Crecimiento de VIH podría estar llegando a "meseta"

XIMENA AGUIAR

Los datos preliminares del estudio de prevalencia del VIH-SIDA señalan que afectaría a 0,43% de la población uruguaya, un valor similar a lo relevado en 2004. Aunque siguen apareciendo casos, el VIH podría estar limitando su expansión.

Hasta fines de octubre de 2008 se detectaron 312 casos nuevos de infecciones de VIH, y 110 de personas que desarrollaron el síndrome de inmunodeficiencia SIDA: 83 hombres y 27 mujeres. Además, 8 fallecieron por esta enfermedad. Los valores a fin de año seguramente sean menores a los de 2007, cuando se detectaron 506 infecciones y 239 nuevos casos de SIDA.

Más allá de estos datos, que refieren a quienes se acercan al sistema de salud para hacerse el estudio correspondiente, este año se hizo un "estudio centinela", que analiza muestras de sangre de un amplio espectro de la población del país. Y, por primera vez desde el año 2000, parece no haber ascendido el porcentaje de afectados.

En el año 2000 fueron 0,23%; en 2002, 0,36%; en 2004, 0,45%. Los datos preliminares de 2008 están señalando un valor de 0,43%, informó María Luz Osimani, responsable del programa ITS/SIDA, del Ministerio de Salud Pública (MSP).

"Es un primer aproximado, pero indica que de pronto estamos llegando a una meseta", consideró Osimani. Para ella, "eso tiene que ver con que el Ministerio del Interior ha trabajado con el personal policial, el de Defensa con su gente, el de Desarrollo Social en la población que asiste, INAU con jóvenes, ANEP y Codicen incorporaron educación en sexualidad... No es sólo un problema del MSP", consideró.

El dato no implica que se pueda descuidar el trabajo de prevención. Han habido otros períodos de estabilización del crecimiento, por ejemplo entre el año 1996 y el 2000, y sigue habiendo nuevas infecciones.

"El crecimiento se estabiliza, eso es algo esperanzador. Ahora nos concentramos en poblaciones específicas", dijo Osimani. Por eso, otras investigaciones estudiaron aspectos epidemiológicos y de comportamiento entre poblaciones con mayor riesgo de infección.

Un estudio en la Cárcel de hombres de Canelones halló un 5.5% de prevalencia de VIH o SIDA entre los reclusos. Otro, realizado entre trabajadores sexuales masculinos (taxiboy y travestis) encontró un 19.5% de seropositivos. Un tercer estudio, entre hombres homosexuales, aún no está finalizado.

También se analizaron las prácticas de riesgo en estas poblaciones, para orientar la acción preventiva. "Vimos que, en general, se cuidan con los clientes, pero no con su pareja", contó Osimani. El estudio se hizo en colaboración con la Asociación de Travestis del Uruguay, y se iniciaron contactos con activistas relacionados con trabajadores sexuales (tanto hombres como mujeres) en varios departamentos, acercándoles preservativos e información, añadió.

Por otro lado, ayer se anunció que, probablemente en diciembre, se trasladará y ampliará el Laboratorio Central de Salud Pública, donde entre otros test se realizan los confirmatorios de VIH. El laboratorio, que funcionaba en 8 de Octubre y Garibaldi, estará instalado en el Instituto de Higiene de la Facultad de Medicina.

El nuevo laboratorio contará con equipamiento brindado por los gobiernos de Alemania y Brasil, que permitirá expandir los test de resistencia a la medicación, que venía haciendo a menor escala.

"Hay personas con VIH que adhieren a un tratamiento, pero en determinado momento deja de hacerles efecto. Con el test se analiza a qué es resistente y a qué medicamento debería cambiar, es importante en personas que hace tiempo que son portadoras", explicó Osimani.

Capitalino heterosexual

Sumando los casos desde el inicio de la detección de la enfermedad en Uruguay (en 1983), hubo 3.336 personas enfermas de SIDA, 1.767 de las cuales fallecieron. En estos 25 años, además, hubo 7.660 casos confirmados de infección con el virus, sumando 10.996 personas seropositivas. Entre los 7.660 casos de personas portadoras de VIH, predomina la franja de 15 a 44 años, con una máxima incidencia entre 15 y 34 años, aunque el virus afecta a todos los grupos etarios. Un 64% de los casos son hombres, y un 75,5% de Montevideo.

La transmisión del VIH fue por vía sexual en 66,7% de los casos, por vía sanguínea en 17,6% (principalmente por uso de drogas intravenosas) y 1,7% fue transmisión vertical (de madre embarazada al hijo). En 14% de los casos no se precisó la vía de contagio. Dentro de los infectados por transmisión sexual, predominan los hombres y mujeres heterosexuales (71.3%).

Entre los 3.336 casos de SIDA, 82,3% se infectaron dentro del país. La transmisión fue por vía sexual en 71,6% de los casos, sanguínea en 24,6% perinatal en 3,5%.