Reflexionando sobre lo viejo y lo nuevo

JORGE ABBONDANZA

Una nota publicada en estas páginas hace pocos días, trataba el fenómeno de las "remakes", es decir las películas que vuelven a utilizar un tema ya desarrollado anteriormente por otras. Esa repetición puede ser múltiple, como ha ocurrido por ejemplo con Los tres mosqueteros a lo largo de ocho décadas e infinidad de versiones mudas y sonoras, pero la frecuencia con que el Hollywood se hoy incurre en las "remakes" revela algo más que el atractivo de un tema famoso.

Delata el proceso de agotamiento del ingenio de los guionistas, cuyo repertorio de ideas parece limitarse a las fábulas de candorosa fantasía y a los desplantes de violencia física, con o sin uniforme militar. Entonces una alternativa a esa pobreza surge con el margen que abren las "remakes", en las que se refugian los jefes de producción temerosos de correr riesgos en la boletería y confiados en el arraigo popular de historias ya probadas y hasta respaldadas por el prestigio de una novela o una pieza teatral.

Cuando la "remake" tiene éxito, como ocurrió el año pasado con Orgullo y prejuicio, ya filmada en 1940 y convertida en miniserie para televisión en 1995, ese recibimiento demuestra que el método es rendidor y de paso desencadena una multiplicación de otras reincidencias, que es lo que sucede en el azaroso Hollywood actual, doblemente intimidado por los coletazos de la crisis financiera internacional y por el grado en que ese descalabro puede influir en los estados de ánimo del público y en su comportamiento a la hora de sacar entradas.

Como dato tranquilizador al respecto figura el antecedente de los años de la Gran Depresión (1929 en adelante), cuando en el mundo se produjo un cataclismo económico parecido al de hoy, porque en aquel momento la crisis no afectó al negocio del cine, quizá porque las películas permitían evadirse un rato de la ingrata realidad.

Ahora las "remakes" también permiten escapar un poco de una realidad temible y cobijarse en el pasado, no sólo en el de unas sociedades que han vivido épocas mejores, sino además en el pasado del cine, que a la distancia parece ejercer un hechizo mayor del que tiene hoy.

Tal vez por eso se han filmado tantas veces algunos temas sugestivos como Nace una estrella (1937, 1954, 1976) y algunas historias emotivas como Mujercitas (1933, 1949, 1978, 1994), por no hablar de Cumbres borrascosas (1939, 1953, 1970, 1992) o de Lluvia, el folletín de Somerset Maugham (1928, 1932, 1951, 1953). Tampoco fallan las novelas de terror, desde la eternidad de Drácula (1931, 1936, 1958, 1966, 1968, 1974, 1978, 1979, 1989, 1992, 1995) hasta los desdoblamientos del hombre y la bestia en Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1920, 1932, 1941, 1973, 1995, 1996).

Como Hollywood no aparta el ojo de la caja registradora, siempre le resulta provechoso desempolvar viejas historias que siguen funcionando, y no inventar otras que pueden perder plata. El cine industrial es así.