Antártida: Uruguay no cederá base a Venezuela

El canciller Gonzalo Fernández descartó que Uruguay vaya a ceder a Venezuela el uso de una de sus bases científicas en la Antártida, contradiciendo al embajador en Caracas, Gerónimo Cardozo, quien dos semanas atrás había afirmado que Uruguay compartiría explotaciones científicas en una estación con aquel país lo que, además, facilitaría el ingreso de Venezuela al Tratado Antártico.

Uruguay cambió a Venezuela por Portugal, a quien sí se ayudará a ingresar en el Tratado Antártico, afirmó ayer Fernández, durante una comparecencia ante la comisión especial legislativa sobre la Antártida. El canciller desautorizó al embajador al anunciar que el gobierno no cederá a Venezuela ninguna de las dos bases antárticas, ni la que actualmente explota en la isla Rey Jorge ni la que está en el propio continente helado, cerrada por falta de recursos.

El secretario de Estado afirmó que no está en carpeta que Venezuela tome posesión de una de las dos bases de Uruguay ni que haya una coparticipación uruguayo-venezolana en el continente blanco. Uruguay "no está haciendo ninguna gestión" a favor de Venezuela, subrayó Fernández en la comisión, y añadió que "si tuviéramos posibilidades económicas de reabrir esa base lo haríamos pero sería administrada por nosotros exclusivamente", dijeron a El País integrantes de la comisión legislativa.

Uruguay opera la base antártica Artigas, ubicada en la isla Rey Jorge, pero además de esa base insular, Uruguay tiene otra estación en tierra firme del continente, que fue donada por el Reino Unido. Por razones económicas, este asentamiento ha permanecido cerrado, pero en febrero el gobierno confiaba en que la financiación venezolana permitiera con el tiempo ponerlo a pleno rendimiento para equipos científicos de los dos países.

Tan así fue que a mediados de noviembre, el embajador Cardozo explicó que la idea era cooperar con Venezuela y tener dos bases activas, una de ellas compartida con el gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez.

El diputado nacionalista Javier García, que convocó al canciller a la comisión, mostró conformidad con el desmentido del ministro.

García reclamó que no se mezcle lo político con la investigación científica. Y añadió que Venezuela debe suscribir el protocolo de Madrid que compromete la defensa del medio ambiente en la Antártida antes de que los científicos venezolanos viajen nuevamente hacia ese continente con una delegación uruguaya.