La remisión de leche a la industria creció un 17%

LAUREANO BUTTENBENDER

La remisión de leche a plantas pasteurizadoras en 2008 alcanzaría los 1.443 millones de litros, según cifras estimadas, lo que significaría un incremento sin precedentes del 17% anual.

Los precios extraordinarios que recibieron los productores como reflejo del mercado internacional, dieron un fuerte estímulo a la producción que no se manifestó en 2007, debido a problemas climáticos, sostuvo un informe de situación que divulgó la Oficina de Programación y Política Agropecuaria (Opypa), elaborado por la agrónoma María Elena Vidal.

En cuanto al destino de esta producción, el informe de Opy-pa advierte que el consumo total de leches fluidas cayó 2% retomando la tendencia histórica de estos productos.

Sin embargo, se observan fuertes variaciones entre las distintas leche fluidas. La leche pasteurizada fresca de precio administrado, registra un incremento significativo de 19% en el acumulado enero-septiembre 2008, con respecto a igual período de 2007.

En el caso particular de esta leche, el informe señala que en 2007 se produjo una disminución de su consumo como consecuencia del descuido por parte de la industria del mercado doméstico, alentada por los altos precios internacionales.

TAMBOS. Los precios al productor registraron un incremento sin antecedentes históricos durante 2007, alcanzando el pico de máxima de 43,6 centavos de dólar en junio de 2008.

En el segundo semestre del año se verificó una modificación sustantiva de las circunstancias, incrementándose fuertemente la producción de leche mientras se desplomaba el mercado internacional.

Bajo esas condiciones se debilitó la competencia interna por la materia prima y comenzó la caída del precio al productor, que alcanza al mes de octubre 45% en dólares con respecto al pico de junio y 25% con respecto a octubre de 2007, según cifras preliminares de Opypa.

El costo de la leche en dólares del modelo de Opypa, continúa la tendencia ascendente durante 2008, promovida fundamentalmente por el incremento de los precios de los insumos importados, acumulando en los 12 meses cerrados en agosto pasado un incremento del 16%. Ese aumento representó 23,22 centavos de dólar por litro, máximo registro de la serie relevada por Opypa.

El margen (la diferencia entre el precio y el costo unitario) evoluciona positivamente hasta alcanzar un 50% en febrero de 2008. Aún sin los datos de junio, Opypa opta por un escenario de costos sin variación entre agosto y octubre, para lo cual la caída promedio del margen sería de 2%.

Sin embargo, advierte que muchos productores podrían obtener resultados económicos negativos o nulos.

El informe destacó que los costos de producción se van ajustando lentamente a la baja y es esperable que encuentren un nuevo equilibrio con los precios de la leche. Sin embargo, agrega, si el desfasaje entre precio y costo se prolonga por varios meses, el efecto negativo sobre la producción será, todavía, mayor. En cuanto a los precios al productor, estos podrían estabilizarse en un nivel que no desestimule fuertemente la producción, ya que la industria precisa leche.