Cuba celebra 50 años de la revolución de Fidel Castro

Santiago de Cuba - Cuba celebra hoy 50 años de la revolución de Fidel Castro, con su líder histórico retirado del poder y en ausencia pública por una enfermedad, confrontada a desafíos económicos y políticos.

El acto central del festejo estará encabezado por el presidente Raúl Castro y comenzará a las 18H00 locales (23H00 GMT) en el parque de Santiago de Cuba, 900 km al sureste de La Habana, donde su hermano proclamó el 1 de enero de 1959 el triunfo contra el dictador Fulgencio Batista, tras luchar 25 meses en la Sierra Maestra.

"A pocas horas del 50 aniversario del triunfo de la revolución felicito a nuestro pueblo heroico", expresó Fidel Castro en una escueto mensaje publicado en el diario Granma.

Ultimo de los líderes históricos comunistas y leyenda guerrilla del siglo XX, Castro no aparece en público desde que estalló su crisis de salud hace dos años y medio, pero su imagen protagoniza los emblemas de la celebración.

Las calles de esta ciudad, históricamente combativa y bastión de apoyo a la lucha de Castro, están engalanadas con banderas gigantes y carteles, pero en austeridad, pues el país enfrenta una adversa realidad económica por el golpe de tres huracanes este año, que dejaron pérdidas por 10.000 millones de dólares.

En la víspera del festejo, Raúl Castro, quien asumió el mando temporalmente en julio de 2006 y la presidencia formalmente en febrero pasado, dijo estar optimista y rechazó que la revolución sea un fracaso, como asegura Washington, pero auguró tiempos difíciles.

"El pueblo de Cuba se siente orgulloso y seguro de sí mismo, orgulloso de su revolución (...) Hay muchas cosas positivas, pero a su vez traen aparejados los problemas que tenemos que enfrentar", dijo el gobernante en una entrevista en la televisión local.

Su discurso de este jueves estará en la línea de su mensaje del sábado ante el Parlamento, cuando anunció un ajuste, recorte de gastos, eliminación de subsidios y gratuidades. También dijo que cambios de los que habló en 2007, esperados por los cubanos, debieron posponerse ante los serios problemas económicos.

"El enemigo dice que el socialismo ha sido un fracaso, ¿por qué no nos dejan tranquilos para luchar en igualdad de condiciones?", afirmó Raúl Castro, de 77 años.

La celebración del 50 aniversario de la revolución se cumple 20 días antes de que llegue a la Casa Blanca Barack Obama, quien se declaró dispuesto a dialogar y aliviar el embargo impuesto por Washington hace 46 años.

La expectativa de un relajamiento en el conflicto aumentó luego de que Raúl Castro dijo en una entrevista que conversaría en un "lugar neutral", e incluso, en una visita en Brasil, propuso un canje de presos políticos por cinco cubanos condenados en Estados Unidos por espionaje.

El festejo también llega en momentos en que Cuba amplía sus aliados en América Latina -además de su más firme socio Venezuela- y en el mundo. Los presidentes de China y Rusia, Hu Jintao y Dimitri Medvedev, ya enviaron sendos mensajes de felicitación.

Raúl Castro viajó este jueves temprano a Santiago de Cuba para "en nombre de Fidel" poner ofrenda en las tumbas del héroe nacional José Martí, los caídos en asalto al cuartel Moncada (1953) y en las luchas contra la dictadura de Fulgencio Batista (1952-59).

El presidente hablará desde el balcón de la alcaldía donde cantó victoria su hermano medio siglo atrás, ante unos 3.000 invitados, entre ellos la plana mayor del gobierno comunista.

Ventiún cañonazos de salva en la Bahía de La Habana a la medianoche dieron inicio a la conmemoración, con conciertos, bailes y actividades culturales en toda la isla.

Medio centenar de personas emprenderán el viernes el recorrido rememorando la "Caravana de la Victoria", que partió el 2 de enero de 1959 de Santiago de Cuba y llevó a Fidel Castro y sus barburdos a entrar triunfales en La Habana, el 8 de enero de 1959.

La revolución, bajo la que nació el 70% de los 11 millones de cubanos, resistió en 50 años a 10 presidentes estadounidenses, la invasión de Bahía de Cochinos en 1961, la crisis de los misiles en 1962, el embargo y las penurias por la desaparición de la Unión Soviética.

Amada y odiada, los seguidores de la revolución destacan los logros en educación y salud, con indicadores de primer mundo, pero sus críticos le achacan un desastroso manejo de la economía (el salario promedio es de unos 20 dólares), la falta de libertades civiles y la intolerancia a la oposición.

AFP