Industria en alerta por pérdida de mercados

ANDRÉS OYHENARD

Si bien la administración de Tabaré Vázquez impulsa la diversificación de los destinos de exportación, el cierre del año pasado mostró una tendencia similar a la de 2007.

La crisis internacional golpeó fuertemente sobre las exportaciones que se hacían a Estados Unidos, México y Canadá, integrantes del Nafta, y el Mercosur volvió nuevamente a ser el principal destino de las ventas de Uruguay.

Según datos de la Unión de Exportadores, el 27% de las exportaciones durante 2008 correspondieron a los tres miembros plenos del Mercosur, es decir, Brasil (16,60%), Argentina (8,45%) y Paraguay (1,81%). Si contamos a Chile y Venezuela debe sumarse un 6%.

Cuando asumió este gobierno, en 2005, el Mercosur tenía el 22,83% de las exportaciones y el Nafta 29,73%. En cambio, el 2008 dejó al Mercosur con 27% y el Nafta apenas con el 7%.

Consultado sobre la concentración de las exportaciones en el Mercosur, el presidente de la Cámara de Industrias del Uruguay (CIU), Diego Balestra, dijo a El País que los industriales "ya se lo venían marcando al gobierno desde el año pasado". Agregó que "todo el esfuerzo que se venía haciendo para ampliar los mercados y diversificar las exportaciones se venía perdiendo por una falta de competitividad".

El empresario señaló que "las empresas más activas en mano de obra y con mayor capacidad de industrialización han relegado mercado de extra zona por la pérdida de competividad que llevó a que se volviera a la región".

Según Balestra, estos temas no "tomaron fuerza" porque era tal el nivel de ventas que tenía el Uruguay que de alguna manera se "ocultaban" esos problemas. "Se lo planteamos en su momento al ex ministro de Economía y Finanzas, Danilo Astori. Si bien nosotros compartíamos los promedios que planteaba el gobierno, principalmente en las exposiciones que se hacían hacia extra zona, esos números estaban ocultando cifras negativas para determinados sectores", dijo.

Para el presidente de la CIU el gobierno "si lo sabía no lo aceptaba, y si no lo sabía, no lo quiso atender. Recién sobre septiembre el Poder Ejecutivo comenzó a decir que podía haber algunos sectores que podían estar perdiendo competitividad, sin embargo, la CIU ya se lo había advertido en el primer trimestre del 2008", señaló.

En este sentido, los mercados que se habían conseguido "fuera de la región se fueron perdiendo por problemas de competitividad. Y sobre todo las empresas más pequeñas que se tuvieron que volver a refugiar en el Mercosur, sabiendo que tanto Brasil como Argentina son mercados muy complicados", sostuvo.

No obstante, Balestra advirtió que hasta septiembre la competitividad con Brasil "había sido muy buena", ahora la realidad es diferente porque el real se ha apreciado más que el peso. "Hoy estamos con una competitividad normal o nada extraordinaria que no garantiza la fluidez de las ventas", dijo.