Tres pesos pesados de la Copa

JOSÉ MASTANDREA

A los clubes uruguayos le tocaron rivales de fuste. Más allá de que hoy no hay adversarios accesibles, en cada uno de los grupos se metió un peso pesado.

Defensor Sporting tendrá que enfrentarse con el Sao Paulo, uno de los clubes más importantes del continente. Tiene un equipo poderoso económica y deportivamente hablando y es, hoy por hoy, de los que más figuras tiene.

El otro rival será un equipo colombiano. Puede ser Deportivo Cali o el Quindío, dos serios candidatos a quedarse con la Copa Mustang sin descartar a los equipos de Medellín, el Atlético Nacional e Independiente. El tercer integrante del grupo puede ser el América de Cali o Peñarol, ya que saldrá del choque entre ambos en la primera fase. "No salimos favorecidos", dijo "Polilla" Da Silva y tiene razón.

A Nacional le sucedió algo similar porque se las verá con River Plate argentino. Hoy, el equipo "millonario" está último en el Torneo Apertura pero ya anunció cambios y contrataciones de peso para encarar la Copa Santander Libertadores 2009. Tiene a Sebastián Abreu como referente y buscará refuerzos de categoría. También tendrá nuevo entrenador. El nombre que más suena es el de Américo "Tolo" Gallego, un hombre emparentado con las grandes conquistas riverplatenses.

Además de River, Nacional tendrá que viajar a Perú. Y allí su rival puede ser Universitario, uno de los grandes del país incaico, con una cancha difícil y una hinchada terrible. El otro rival parece ser el más débil, al menos en lo previo, ya que saldrá del cruce entre un ecuatoriano y un paraguayo pero no de los primeros puestos.

De todas formas, sea el rival que sea, Nacional puede terminar yendo a la altura si clasifica un ecuatoriano porque los candidatos más firmes son El Nacional de Quito o Deportivo Cuenca, en lo previo, equipos más duros que Sol de América, el club paraguayo que está a punto de quedarse con el tercer cupo para la Copa.

River por un lado y la altura por otro, serán los rivales más duros del tricolor en la Libertadores.

"No hay ningún grupo fácil, pero no fue el peor", dijo Gerardo Pelusso cuando supo los rivales que le habían tocado en suerte.

Peñarol, que regresa a la Copa Libertadores después de cuatro años (jugó la primera fase en 2005 contra Liga Deportiva Universitaria de Quito) y quedó eliminado en Montevideo, se las verá, seguramente, con el poderoso América de Cali, equipo que lidera con luz la tabla anual del campeonato colombiano.

Los aurinegros deberán viajar primero a Cali y una semana después, tendrán la posibilidad de revancha en el Estadio Centenario. El América, dirigido por Diego Edison Umaña (52) logró conformar un gran equipo en base a jugadores del club y buenos refuerzos, entre ellos, nuestro compatriota Adrián Berbia.

La Copa Santander Libertadores ya empezó a jugarse. Está ahí, a la vuelta de la esquina de los clubes uruguayos. Y ya empezaron a hacer cuentas, a sacar datos, a recabar apuntes.

No va a ser fácil. Cada uno tendrá a un peso pesado en su grupo. Habrá que ver quién noquea a quién.

Peñarol juega en enero, antes que Nacional

El calendario de la Copa Santander Libertadores 2009 marca que los choques de la primera fase comiencen a partir del 28 de enero.

Peñarol deberá viajar a Cali para enfrentarse al América y una semana después, jugará la revancha en Montevideo.

Nacional y Defensor Sporting comenzarán a jugar en sus Grupos (Tres y Cuatro respectivamente) a partir del 11 de febrero, fecha prevista por la Confederación Sudamericana de Fútbol para el comienzo de la segunda fase copera. Aún no se sabe cómo serán los choques ni con quién, ya que todavía no se ha definido la clasificación en varios clubes. Aún se juega en Colombia, Perú, Ecuador y Paraguay.

Por otro lado, los tres equipos uruguayos, ya piensan en la contratación de varios refuerzos para afrontar la Copa Libertadores 2009.