Caerá margen bruto de la tonelada de arroz en 2009

LAUREANO BUTTENBENDER

La suba de los costos de producción y la caída del precio internacional del cereal, complica el escenario de los productores arroceros. Uruguay es el séptimo productor mundial.

La oficina de Programación y Políticas Agropecuarias (Opypa) estimó que, con los actuales costos de producción del arroz -en el mejor escenario de precios internacionales para 2009- el margen bruto por tonelada del cereal caería por encima del 62% para la próxima zafra.

Junto a estas estimaciones, el informe confirma una caída del área sembrada de 6% y una producción 7% menor a la de la zafra anterior, como consecuencia de la falta de lluvia.

En el informe de Opypa se advierte sobre un descenso respecto al año 2008 en los precios de exportación, entre otras razones por el aumento de la oferta mundial de arroz y el efecto de la crisis financiera que afecta la economía a nivel mundial.

Esto estaría impactando negativamente en el ingreso bruto de los productores, que en la zafra 2007/2008 registró un incremento de 170% con relación a la anterior.

HISTÓRICO. En el informe, elaborado por la ingeniera agrónoma Lucía Salgado, se recuerda que el precio provisorio de la zafra 2007/2008 se fijó en US$ 18,26 para la bolsa de 50 kilos (US$ 365,20 la tonelada). Ese valor está 89,8% por encima del precio definitivo de la zafra anterior y es el más alto en dólares corrientes obtenido por los productores en la historia del cultivo de arroz.

Estos precios, sumados a los altos rendimientos por hectárea, determinaron que el margen bruto del cultivo presentara un incremento del orden del 170% en la zafra 2007/2008 en relación a la anterior.

Sin embargo, la suba de los costos de producción en 2008, por el incremento significativo de los insumos incidirá negativamente sobre los márgenes en el año agrícola 2008/2009, a lo que se suma el descenso en los precios internacionales del arroz.

ESCENARIOS. Con esas variables, en el informe se manejan dos escenarios de precios internacionales posibles, sobre un costo de producción estimado para la zafra 2008/2009 del orden de US$ 210 por tonelada.

En el mejor de los escenarios, el informe maneja un precio internacional de US$ 300 la tonelada, lo que estaría determinando un margen bruto de US$ 95 para esa unidad.

En la peor hipótesis, se maneja un precio de US$ 240 la tonelada, situación en la que el margen bruto se ubicaría en los US$ 35 por tonelada.

Área y producción. En lo que tiene que ver con el área sembrada, las estimaciones de la Dirección de Estadísticas (DIEA), en base a una encuesta telefónica realizada en la primera quincena del mes de noviembre, arrojan como resultado un área de siembra de arroz de 158.000 hectáreas, es decir 6% inferior a la de la zafra 2007/2008, con la mayor reducción en las zonas centro y norte-litoral oeste.

El área estimada por la repartición del MGAP, es muy similar a la estimación realizada por la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA), la gremial que agrupa a los cultivadores de este cereal. Las perspectivas de producción dependerán de la cantidad de agua.

La escasez de lluvia en el momento de la siembra determinó que en algunas zonas se tuvieran que dar baños para lograr una buena emergencia de las plantas, afectando en cierta medida la disponibilidad de agua para el riego futuro. Si el déficit hídrico se mantiene los productores tendrán dificultades para regar sus chacras. Considerando un rendimiento promedio de 7.800 kilos/há. , la producción alcanzaría 1,2 millones de toneladas, lo que marca un descenso de 7% respecto de la cosecha última.