Papá Noel... y el día después

REBAR | BUENOS DÍAS

Torturada por una duda que la castigaba en la infancia, Virginia O`Hanlon interrogó a su padre en el otoño neoyorquino de 1897: "¿Existe Papá Noel?"... Fue evasiva la respuesta del progenitor: "Pregúntaselo a "The Sun", que lo sabe todo. El diario "The New York Sun" publicaba una columna que disipaba todas las incertidumbres de los lectores: la niña atendió el consejo paternal y envió esta cartita: "Estimado editorialista. Tengo 8 años, Algunos de mis amigos dicen que Papá Noel no existe. Mi papá dice: "si te lo dice `The Sun` es así". Por favor, dígame la verdad: ¿Existe Papá Noel? Virginia O`Hanlon".

La consulta fue derivada a un veterano periodista -Francis P. Church- hijo de un sacerdote bautista, quien la contestó un día después. La respuesta decía en uno de sus párrafos: "Virginia: tus pequeños amigos están equivocados. Les ha afectado el escepticismo de una era escéptica. No creen más que lo que ven. Creen que no puede existir nada que no sea aprehendido por sus mentes pequeñas... (Les recuerdo el año: 1897)... ¿Qué no existe Papá Noel? Gracias a Dios, existe y existirá siempre, y continuará haciendo feliz al corazón de los niños". El editorial se cuenta entre los más famosos aparecidos en la prensa norteamericana: se publicó anualmente en "The New York Sun" hasta su cierre en 1949... pero Papá Noel sigue acudiendo a su cita navideña. Lo cierto es que aquella rotunda afirmación del experimentado periodista ha ido desembocando en un formidable operativo de "marketing", que hoy incide poderosamente en el festejo de la Navidad, presentando al personaje en variedad de facetas: cargando su clásico bolsón de regalos; bailando con una dama, y luego descansando ambos en un banco de plaza; también como musicante o moderno esquiador... y, claro está, montado en su trineo, como lo impone la tradición.

A todo esto, y como novedad insólita asociada a la fecha, se ha recibido una noticia procedente del Reino Unido, que no deja de asombrar. Se sabe que los ingleses, cuando se convencieron de que el 26 de diciembre era un día en que pocos acudían a sus trabajos porque les duraba la papalina de la víspera, instauraron el "Boxing Day" (podría traducirse por "el día de los Bancos cerrados") entendiendo que, muerto el perro se acabó la rabia: sin actividad bancaria, ¿quién podría sentirse trabajador despejado después del "Christmas Day"?... Pero, ahora, al surgir nuevas interpretaciones de "el día después", los publicitarios británicos han utilizado a Papá Noel para vender la pastilla del día después. Un poster muestra a una mujer colocando una pierna alrededor de Papá Noel, rematando la imagen con esta frase: "Papá Noel viene solo una vez al año... pero es todo lo que hace falta"... Los creativos afirman que... las mujeres y niñas deben asegurarse de tener dondequiera festejen la Navidad, la pastilla del día siguiente.

Si el veterano Church viviera y leyera esa noticia, terminaría arrojándose desde el ciprés más alto. Por mi parte, tras el brindis de la medianoche del 24 me iré a acostar, comprobando antes que, sobre la mesa de luz, están mis infaltables pastillitas de menta. Y me dormiré plácidamente, deseándoles a todos ustedes, queridos lectores. ¡FELIZ NAVIDAD!