Historia de la prensa

RICARDO REILLY SALAVERRI

Hace ya un tiempo el Dr. Daniel Álvarez Ferretjans, en un encuentro casual, me comentó que estaba trabajando sobre la historia de la prensa en el Uruguay. Tiempo después -pensaba personalmente que había abandonado la buena idea- me pidió alguna información sobre mi abuelo, Vicente A. Salaverri. Inmigrante español llegado con familiares y paisanos de Logroño, España, a Buenos Aires, a fines del siglo XIX, quien vivió siempre enamorado de la prensa.

Recordaba entonces que según su evocación oral, me contaba que escribía en "La protesta", una publicación anarquista que circulaba en Argentina, a cuyas ideas adhería y que al llegar un día a la pensión en que habitaba, vio cómo se llevaban preso a su compañero de habitación, en medio de una feroz represión contra los cultores libertarios. Y, contaba, optó presurosamente por trasladarse a nuestro país. Colaboró entonces por años con José Batlle y Ordóñez, en El Día y murió, en 1971, lleno siempre de inquietudes y entusiasmos, irrenunciablemente ateo y batllista.

Relato la anécdota porque en la obra mencionada está citada, la peripecia, en la parte que evoca las horas del periodismo en las que el medio de comunicación escrito era estrella, y cuando- mi abuelo coincidía- a partir de pequeños cables, con respaldo cultural, ingenio y pluma ágil había que desarrollar largas exposiciones para llenar grandes páginas, tratando de no perder la atención del lector (Batlle les recordaba permanentemente, lo que quizás sea una norma irrevocable de la buena comunicación:"escriban para que les entiendan los carboneros", o sea todo el mundo aunque no haya desfilado por aulas más o menos iluminadas).

Esta introducción, vinculada a una pequeña memoria personal vale, porque no pensaba que el trabajo al que Álvarez se venía dedicando fuese de la enjundia del que acaba de salir a luz.

Se trata de una obra llamada a tener perdurable vigencia y llena un espacio que no tiene a nuestro juicio parangón. Es por lo demás para tenerla a mano como material de consulta y comprende como bien lo expresa su tapa el tiempo que va desde la Estrella del Sur, nacida cuando las invasiones inglesas de 1807, hasta Internet.

No hay una sola publicación, de mayor o menor divulgación, de mayor o menor vida, de mayor o menor relevancia, de mayor o menor influencia, que haya pasado por la prensa nacional y conocido la luz que escape a la investigación mencionada y ciertamente, la obra implica ver al país, desde un punto de vista poco trabajado hasta ahora.

Igualmente, no hay prejuicios de ideas o actitudes filosóficas o políticas, o económicas, o sociales, que merezca censura; todo lo que fue medio escrito en la república está presente y tratado con objetivo criterio, de estirpe científica, por el autor de tan exhaustiva, como profunda investigación. Que revela además un entrañable amor por la materia esencial de su obra, al punto de dedicarle tan enjundioso esfuerzo intelectual y personal.

El libro está prologado por Tomás Linn y si mucho es su contenido, especial atención merece el final, cuando el autor de la investigación, atendiendo a los hábitos de las nuevas generaciones, tan alejadas de quienes sentimos la sensualidad de tener entre nuestras manos la hoja escrita, está diciendo que el futuro será un tiempo de nuevas técnicas de comunicación, ajenas a la prensa en sentido estricto y necesariamente vinculadas, ya lo están, a Internet.