Chávez y Medvedev pasan revista a flota rusa presente en Venezuela

Los marineros rusos que partieron hace más de dos meses del Artico recibieron el jueves en el puerto de La Guaira al presidente ruso, Dimitri Medvedev, quien, junto al presidente Hugo Chávez dio inicio simbólico a las maniobras navales conjuntas.

En su segundo y último día de visita a Venezuela, Medvedev se sintió como en casa recorriendo el interior del gigante buque antisubmarinos "Almirante Chabanenko", que atracó el martes en este puerto acompañado del crucero a propulsión nuclear "Pedro el Grande" y otros dos navíos.

"Estoy feliz de compartir este mar Caribe", declaró Chávez a su invitado desde la cubierta de este impresionante destructor de 169 metros de largo y 19 de ancho.

En total 1.600 militares rusos llegaron a Venezuela para participar en estas maniobras navales conjuntas, que se extenderán hasta el 2 de diciembre y son las primeras que Moscú realiza en el mar Caribe desde el fin de la Guerra Fría.

"Esto no es algo contra Estados Unidos, es una reunión de amigos", reiteró Chávez, asegurando que el objetivo de Venezuela era la "paz" y no las provocaciones a terceros países.

Bajo un inclemente sol tropical, que puso al borde del desmayo a más de un marinero ruso, y con las pobres barriadas de La Guaira al fondo, un sonriente Medvedev aseguró que abandonaba Venezuela "encantado" con lo que había visto y manifestó su interés en seguir profundizando la cooperación con el país sudamericano en todos los ámbitos.

Bromeando y pasando por alto la férrea seguridad establecida por los responsables rusos, Chávez aseguraba a los periodistas: "Nos vamos para Cuba", siguiente etapa de la gira latinoamericana de Medvedev.

A mediodía, los dos presidentes tomaron café y dulces rusos con las tripulaciones de los barcos y recibieron un resumen detallado por parte de los altos mandos militares de las maniobras en altamar que se realizarán el próximo 1 de diciembre.

Estos ejercicios incluirán operaciones de salvamento, patrullaje, de lucha contra el narcotráfico y terrorismo, y operaciones de guerra antiaérea en las que participarán los aviones Sukhoi comprados por Venezuela en Rusia.

Además, Chávez y Medvedev firmaron este jueves un preacuerdo para la compra de dos aviones de fabricación rusa por parte de Venezuela. Se trata de dos aparatos para el transporte de pasajeros, modelo IL 96-300, fabricados por la empresa rusa Ilyushin, con capacidad para 260 pasajeros.

Esto permitirá que la empresa estatal venezolana Conviasa llegue a Europa, Asia y África desde Venezuela, según fuentes oficiales.

Antes de abandonar Venezuela, Medvedev regaló a Chávez dos timones antiguos de madera y unas espadas mientras que el presidente venezolano le dio de presente un busto de Francisco de Miranda tallado en madera.

El mandatario ruso siente una gran admiración por este general venezolano, considerado precursor de la emancipación americana, que trabó amistad con la emperatriz rusa Catalina la Grande en el siglo XVIII.

Aprovechando la visita de Medvedev, Rusia y Venezuela, que estrecharon considerablemente su cooperación en los últimos diez años, firmaron el miércoles siete acuerdos de cooperación, incluyendo uno sobre el desarrollo de la energía nuclear para fines pacíficos.

AFP