Mueren 38 peregrinos y otros 72 fueron heridos por ataque suicida

Bagdad - Un hombre suicida hizo estallar el domingo los explosivos que llevaba amarrados a su cuerpo en medio de un grupo de peregrinos en un santuario chií del norte de Bagdad, matando a por lo menos a 38 personas e hiriendo a 72, dijo el ejército de Irak.

El atacante suicida que se hizo estallar a la entrada de un santuario chiita de Bagdad, atentado en el que murieron alrededor de 40 personas, era hombre y no mujer, como se dijo inicialmente.

El general Qassim Mussawi, portavoz de las fuerzas de seguridad iraquíes, corrigió la información que él mismo había proporcionado antes.

Testigos del ataque habían dicho que el agresor tenía en brazos a un niño para no despertar sospechas.

Las autoridades temen que el número de muertos se incremente. Las fuentes pidieron no ser identificadas, al no estar autorizadas a dar información a los medios.

El ataque del domingo ocurre mientras los chiítas se preparan para celebrar el miércoles la Ashura, una de las fechas más importantes del islam que marca la muerte del nieto del profeta Mahoma, el imán Hussein.

La oficina del vocero del ejército de Irak, general Qassim al-Moussawi, dijo que una mujer que llevaba un chaleco con explosivos fue responsable por el ataque, que ocurrió poco antes del mediodía del domingo en la población chií de Kazimiya, al norte de Bagdad.

El ejército y la policía de Irak han emplazado miles de efectivos para proteger a los feligreses durante la Ashura.

La mayoría de los peregrinos se dirigen a la ciudad sagrada de Karbala, al sur de Bagdad. En la ciudad se hallan las mezquitas con cúpulas doradas del Imán Hussein y de su hermanastro, el Imán Abbas.

Cientos de miles de personas suelen ir en peregrinaje anual a Karbala. Se espera que este año una concurrencia similar asista el martes y el miércoles a Karbala, para la culminación del peregrinaje.

Aunque el ataque suicida parece haber sido lanzado por el grupo terrorista suní al-Qaida en Irak, que ha matado a centenares de peregrinos de la Ashura en años recientes, otros grupos extremistas islámicos también han usado las celebraciones para realizar atentados sangrientos.

En 2004, una serie de ataques con morteros y explosivos en Bagdad y Karbala mataron a casi 200 peregrinos e hirieron a más de 500.

AP Y ANSA