Piratas somalíes liberaron buque superpetrolero

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Mogadiscio | Los piratas somalíes que retenían al petrolero saudita "Sirius Star" (con una carga de crudo valuada en 100 millones de dólares) y a sus 25 tripulantes desde el 15 de noviembre, anunciaron su liberación ayer. Ese secuestro precipitó el despliegue de importantes fuerzas navales internacionales a lo largo de la costa somalí.

"En estos momentos todos nuestros hombres han salido del `Sirius Star`. El navío está libre, la tripulación está libre", declaró Mohamed Said desde el puerto de Harardhere, a unos 300 kilómetros al Norte de la capital, Mogadiscio. Los piratas capturaron el petrolero de 330 metros de eslora a más de 800 km al sudeste de la ciudad de Mombasa, en Kenia. Cominando el tamaño del barco y lo valioso de su carga, fue el mayor asalto pirata de la historia.

En un primer momento, el 19 de noviembre, los piratas pidieron a cambio de su liberación el pago de 25 millones de dólares. Luego rebajaron sus exigencias financieras.

Se desconocía ayer si se pagó un rescate. Sin embargo, fuentes cercanas a las negociaciones informaron del pago de tres millones de dólares a un grupo de piratas el jueves.

Una disputa estalló brevemente entre estos piratas sobre el reparto del dinero, según las mismas fuentes.

"No hacemos ningún comentario de momento", indicó por su parte un portavoz de la sociedad saudita propietaria del barco, Vela Internacional Marine Ltd, filial de transporte marítima de la compañía nacional saudita de hidrocarburos Aramco.

Se estima que unos 100 barcos fueron capturados o acusados por corsarios en 2008. AP y AFP