"Si se mueve con lucidez, Uruguay puede mejorar su presencia comercial"

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El viceministro de Relaciones Exteriores chileno evaluó en entrevista con El País que pasada la crisis económica Uruguay debe moverse "con agilidad" y "lucidez" para mejorar su presencia en el comercio internacional. Afirmó que el 95% del comercio entre Uruguay y Chile está desgravado y que ahora se debe avanzar en que a nivel privado haya asociaciones entre empresarios de ambos países para aprovechar los TLC que tiene Chile. Opina que hasta ahora no se ha visto un rebrote proteccionista por la crisis y que a diferencia de lo que opinan los detractores de un TLC con EE.UU. en Uruguay, tenerlo en este momento es "una suerte de seguro".

FABIÁN TISCORNIA

-¿En qué consiste el acuerdo de compras gubernamentales que se firmó el jueves entre Uruguay y Chile?

-Lo que estamos haciendo Uruguay y Chile es incluir un capítulo adicional a lo que ya tenemos en materia comercial. Tenemos en la práctica una zona de libre comercio ubicada en el ACE 35 que es un acuerdo entre Chile y Mercosur, pero lo relevante es que aquí ambos hemos dado bilateralmente un paso que va más allá incluyendo las compras de gobierno. Esto quiere decir que las empresas uruguayas tendrán en Chile el mismo tratamiento que los empresarios chilenos cuando se trata de licitaciones públicas de compras de distintos organismo gubernamentales e igual cosa para los empresarios chilenos que quieran participar de compras públicas en Uruguay. Hay que ponerlo en el contexto de una relación comercial, de inversiones y política de excelente nivel.

-¿Hay posibilidades de profundizar el comercio?

-El año pasado acordamos con Uruguay adelantar el cronograma de desgravación (arancelaria) de los productos más relevantes para nuestro comercio. En la práctica más del 95% del comercio entre Chile y Uruguay ocurre sin el pago de aranceles. Lo que uno podría imaginar hacia delante como parte de la agenda es ver cómo promovemos inversiones chilenas en Uruguay, uruguayas en Chile y ver si encontramos alguna manera que permita asociarnos a nivel público y a nivel privado para mirar terceros mercados. Chile tiene una red de Tratados de Libre Comercio (TLC) muy amplia. Está la posibilidad de utilizar esa red de TLC por la vía de asociaciones que permitan encadenar procesos productivos de empresas uruguayas en Chile mirando terceros mercados.

-En Uruguay ya se venía hablando de aprovechar los TLC de Chile, ¿hay un avance real?

-Esas son decisiones del sector privado. Desde el sector público (lo que se hace) es establecer políticas que faciliten la conexión y el desarrollo de negocios pero son los sectores privados de Chile y de Uruguay los que tienen que tomar las decisiones en concreto. Todas las condiciones esenciales están puestas y ahora es un tema de evaluación. A veces las empresas suelen ser un poco más cautelosas en sus procesos de inversión. A estas situaciones de turbulencias financieras siempre hay dos maneras de mirarlas: una es un repliegue forzado dada la inestabilidad global y otra es como la búsqueda de oportunidades precisamente porque hay otros que se repliegan y dejan vacío un espacio en el comercio internacional. Hay que mirar ahora el escenario poscrisis y en ese escenario países como Chile, Uruguay si se mueven con lucidez, con agilidad pueden mejorar su presencia en el comercio.

-¿La crisis puede llevar a un rebrote proteccionista?

-Eso es siempre una amenaza. Cuando hay situaciones de crisis por distintas razones, surgen tentaciones proteccionistas. Países como Chile, Uruguay y otros en la región deben procurar por todos los medios no caer en esa tentación proteccionista y unirse para conseguir que el resto del mundo no caiga en esas tentaciones porque nuestro comercio exterior depende dramáticamente de la posibilidad de mantener abiertos los mercados. Estamos convencidos que el comercio es parte de la solución y no del problema.

-¿Pero en su visión hay situaciones de proteccionismo hoy?

-Hay tentaciones proteccionistas. Pero para ser bien claro, hasta ahora, salvo casos aislados no hay situaciones de proteccionismo que en el caso de Chile, al menos, pero me parece que en el de Uruguay tampoco, hayan limitado nuestro comercio. Más bien lo que hay es otra cosa, hay una contracción de la demanda como consecuencia de la crisis.

-Se tiende a pensar que los demócratas son más proclives al proteccionismo que los republicanos. ¿Qué puede pasar con Barack Obama?

-Creo que no tiene sentido especular. Cabe esperar que las nuevas autoridades norteamericanas expresen su posición en cuanto al tema del comercio. Nosotros tenemos un TLC (con EE.UU.) que funciona normalmente.

-En Uruguay varios de los detractores de un TLC con EE.UU. señalaban que con la crisis hubiera sido perjudicial tener ese acuerdo por el efecto contagio. ¿Cómo lo ve?

-Para Chile, y esto no tiene ninguna pretensión de ser válido más que para Chile, es una ventaja enfrentar la crisis con una situación de apertura comercial con los principales mercados del mundo. Justamente porque si existe una cierta involución proteccionista de las principales economías del mundo, es una suerte de seguro que hemos adquirido. Es un factor de tranquilidad tener el TLC con EE.UU. porque un TLC es un contrato que establece condiciones y vulnerar esas condiciones es siempre un poco más difícil que cuando el comercio está librado a las concesiones gratuitas y unilaterales.

Nombre:

Carlos Furche

Nacionalidad:

Chileno.

Profesión:

Ing. Agrónomo.

Otros datos:

Lideró las negociaciones con China y Japón.

Es director general de Relaciones Económicas Internacionales de la Cancillería chilena, tiene rango de viceministro. Lideró las negociaciones en los TLC de Chile con China, Japón, India entre otros. Fue consultor del BID, el Banco Mundial y la FAO. Estuvo el jueves en Uruguay donde firmó con el vicecanciller Pedro Vaz un acuerdo bilateral de compras gubernamentales.