El gobierno israelí asegura que quiere derrocar a Hamas en Gaza

JERUSALÉN Y GAZA | AGENCIAS

Israel considera la ofensiva militar iniciada el sábado en la Franja de Gaza como una "guerra sin tregua" para derrocar a Hamas. Esa milicia extremista pretende resistir hasta el final y no se descarta una nueva "Intifada". Ya hay 345 muertos.

Todo hace suponer que el baño de sangre que hoy sacude Medio Oriente no hará sino empeorar. Cazas israelíes bombardearon ayer por tercer día consecutivo las principales ciudades de la Franja de Gaza. En la zona fronteriza, 6.500 reservistas israelíes y filas de tanques esperan la orden para una incursión terrestre. Los milicianos palestinos de Hamas, el blanco del ataque israelí, siguen lanzando cohetes hacia el territorio del Estado hebreo.

Hamas es el objetivo y no la población de Gaza, reiteran las autoridades israelíes. Ese grupo islámico, que controla completamente ese minúsculo territorio de 360 kilómetros cuadrados desde junio de 2007, más otras milicias aisladas, es responsable de los constantes lanzamientos de misiles contra ciudades cercanas israelíes. Desde que controlan la franja, esta acción bélica recrudeció, y se hizo aun más constante luego del fin de la precaria tregua de seis meses entre ambas partes, el 19 de diciembre pasado. El 27, con el primero de los bombardeos, el gobierno de Ehud Olmert decidió ponerle fin a esta situación. Desde entonces, Israel ha llevado adelante unos 300 ataques aéreos.

Pero el objetivo de estos ataques aéreos, a los que se puede sumar el terrestre, que ya han reducido a cenizas buena parte de la infraestructura de Hamas, se ha ido endureciendo con el correr de los días. En principio, la operación "Plomo endurecido" buscaba terminar con el lanzamiento de misiles palestinos, opinión que sostenían dirigentes y analistas (ver entrevista en página A4). Declaraciones posteriores, a cargo de jefe adjunto del Estado Mayor israelí, Dan Harel, afirmaron que luego de la ofensiva "no quedará ningún edificio de Hamas en pie en Gaza". El ministro de Defensa, Ehud Barak, dijo en el Parlamento que la lucha no es contra los ciudadanos de Gaza, pero que el Ejército está "comprometido en una lucha sin cuartel contra Hamas y sus aliados" hasta el "amargo final".

El vicepremier ministro israelí, Haim Ramon, fue más allá. En declaraciones televisivas, dijo que el objetivo del ataque "es provocar la caída de Hamas" y que habrá un cese al fuego inmediato "si cualquiera, salvo Hamas, toma la responsabilidad del gobierno en Gaza".

Hamas venció en las elecciones legislativas palestinas de principios de 2006. En junio de 2007, expulsó de Gaza a las milicias leales al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, cuya autoridad ahora quedó limitada a Cisjordania.

En los últimos ataques de ayer, la aviación israelí destruyó la oficina del líder de Hamas en Gaza, Ismail Haniyeh. Según un balance de las autoridades locales, la ofensiva aérea israelí mató a 345 personas -la mayoría de ellos miembros de grupos extremistas, aunque también hay 57 civiles, de los cuales 21 son niños- e hirió a 1.400.

Los ataques israelíes son los mayores desde la ocupación de los territorios palestinos en 1967. Éstos también han respondido. Misiles palestinos llegaron a 40 kilómetros de Tel Aviv, en la mayor penetración de cohetes enemigos en territorio israelí que se recuerda. Hubo un muerto en Ashkelon, otro en Nahal Oz, y otra en Ashdod. Con ellos, ya son cuatro las víctimas fatales israelíes desde el sábado.

Hezbollah apoya "Intifada"

Beirut | El jefe del movimiento chiita libanés Hezbollah, Hassan Nasrallah, manifestó ayer su apoyo al llamamiento hecho por dirigentes de Hamas a los palestinos para que emprendan una tercera "Intifada" (levantamiento) contra Israel.

El sábado, el mismo día del inicio de la operación "Plomo endurecido", el jefe en el exilio de Hamas, Jaled Meshaal, instó a los palestinos a comenzar una nueva Intifada y perpetrar atentados suicidas contra Israel en su territorio.

La primera Intifada, que comenzó en 1987, concluyó con los Acuerdos de Oslo de 1993, que propiciaron la creación de la Autoridad Palestina. La segunda Intifada comenzó en septiembre de 2000 y fue progresivamente aplastada por el ejército israelí en Cisjordania.

En Irán, el guía supremo, el ayatollah Ali Jamenei, emitió un decreto religioso para todos los musulmanes ordenándoles defender a los palestinos de Gaza "de todos los modos posibles". afp y ansa

Víctimas inocentes de los ataques

Jabaliya, Gaza | Anwar Baalucha estaba durmiendo cuando la mezquita vecina se derrumbó sobre su casa tras un ataque aéreo israelí. Al levantarse, descubrió los cadáveres de cinco de sus hijas bajo los escombros.

El techo de chapa ondulada de la modesta casa se derrumbó bajo el peso de las ruinas de la mezquita, golpeada el domingo por la noche en el mísero campo de refugiados de Jabaliya, al norte de la Franja de Gaza. Las niñas tenían entre 4 y 17 años. Según las autoridades palestinas, 21 de las víctimas fatales de los ataques iniciados el sábado son menores.

No fue el único caso. En la ciudad sureña de Rafah, un bebé y sus dos hermanos adolescentes murieron en un ataque destinado a un comandante de Hamas. En Ciudad de Gaza, un misil mató a una mujer, un bebé y a otras dos jovencitas, presuntamente sus hermanas. Los hospitales de esa ciudad no dan abasto, y muchos heridos -algunos gravemente mutilados- deben ser atendidos en viviendas particulares.

El gobierno y el ejército de Israel han insistido en que los blancos son la infraestructura que le da cobijo a Hamas. La idea, según altos funcionarios militares, es que ninguno de ellos quede en pie. El problema es que muchas de esas instalaciones se encuentran en zonas residenciales, lo que genera que un bombardeo tenga altas posibilidades de causar bajas civiles.

escudo. La canciller de Israel, Tzipi Livni, dijo ayer a los periodistas que Israel intenta por todos los medios posibles evitar la muerte de civiles, y que es Hamas "el que provoca la muerte de los niños" al utilizarlos como escudos.

"Lamentamos mucho que haya víctimas civiles, aunque no sean numerosas. No queremos dañar a mujeres, a niños, a hombres y no impedimos la ayuda humanitaria", dijo por su lado el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak ante el Parlamento. "Luchamos con una ventaja moral. Ellos (por Hamas) disparan contra civiles deliberadamente. Nosotros acorralamos a los terroristas y evitamos, en la medida de lo posible, dañar a civiles. Hamas se esconde intencionadamente dentro de la población". AFP y AP