Un autor fundamental en el cómic ahora en novela

MATÍAS CASTRO

Neil Gaiman es uno de los cinco autores fundamentales para el mundo del cómic de las últimas tres décadas. Además de haber incursionado en televisión, literatura infantil y en el cine, tiene algunas novelas. La última acaba de llegar a librerías.

Los hijos de Anansi (Rocabolsillo, distribuye Sudamericana) circula en una edición de bolsillo, práctica y bastante económica, cosa que ya de por sí es algo extraño para lo que hay de Gaiman en Uruguay. Hasta ahora sus obras (especialmente Sandman, una gran serie de cómics que escribió durante siete años) se podían encontrar solamente en dos librerías de historieta en Montevideo en ediciones lujosas. El público uruguayo vio en cine el año pasado dos películas basadas en sus textos, una fue Stardust, película con Robert de Niro y Miche-lle Pfeiffer que se estrenó como El misterio de la estrella. La otra fue Beowulf, adaptación del poema épico inglés que él mismo realizó para el director Robert Zemeckis.

La mención de esas dos películas no se justifica solamente por el hecho de que es necesario dar referencias a lectores ajenos a la historieta, sino también porque en esas dos películas hay rastros de las preferencias y especialidades de Gaiman. Esas mismas están presentes en esta novela.

La propuesta corre por el lado de la fantasía. El protagonista de Los hijos de Anansi es un inglés apodado Gordo Charlie, que viaja a Estados Unidos al enterarse de que su padre, un tipo que solo le ha traído problemas, acaba de morir. Gordo Charlie es un perdedor, o algo así. Al menos las cosas no le van bien.

Una vez hecho el viaje, descubre que su padre no era un tipo cualquiera, y que la razón por la que siempre le había traído problemas es porque era la encarnación de Anansi. Ésta es una deidad de África occidental famoso por sus trucos y engaños, que ha originado muchas leyendas e historias divertidas. Y Gaiman se la pasa muy bien jugando con sus personajes y recreando historias de Anansi, a medida que cuenta lo que le ocurre a Gordo Charlie, que descubre que tenía un hermano desconocido.

La novela aplica muchas de las ideas y recursos que Gaiman utilizó de maravillosas maneras como guionista de cómics en Sandman. Así están presentes los cruces entre los mundos fantásticos y los reales, las viejas leyendas resurgiendo en el presente, el cruce de mitos antiguos con el mundo moderno (cosa que explotó en su anterior novela, Dioses americanos).

Y por sobre todas las cosas, está muy presente su capacidad como narrador, que tiene mucho que ver con las tradiciones orales. Por eso Gaiman es muy efectivo en el relato corto, cuando inserta relatos viejos sobre Anansi. Desde un comienzo este inglés, (Inglaterra, 1960), se destacó como un maestro en las historias cortas. Lo que hizo en los cómics lo convirtió en una estrella de inmediato, y con poco más de 30 años creó una obra que ha ganado premios y prestigio como pocas.

Por eso la llegada a librerías y con distribución normal de una novela suya no es un hecho menor. Su firma es una a tener en cuenta. Es probable que en el futuro (sin ir más lejos, el año próximo se estrenará Coraline, un film infantil en 3d basado en otro libro suyo que también se encuentra en librerías locales) su nombre se siga viendo mucho en las pantallas.