"Cerrar Guantánamo va a requerir largo debate"

Guantánamo | El País de Madrid

Este contraalmirante estadounidense, quien desde hace seis meses es el jefe del centro de detenciones de Guantánamo, defiende el funcionamiento del sistema en esa base militar enclavada en Cuba. Thomas señala que, más allá de las promesas electorales del Barack Obama, la clausura de esta prisión llevará su tiempo y no será en los días inmediatos a la asunción del nuevo gobierno de EE.UU.

La base militar estadounidense de Guantánamo, en Cuba, sus comisiones militares y sus campos de prisioneros tienen al mundo expectante desde que el pasado 4 de noviembre Barack Obama, quien había anunciado durante la campaña que cerraría la prisión, ganó las elecciones a la Presidencia de Estados Unidos. La gran pregunta es cómo y cuándo va a hacerlo. Es que son muchas las decisiones que deben tomarse para desmantelar un engranaje jurídico y policial -una versión terrestre del "limbo" en esas materias- que lleva ya casi siete años en marcha.

Unas 250 personas permanecen ahí detenidas, aunque la población es muy heterogénea. Está el presunto cerebro del "11-S", Khalid Sheik Mohammed, pero también figuras del todo irrelevantes dentro de Al Qaeda, o contra aquellas que no hay ningún tipo de pruebas.

-El actual presidente electo de Estados Unidos ha anunciado el futuro cierre del centro de detenidos ¿Tiene sentido seguir dirigiendo la base sin tener esto en cuenta? ¿O poner en marcha en estos momentos, como se está haciendo, clases de arte o geología para los presos?

-Nosotros debemos actuar de acuerdo a lo que dice el actual presidente de Estados Unidos, que es George W. Bush. Y por el momento no tenemos órdenes de cambiar nuestra forma de funcionar. Si cuando Obama tome posesión de su cargo da la orden de cerrarla y trasladar a los detenidos, naturalmente lo haremos. Si la misión cambia, llevaremos a cabo la nueva misión. Es algo que no nos corresponde decidir a nosotros. Es una decisión política que debe tomarse después de un debate importante y riguroso en Estados Unidos, porque se trata de cuestiones que afectan a la seguridad nacional, y estoy seguro de que así se hará.

-¿Algún miembro del equipo de transición de Obama se ha trasladado a la base para perfilar los detalles del cierre?

-No por el momento. Ni está previsto en la agenda.

-¿Cuánto tiempo podría llevar cerrar Guantánamo?

-No hay ningún plan concreto elaborado. Si nos lo pidieran, tenemos ya mucha experiencia con esta clase de detenidos como para poder resolverlo. Pero antes hay cuestiones fundamentales que deben decidirse. Poner a los detenidos en un avión y sacarlos de Guantánamo es fácil. Pero la parte complicada es saber dónde van a ir y el proceso legal que se va a usar para continuar con los procedimientos o para iniciarlos, para seguir o no con la acusación. Como ya he dicho, será necesario que en Washington se haga un debate en profundidad y se determine qué va a ocurrir con cada uno de los detenidos.

-Actualmente, ¿se sigue in- terrogando a los presos? ¿A cuántos de ellos?

-Sí. No sé en qué proporción, pero sí. El centro de detención sigue funcionando con normalidad hasta que se nos comunique lo contrario, y eso incluye los interrogatorios. Pero no se les obliga (a los interrogados) a nada. Es voluntario. Es como una conversación, en una sala, y cuando quieren se marchan. Y aproximadamente un tercio se producen previa petición del detenido.

-Han pasado casi siete años desde que llegaron los primeros prisioneros a Guantánamo. ¿Cómo es posible que sigan obteniendo información relevante de ellos?

-Los interrogatorios no sólo tienen como objetivo lograr información en la lucha contra el terrorismo, sino también persiguen que se mantenga la seguridad de la base. Pero sí, seguimos obteniendo información importante. Es por eso que continuamos.

-Se ha hablado en estos días del uso de determinadas canciones de algunos grupos musicales, repetidas una y otra vez y a gran volumen, como forma de tortura hacia los prisioneros. ¿Ha ocurrido?

-Puedo garantizar que eso no ha sucedido desde que yo estoy aquí (desde hace seis meses). Y que no va a suceder.

-¿Por qué los ciudadanos chinos musulmanes que se encuentran en el campo Iguana, separados de los demás, que ya no son considerados como "combatientes enemigos" por el Gobierno de Estados Unidos y a quienes no se devuelve a su país sólo por temor a posibles represalias, no tienen acceso a la prensa?

-Es una decisión política que nosotros cumplimos.

-¿De quién?

-Del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

-¿Cuáles son los estándares que rigen el trato hacia los detenidos?

-El derecho internacional, el derecho norteamericano y las normas y decisiones del Departamento de Defensa.

Dick Cheney defiende torturas y duda de clausura de la base

Washington | El vicepresidente saliente de Estados Unidos, Dick Cheney, estimó ayer que la prisión norteamericana de Guantánamo se cerrará recién cuando llegue un imprevisible "fin de la guerra contra el terrorismo", a pesar de las promesas del presidente electo, Barack Obama.

Cheney defendió también el uso de algunas técnicas de tortura, como el "submarino", en el caso de detenidos como Khalid Sheik Mohammed, considerado el cerebro de los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra el Pentágono y el World Trade Center.

"Si se cierra Guantánamo, ¿qué se hace con los prisioneros?", se preguntó Cheney respecto de los detenidos en la controvertida cárcel, donde están alojados cientos de sospechosos de pertenecer a organizaciones extremistas islámicas. "Algunos sugirieron traerlos a EE.UU., pero no conozco muchos congresistas ansiosos por tener 200 terroristas de Al Qaeda en sus distritos", desafió Cheney durante una entrevista con la cadena televisiva ABC.

El cierre de la prisión "llegará con el fin de la guerra contra el terrorismo" y "nadie sabe, nadie puede especificar" cuándo terminará, indicó el vicepresidente.

Si bien voceros del equipo de transición de Obama dijeron que el presidente electo considera una "prioridad" el cierre de Guantánamo, varios comentaristas políticos vienen señalando que es muy difícil que eso ocurra pronto.

Cheney aseguró que no tiene "muchos arrepentimientos" sobre su gestión y opinó que el gobierno del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, hizo su trabajo "bastante bien, dadas las circunstancias". ansa