Los socorristas están en problemas

D. FRIEDMANN Y R. ROSSELLO

Maldonado y Canelones permanecen sin servicio de guardavidas. Los trabajadores negociarán hoy con las autoridades: los de Canelones harán una propuesta para iniciar la tarea, mientras que en Maldonado amenazan con no comenzar.

En Maldonado los trabajadores están enfrentados a la administración del intendente Óscar de los Santos, a la que acusan de no respetar el acuerdo alcanzado antes de la pasada temporada de verano, que fue formalizado en un acta firmada el 21 de diciembre de 2007.

El enfrentamiento se disparó cuando el municipio realizó un llamado público para trabajar como guardavidas por un plazo de 60 días cuando el acta fijó un mínimo de 100 jornales.

El vocero de los guardavidas, Walter Burgueño, dijo a El País que hoy serán recibidos por el prosecretario municipal Jorge Mesa para continuar negociando una salida del conflicto que amenaza con dejar sin cobertura a la zona de playas del departamento. "Si la Intendencia no respeta el acta del acuerdo del año pasado la bajada a la playa va a ser muy difícil. La cosa viene bastante engorrosa", explicó.

Burgueño sostuvo además que iniciarán un reclamo legal porque la Intendencia no cumplió "para nada" con el acuerdo de 2007. "Si no se respeta el acta no bajamos a la playa", expresó. Y añadió: "El prosecretario de la IMM, Jorge Mesa, nos dijo que no nos preocupáramos porque igual iba a venir poca gente. También hay declaraciones de De los Santos sobre que la gente tendrá que autocuidarse porque no hay acuerdo con los guardavidas".

El verano pasado los 162 guardavidas realizaron 500 rescates en Maldonado. No hubo ningún ahogado.

Mientras, en Canelones, la Intendencia y los guardavidas habían acordado que el servicio comenzara a prestarse el 6 de diciembre, pero la situación se complicó y aún no se resolvió.

Tras la temporada 2008 la Asociación de Guardavidas de Canelones y el Ministerio de Trabajo elevaron informes a la Intendencia.

"El Ministerio intimaba a que se respetaran algunas condiciones de trabajo. La más importante son las torres. El año pasado hubo algunas, pero no todas. Algunos prestaron el servicio con una sombrilla o simplemente estando allí. Y este año, al 6 de diciembre volvemos a la misma situación", dijo Leonardo Barrios, delegado de la Asociación, a El País.

En teoría, dijo, debería haber 70 puestos. Tras la temporada la "levantada" de torres se hace de diferente manera. Desde San José de Carrasco a El Pinar se desarman completamente. Lo mismo sucede en San Ramón, Aguas Corrientes y Santa Lucía. En el área entre Pinamar y Jaureguiberry se quita únicamente el piso y las paredes y se deja la estructura.

Hasta ayer estaban armadas las torres desde la bajada 8 hasta la 21 y faltaba hacerlo hasta la 33. No estaban reinstaladas las estructuras que se quitan de las restantes, dijo Barrios.

La Intendencia presentó a los guardavidas una propuesta para que inicien la cobertura, que fue rechazada ayer en una asamblea.

Hoy los trabajadores plantearán un plan para iniciar el servicio el próximo sábado 13, que incluye la instalación de una mesa de negociación estable y otra instancia tripartita donde se consideren contratos y condiciones laborales.

"Creemos que comenzar es urgente y necesario", indicó el delegado de los socorristas.

Canelones tiene asignados 160 guardavidas. De ellos, 95 son zafrales. Para ellos la Asociación reclama que tengan cobertura mutual.

DEL RÍO AL OCÉANO. En Montevideo el servicio municipal de guardavidas comenzó a funcionar de lleno el 15 de noviembre pasado y continuará haciéndolo de 8 a 20 horas hasta el 31 de marzo de 2009. El servicio cuenta con un total de 170 socorristas que distribuyen sus zonas de cobertura desde Carrasco hasta Punta Espinillo. En Montevideo las playas habilitadas para baños son: Ramírez, Pocitos, Buceo, Malvín, Brava, Honda, de los Ingleses, Verde, La Mulata y Carrasco. En el oeste: Cerro, Santa Catalina, Punta Yeguas, Zabala, Pajas Blancas, La Colorada y Punta Espinillo.

En la temporada pasada no hubo personas fallecidas en la costa montevideana. En cambio se registraron 19 accidentes en zonas habilitadas para baños, tres en aguas no habilitadas y 18 en zonas rocosas.

