Nuevo Berlín renace con el transporte de madera

NUEVO BERLÍN | DANIEL ROJAS

Martín Rodríguez, enfermero de profesión, optó por dejar la medicina para subirse a un camión. Es que en Nuevo Berlín, donde vive, la forestación ha hecho que el transporte sea un negocio más que tentador.

Nuevo Berlín es una apacible localidad ubicada al Norte de Fray Bentos, con costas bañadas por el río Uruguay.

Históricamente sus 3.000 habitantes vivieron de la agricultura y del desarrollo de una incipiente cuenca lechera, con epicentro en esa zona del país.

Hasta hace muy poco, los jóvenes sin demasiadas perspectivas optaban por trasladarse a otros puntos del país o insertarse en la actividad agrícola.

Sin embargo, esa realidad fue cambiando de a poco. Sin pretenderlo, la villa quedó estratégicamente ubicada en medio de la cadena logística que conecta la madera de los campos forestados a la planta de la pastera Botnia en Fray Bentos.

Este hecho provocó que se instalaran en Nuevo Berlín cinco empresas de transporte de cargas, lo que abrió para sus habitantes un impensado abanico de posibilidades.

Quienes rápidamente tomaron estas oportunidades pasaron a percibir salarios de entre $ 15.000 y $ 25.000.

Es el caso de Martín. "Es medio raro, nunca imaginé involucrándome con los camiones, pero antes para poder vivir tenía que trabajar en tres lugares y ganaba la mitad de lo que percibo ahora", dice. Trabajaba durante la noche en una estación de servicio; la mañana y la tarde la dividía en dos centros de atención médica.

La decisión de cambiar las jeringas por el volante no fue fácil. "Tuve que animarme a `agarrar` el camión y hacer muchas horas en la ruta, pero por suerte me tocó trabajar en una muy buena empresa", dice. El chofer asegura que esta realidad cambió para bien la situación socioeconómica de la localidad "porque hoy siguen entrando empleados que son nuevos en el rubro y esos sueldos quedan en el pueblo".

Además de los puestos generados en transportar la materia prima, también existen decenas de trabajadores que se desempeñan dentro de los predios forestados en áreas administrativas o tareas de campo.

Otro de los casos es el que le tocó vivir a Roger Cáceres. Hace tres años y medio que está desempeñándose en el rubro forestal y ahora lo hace abasteciendo directamente a Botnia, al igual que más de medio centenar de personas que no dejaron escapar la oportunidad.

"La muchachada deja sus trabajos para ponerse a la orden del camión, incluso gente con estudios. Yo mismo dejé un trabajo relativamente bueno para subirme al camión porque me reporta más", reconoce. Roger trabajaba en las oficinas de Forestal Oriental. Coincide en que las remuneraciones pueden llegar a $ 25.000 mensuales, dependiendo de la empresa y del kilometraje que se haga.

"Es un buen sueldo no sólo para Berlín, sino para todo el interior. Fijate que con un estudio tampoco llegás muchas veces a tener un sueldo de éstos. Por ejemplo, en un supermercado para estar de cajero te piden sexto aprobado e idiomas y te pagan $ 5.000", ejemplifica.

Agrega que el trabajo de camionero es muy accesible "porque sacás la libreta profesional, hacés un estudio psicotécnico y te subís a un camión".

ESTACIÓN TESTIGO. La única estación de servicio de la localidad se convirtió en mudo testigo del desarrollo económico. El número de empleados aumentó de tres a siete en poco tiempo, producto de la multiplicación de las ventas por el incremento de camiones.

Uno de sus titulares, Federico Acland, dijo que el movimiento comenzó a incrementarse incluso antes de la puesta en marcha de Botnia, porque los camiones trasladaban los rolos de madera hacia las playas de acopio, antes de ser embarcados a Europa.

Ahora el tránsito pesado aumentó aún más por la demanda generada por la planta fraybentina. Afirma que Nuevo Berlín "cambió notoriamente, hay mayor movimiento incluso de familias de Paysandú o Young, que llegaron para radicarse. Y ya no hay casas para alquilar".

Santa Clara: buscan evitar descenso de población

TREINTA Y TRES | M. RIVERO

Los arquitectos Ramón Martínez Guarino y Carlos Baldoira reseñaron en el libro "Proyecto Santa Clara", dos años de trabajo en la elaboración de los lineamientos de desarrollo de la localidad en lo territorial, en lo económico y social.

Santa Clara está en la 8ª sección del departamento de Treinta y Tres. Tenía 2.305 habitantes en 2004, un 5% menos de la de 1985.

Lo que se quiere evitar es ese deterioro poblacional en cinco localidades ubicadas en el eje de la Ruta 7, que conforman la microrregión: Santa Clara, Tupambaé, Cerro Chato, Valentines y Arévalo, en los departamentos de Cerro Largo, Florida, Durazno y Treinta y Tres. Las cinco tienen en común la distancia -no sólo geográfica- que las separa de sus capitales departamentales, además de su desarrollo entorno a la prestación de servicios a la ganadería. Están enclavadas en una región de una riqueza histórica poco frecuente, que ambienta la concreción de un circuito histórico propuesto en el trabajo editado. En el caso de Santa Clara incluye la estancia del caudillo blanco Aparicio Saravia y una casa donde vivió la escritora Juana de Ibarbourou.

"Lo primero que hay que trabajar es la parte urbana, lo tradicional de los servicios que se prestan desde un municipio en cualquier lugar del mundo: el alumbrado, la limpieza y el arreglo de las calles, pero sobre todo esa mística que implica la identidad. Somos de este pueblo y tenemos este gobernante, que va a ser el alcalde", señaló la coordinadora general de la Unidad de Desarrollo Municipal de la OPP, Rosario Rebello.

Los autores consideran que para poder salir adelante, esas localidades deben superar las "trabas históricas de los límites administrativos del territorio".