Incendio amenaza a cientos de turistas en ruta Interbalnearia

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Por momentos la situación era desesperante. Vecinos rociando con agua sus casas. Bomberos, personal municipal, del Ejército y de la Fuerza Aérea combatiendo los focos por tierra y aire. Hubo largas colas de autos y una visibilidad nula en la ruta.

Unas 100 hectáreas de monte ardieron ayer a ambos lados de la Ruta Interbalnearia, a la altura de Villa Argentina. Al cierre de esta edición, no se sabía cómo se originó el incendio, que tampoco había podido ser extinguido por los bomberos.

De a ratos, una humareda hacía que la visibilidad fuera nula sobre la ruta. Se llegó a formar una fila de más de dos kilómetros de automóviles en la dirección hacia el Este, que se movía a "paso de hombre".

Según algunos testigos, el fuego comenzó pasadas las 10 de la mañana entre el balneario Villa Argentina y el Fortín de Santa Rosa.

"Es un área densamente forestada, con mucho residuo, de gente que corta árboles y deja las ramas en el lugar", dijo a El País el inspector principal de Bomberos, Roque Álvez. Todos los terrenos quemados pertenecen a privados. Y según se explicó, se trata de un área con muchas acacias, que favorecen la propagación del fuego.

En una parte de la zona Sur, las llamas llegaron a estar a unos 20 metros de algunas propiedades, donde los vecinos recurrieron al agua para "enfriar" los terrenos cercanos y humedecer sus propias viviendas. Varios vecinos dijeron que el aire era "irrespirable" y que el humo les irritaba la vista.

Álvez informó que el fuego comenzó en la zona Sur y se expandió hacia el Norte, donde avanzada la tarde aún no había podido ser controlado.

Por otra parte, el tipo de geografía hacía muy difícil que los bomberos pudieran ingresar al lugar. En este caso, fue vital el trabajo de las cuadrillas municipales, haciendo "cortafuegos" con maquinaria pesada, y de cuatro helicópteros y un avión de la Armada y la Fuerza Aérea Uruguaya.

Unos 35 bomberos de los destacamentos de Salinas (que inauguró este año), Parque del Plata y San Luis estuvieron afectados a las tareas. Como apoyo, se enviaron 21 hombres del Batallón de Infantería N°2. A su vez, la Intendencia venía trabajando con varias cuadrillas, también en La Tahona y Solymar, donde había otros dos pequeños focos.

INTERBALNEARIA. Por momentos la visibilidad sobre la ruta era nula. Policía de Tránsito canalizó la circulación en ambos sentidos, pero en dirección al Este se hizo más complicado, generándose una fila de automóviles que prácticamente llegaba hasta Marindia, en el kilómetro 40.

Sobre las 16 horas, Caminera tenía tres móviles en la zona. Uno en la entrada del Fortín de Santa Rosa y otro en el ingreso a Villa Argentina, del lado Norte. El restante, circulaba por el área ordenando el pasaje de vehículos.

"Se dificulta la tarea por los que cruzan asustados y por los curiosos", declaró el oficial de Policía Caminera, Martín Vidal.

CAUSAS. Algunos testigos aseguraron ver a dos personas encendiendo fuego en la mañana. El director de Gestión Ambiental de la Intendencia Municipal de Canelones, Leonardo Herou, dijo que "sobre la base de ese testimonio, se le está dando participación a la Policía".

Alvez declaró, sin embargo que aún no se pueden establecer las causas, si bien consideró que sin duda "hubo un factor humano".

"De la nada no puede haberse originado. Debemos hacer un trabajo minucioso, coordinado con la Policía, a efectos de determinar el origen", indicó.

"La persona que comete estos actos delictivos, trata inmediatamente de salir de la zona. Y es una zona muy amplia y forestada, muy agreste, sin ningún tipo de control ni calles `cortafuego`. Eso complica las operaciones", añadió.

Álvez recordó que en noviembre hubo un incendio muy importante en Guazubirá y otro, ocurrido la semana pasada, que devastó varias hectáreas de Bello Horizonte.

(Producción: Patricia Mango y Andrés López Reilly)

Según informaron ayer fuentes de Bomberos a El País digital, en 24 horas hubo 142 intervenciones a nivel nacional.

De ese total, 80 incendios ocurrieron en el rubro forestal y 30 de ellos se originaron por el uso indebido de fuegos artificiales.

En Maldonado, un foco ígneo derivó en un hecho de violencia.

Vecinos del barrio El Tesoro combatieron un incendio desatado en un predio lindero a una casa, hasta que llegaron los bomberos. Una gran cantidad de botellas de diversas bebidas alcohólicas se encontraban tiradas alrededor de la finca. La propiedad era alquilada por un grupo de jóvenes argentinos.

La situación, definida como insostenible por los vecinos, explotó ayer cuando el propietario de la casa ingresó a la misma con el objetivo de desalojar por su propia voluntad a sus inquilinos. Algunos vecinos aseguraron que el propietario ingresó armado a la casa.

MALDONADO | M.GALLARDO

La pirotecnia lanzada al aire en Fin de Año provocó una gran cantidad de incendios en Maldonado, la mayoría de ellos controlados por los bomberos, y otros por policías y vecinos.

Uno de ellos afectó una casa abandonada en la intersección de la avenida Laureano Alonso Pérez y la calle Florencia, en el barrio San Rafael de Punta del Este. Otro, se registró en un baldío ubicado en las calles 1, 6 y 7 del barrio La Sonrisa de la ciudad de Maldonado.

En la calle Zitarrosa del barrio La Candelaria también fue denunciado un principio de incendio, al igual que en el chalet "Hoyo 7", ubicado en la avenida del campo de golf del Cantegril Country Club.

En tanto, un automóvil Fiat Uno fue devorado por las llamas cuando circulaba por la doble vía Montevideo - Punta del Este a la altura del Club del Lago de Laguna del Sauce.