Casi en el otro extremo del país, sobre la costa atlántica, las diferencias entre la Asociación de Guardavidas y la Intendencia Municipal de Rocha fueron zanjadas y para esta temporada el servicio se verá reforzado.

"El intendente (Artigas) Barrios trató el tema con mucha seriedad, se reunió personalmente con nosotros", dijo a El País Andrés Dos Santos, presidente de la Asociación de Guardavidas de Rocha.

Uno de los puntos que reclamaban los socorristas era un plazo de entrenamiento previo al inicio del verano. Ellos proponían 20 sesiones de puesta a punto y pruebas físicas antes del comienzo oficial de la temporada. La Intendencia finalmente accedió a brindarles 10 días de entrenamiento.

"Es menos que lo que pedíamos nosotros, pero igual lo consideramos positivo", apuntó Dos Santos.

También la comuna rochense acordó reforzar el servicio con más guardavidas y puestos de vigilancia.

El servicio contará este año con un total de 114 socorristas. Habrá más guardavidas y un coordinador zonal en las playas de Chuy y La Coronilla, un guardavidas en Arachania, un puesto doble en La Balconada, uno en Cabo Polonio, un guardavidas en Valizas, uno en La Viuda y otro en Punta del Diablo. El año pasado hicieron 280 rescates y 320 asistencias.

Los socorristas rochenses comenzarán a bajar a las playas a partir del próximo lunes 15 de diciembre y cubrirán un horario de 11 a 19 horas, salvo en Aguas Dulces donde trabajarán de 10.30 a 18.30. (Producción: M. Gallardo, P. Clavijo. S. Kanovich y L. Pérez)

El litoral prepara sus playas

La costa del río Uruguay ya cuenta con sus sistemas de guardavidas, sin embargo al menos en Paysandú el lanzamiento de la temporada se frenó debido a los niveles de contaminación del río.

Las autoridades municipales de Paysandú resolvieron esta medida debido al alto nivel de coliformes hallado en las aguas del río. A ello se sumaron las lluvias de la semana pasada y fuertes vientos del sur que provocaron la mayor concentración de organismos, según los análisis de la Dirección de Higiene del municipio. Para la temporada se cuenta con el servicio de 10 guardavidas que cubrirán las playas sanduceras.

En Salto, entre tanto, la Intendencia Municipal y la Prefectura Naval definieron los tres lugares habilitados para baños. Se trata del Parque del Lago, Salto Chico y Las Cavas son las playas habilitadas. Un servicio de 34 guardavidas contratados por la Intendencia tendrá a su cargo la vigilancia playera. El director de Deportes de la comuna salteña, Cary De Los Santos, informó que los socorristas fueron seleccionados en base a exigentes criterios y luego tomaron un curso impartido por la Cruz Roja. "Hay que valorar ese esfuerzo de capacitación y la buena disposición demostrada para los entrenamientos previos a los exámenes de admisión para los contratos", señaló De Los Santos.

La Prefectura Nacional Naval, por su parte, dispuso para este año de mayor cantidad de efectivos y material, para apoyar la tarea de los guardavidas.

Consejos útiles para ir al agua

ATENCIÓN Adoptar conductas seguras en las aguas recreativas: chalecos salvavidas cuando sea adecuado, atender a las mareas y las corrientes.

NIÑOS Ejercer una constante supervisión de los niños cuando estos estén cerca de aguas recreativas.

BEBIDAS Evitar el consumo de alcohol antes de cualquier actividad en o cerca del agua.

PROFUNDIDAD Comprobar cuidadosamente la profundidad del agua antes de sumergirse y evitar bucear o saltar en aguas turbias.

ZAMBULLIDA No tirarse de cabeza en zonas poco profundas o donde se desconozca la profundidad. No saltar sobre otras personas en el agua.

SI NO SABE NADAR No se aleje de la orilla y evite que el agua le cubra por encima de la cintura.

CORRIENTE Si lo arrastra la corriente, no nade en contra de ella; sino paralelo a la orilla.

DIGESTIÓN Evitar cortes de digestión: entre los factores que lo favorecen se encuentran la exposición prolongada al sol antes del baño; la inmersión brusca sin adaptación previa a la temperatura del agua; el esfuerzo físico intenso y no respetar los períodos de digestión.

AFUERA Hay que salir del agua si se sienten escalofríos intensos, náuseas, alteraciones en la visión o zumbidos de oídos, así como enrojecimiento intenso de la piel.

TORMENTAS Retirarse del agua cuando sobrevienen tormentas eléctricas y vientos de mayor intensidad a la normal.