Buscan barco hundido con carga de US$ 3500 millones

La compañía estadounidense Sub Sea Research busca recuperar un barco hundido en 1942 en el Océano Atlántico, que transportaba una carga valuada en unos 3.500 millones de dólares para pagar por la ayuda de las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

La operación, que procura mantener algunos datos secretos, intenta recuperar el tesoro, considerado el más valioso en la historia de la navegación, y puede provocar una pulseada entre los ex destinatarios del cargamento y quienes lo saquen de las aguas.

Según informó hoy el dominical Sunday Telegraph, para proteger el hallazgo hasta que el cargamento sea sacado a superficie, Sub Sea Research no dio a conocer el nombre del barco ni su ubicación exacta, y sólo proporcionó el nombre en código de la embarcación, "Blue Baron".

La empresa dijo que el buque mercantil, con tripulación mayoritariamente británica, había abandonado un puerto europeo, cargado con bienes para el Tesoro estadounidense bajo el programa Préstamo y Arriendo (Lend-Lease, en inglés).

Según ese programa, Estados Unidos suministró a Gran Bretaña, la Unión Soviética, China, Francia y otras naciones aliadas, grandes cantidades de material de guerra entre 1941 y 1945.

A cambio, el Reino Unido permitiría a los estadounidenses construir bases militares en Terranova, Bermudas, y las Indias Occidentales Británicas.

El cargamento del "Blue Baron" incluye, al parecer, al menos diez toneladas de lingotes de oro, 70 toneladas de platino, 1,5 toneladas de diamantes industriales y 16 millones de quilates en diamantes de calidad.

También poseería varios miles de toneladas de lata y cientos de toneladas de cobre.

El "Blue Baron" hizo escala en un puerto de Sudamérica, donde descargó parte de su contenido, antes de continuar con destino a Nueva York.

Sin embargo, la compañía afirma que el buque fue interceptado por una embarcación alemana U87, que logró hundirlo con dos torpedos en junio de 1942, tras la pérdida de tres miembros de la tripulación.

Sub Sea Research, una firma estadounidense de investigación marina, afirmó que logró localizar los restos de la embarcación, que se encuentra a 250 metros del Océano Atlántico y a 65 kilómetros de las costas de Guyana.

Greg Brooks, fundador de la empresa, afirmó que el buque británico "poseía un cargamento extremadamente valioso".

"Decidimos que no tenía sentido dejarlo en el fondo del mar. Definitivamente será el mayor tesoro jamás encontrado en un buque hundido", agregó.

"Estamos tratando de mantener el asunto en secreto hasta que tengamos al barco. Creemos que el contenido pertenecería a más de un país", explicó Brooks.

Por su parte, Mike Williams, experto en leyes de salvamento de la Universidad de Wolverhampton, Inglaterra, afirmó que los gobiernos que eran dueños del buque tendrán derecho a reclamar el cargamento.

"Tanto Gran Bretaña como Rusia transportaron grandes cantidades de bienes preciosos a Estados Unidos para pagar por los esfuerzos de guerra. Es muy improbable que la empresa que encuentre al barco se quede con todo. Los verdaderos ganadores serán los abogados", opinó el experto.

ANSA