Renovarse es la consigna en punta

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PUNTA DEL ESTE | RAÚL MERNIES

Modernas torres y lujosas construcciones están cambiando la fisonomía de la playa Brava; tres nuevas marinas ampliaron la capacidad del puerto, y la oferta de gastronomía, de atracciones y espectáculos ha dado renovado brío a Punta del Este.

Si hace un año estuvo por última vez de vacaciones en Punta del Este y decidió volver después de esta Navidad, con seguridad ha encontrado un paisaje bastante cambiado: un gigantesco banco de niebla se instaló en la Península y por algunas horas el verano se volvió a olvidar de que el calendario marca 27 de diciembre. El de ayer parecía uno de esos días típicos de otoño.

Sin embargo, el color gris que tiñó toda extensión desde la playa hasta el horizonte no es lo único nuevo que Punta del Este depara a los visitantes para la temporada 2010.

Entre las principales novedades resalta el remodelado puerto de la Punta con sus tres nuevas marinas que fueron inauguradas hace apenas una semana y media y que no sólo mejoraron la calidad y aumentaron la capacidad en el puerto, sino que instalaron un cambio visual en la zona.

Otra de las principales novedades de este verano es la llegada de la sociedad Mantra-Nogaró, que volvió a unir al dúo de Nito Artaza y Miguel Ángel Cherutti para darle al espectáculo del verano su condimento tan particular.

La nueva sala Nogaró se luce por la entrada de la calle Gorlero con dos inmensas pantallas gigantes fuera del local que presentan sus renovadas y sofisticadas instalaciones.

La oferta gastronómica del Este también está de fiesta con la llegada, por primera vez en su historia, del tradicional Café-Bar Tabaré de Montevideo, que plantó bandera en Altos del Puerto para contagiar a los turistas con su estilo y tradicionales espectáculos. Ahora los yates de gran porte tienen un lugar de lujo para amarrarse al puerto de Punta del Este, desde que el pasado 17 de diciembre el ministro de Turismo, Héctor Lescano, inauguró las nuevas marinas.

La inversión de 10 millones de dólares no solo favoreció y atrajo a los potenciales usuarios del puerto, sino que mejoró sustancialmente la operativa y renovó la imagen de los antiguos muelles.

Entre las principales novedades que se pueden ver a primera vista en el balneario, también sobresale la renovada fachada del casino Nogaró, que ahora asociado con Mantra instaló dos nuevas pantallas gigantes fuera del local. En el interior, la sala de juegos de última generación cuenta con 300 máquinas tragamonedas, un restaurante y una segunda sala de entretenimientos.

A nivel de hotelería, Conrad no se quedó atrás y renovó el lobby del hotel, introdujo un nuevo software de gestión e instaló máquinas adicionales de juego.

"Esta competencia entre Conrad y Mantra/Nogaró no solo ofrece más opciones para los jugadores, sino que cada vez nos brinda servicios de mejor calidad, nuevas atracciones y mejor atención. Tendrían que venir más casinos a Punta del Este", comentó Rafael Do Santos a la salida de una de las salas de juego.

GASTRONOMÍA. Una de las áreas que tiene más y mejores variaciones para esta temporada, respecto de la oferta del año anterior, es la gastronómica.

La gran novedad del verano en la Península es la llegada, por primera vez en su historia, de uno de los restaurantes más tradicionales de Montevideo; el Café y Bar Tabaré.

Ubicado en la intersección de las calles 11 y 12 de Altos del Puerto, el Bar Tabaré trasladó su concepto gastronómico cultural a un local que significó una inversión de más de 150 mil dólares, ambientado con muebles de época y que desde el 22 de diciembre abre sus puertas todos los días de 20 a 2 de la mañana.

Los shows no estarán ajenos, y entre los principales invitados se destaca la presencia de Iván Noble, Gustavo Cordera, y no se descarta la llegada de Fito Páez para el mes de febrero.

"La propuesta y hasta la carta es la misma que en Montevideo, con especialidades de carnes, frutos del mar y pastas", explicó a El País Alejandro Flores, propietario del bar, quien agregó: "vinimos a Punta del Este porque los propios clientes nos lo pidieron. Por suerte estamos gratamente sorprendidos, el 24 de diciembre trabajamos mucho más de lo previsto", confesó ayer, mientras de bermudas y chancletas terminaba de acomodar algunos detalles de una de las áreas más novedosas de la propuesta esteña: el lounge, que se especializará en sushi.

Pero Tabaré no es lo único novedoso: en Virazón abrió "La Huaca", un restaurante de comida peruana especializado en cebiche (pescado crudo marinado al limón), que presenta un ambiente absolutamente distinto en Punta del Este.

Desde los colores de los manteles, decorados con los tradicionales bordados incaicos, hasta la presencia de tres inmensas palmeras dentro del local le dan a La Huaca un plus que ya lo está haciendo triunfar en Punta.

Por si el cebiche no es suficiente, la segunda especialidad es la papa a la "huancaina", que consiste en un salsa de ají amarillo, leche, aceite y queso fresco que se hierve y se sirve sobre una papa "hervida de una manera especial", explicó uno de los funcionarios del local.

La Huaca trabaja todos los días de 10 a 16 y de 20 a 2 de la mañana y aunque ya recibe al público tiene prevista la inauguración oficial para el 29, cuando además dará un show musical temático de la costa, la sierra y la selva peruana.

En la puerta de al lado, por si le gusta la comida picante, también habrá un nuevo local de comida mexicana: "Pueblos".

Tomillo y Canela es otra de la nuevas opciones. Se instaló en el centro comercial de la parada 5, en Pedragoga Sierra entre Avda. Italia y Julio Herrera.

Su especialidad es la cocina de fusión; no hay papas fritas, milanesas ni chivitos. Allí se pueden encontrar pastas caseras, pitas individuales y quiches, entre otras cosas.

La idea original de su dueña, Verónica Mendizábal, era que fuera un delivery que solucionara el problema de tener que cocinar en vacaciones.

"Desde que abrimos el 12 de noviembre hay mucha gente que viene a comer acá. Entonces ahora es un híbrido porque no somos ni delivery ni restaurante", comentó Mendizábal.

Gorlero. A la vista, la calle más top de Punta del Este todavía no se enteró de que llegó el verano, aunque los turistas ya transitan y en horas de la tarde se puede ver alguna personalidad conocida.

Las novedades a la vista, además de las pantallas de Nogaró al ingreso, son varias zonas que todavía están en construcción, un numero importante de Mini Cooper`s, tanto estacionado como circulando y el doble de inspectores de tránsito que otros años; incluso a razón de tres por cuadra.

MUSEO. En un pequeño local en la calle 2 de Febrero, a metros del Puerto, se instaló la primera exposición de elementos de la Policía de Maldonado. Además funciona allí una oficina de información al turista.

"Cortes" carcelarios, "pipas" y "tucas" incautadas por la Brigada de Narcóticos fernandina, esposas, sables, gorros, birretes y escudos de viejos uniformes son algunos de los elementos que se exponen.

Además, allí está la primera cámara fotográfica de la policía técnica utilizaba en 1918.

El museo funcionará, los días que lleguen cruceros, de 10 a 12 y de 18 a 23 horas. Los demás días -que son los menos- lo hará desde las 15 hasta las 23 horas.