Productores soportan al límite de sus resistencias

EDUARDO BARRENECHE

"No sé que hacer, me acuesto con palpitaciones. Sufren los animales y sufre uno", dijo ayer Catalina Lemos, quién vive en Paraje Pense (Soriano). La sequía provocó la falta de agua para centenares de familias que viven en zonas rurales.

La familia de Catalina sobrevive con el agua que le proporcionan los camiones de la comuna mercedaria. Mientras el camión llena los seis tanques de 200 litros, Catalina dice que en los próximos días racionalizará aun más el agua potable.

"Le digo a mis hijos que tenemos que hacer un pozo negro afuera de la casa, porque el baño ya no se puede mantener", señala.

Catalina sabe que los 1.000 litros que le dejó el camión apenas le dará para una semana, tal vez dos dependiendo del consumo de su familia.

A poca distancia vive Rosa en una precaria vivienda junto a dos hijos y seis nietos. Dice que en oportunidades se ha quedado sin agua y reconoce que "no es lindo vivir así, más bien es horrible", aunque toda la zona está igual.

José Rodríguez, otro vecino de Paraje Pense, señala que nunca imaginó enfrentar semejante situación.

"Hace unos cuantos años que no pasábamos por esto. Vivimos como Dios quiere, no como nosotros queremos", afirma Rodríguez.

A pocos kilómetros de allí, la familia de Juan Antonio Jamen ya no tiene como subsistir. Además está al borde de perder toda su producción anual hortícola, ya no tienen agua para beber. En la casa viven tres personas mayores, dos menores de 10 años y una beba de un año.

Preocupado por el pozo que se secaba en forma irremediable desde hace un mes, Jamen contrató a una persona para que lo profundizara. Pero la medida no dio resultados. "Ahora la Intendencia se está portando muy bien porque nos está mandando unos 2.000 litros de agua que usamos para el consumo. No nos da para encarar el riego de la quinta", dice.

DURAZNO. Desde el fin de semana pasado, en Durazno se advierte un leve incremento en el número de consultas de niños por deshidratación (Ver nota en esta página).

En la mutualista Camedur, la mayoría de los casos tuvieron como protagonistas a pequeños de corta edad que entre el sábado 22 y el domingo 23 acompañaron a sus padres a las playas duraznenses donde estuvieron expuestos al sol y a las altas temperaturas durante horas. Además, esta situación coincide con una racha de casos de diarrea.

Las autoridades sanitarias del departamento también informaron que un importante número de ancianos concurrieron a centros hospitalarios por problemas de presión arterial.

CANELONES. En el tambo de Juan Carlos Isnaldi y Cleria Bentancor la seca es similar a otros emprendimientos del departamento.

Tras advertir que debería llover 100 milímetros para paliar la sequía de la zona, Isnaldi dijo que solo tiene agua para 15 días. "Después de ese plazo, Dios dirá", se lamenta.

Un kilómetro más adelante, por el Camino Lema y a poca distancia de la ciudad de Canelones, se encuentra la propiedad de Walter Lema.

El productor es optimista con respecto a sus animales: dice que están sanos porque comieron bien y sus reservas de agua han paliado la seca. Pero como sus vecinos, Lema prevé que en pocos días estas se agoten.

RÍO NEGRO. "De preocupados pasamos a desesperarnos. No hay pasturas, prácticamente han desaparecido y también las aguadas naturales, por lo que en poco tiempo tendremos problemas con los pozos de agua", dijo el directivo de la Sociedad de Fomento de Colonia Tomás Berreta, William Coscia.

Los productores rurales evalúan solicitar a las autoridades que se declare al departamento en estado de emergencia.

PAYSANDÚ. OSE dispuso que aquellos productores que sufran falta de agua y puedan trasladarse hasta la capital departamental acudan a su planta a retirar agua potable. Para ello deberán justificar que estará destinada al consumo humano y no a animales o a riego.

COLONIA. En el paraje de Tres Esquinas ya se quedaron sin agua algunos pozos. En tanto los tajamares se secaron en todo el departamento y las aguas permanentes sufren el elevado calor y la evaporación.

El temor a los incendios se agiganta.

(Producción: Red de corresponsales de El País).

Situaciones críticas

Fajardo: "No se pudo plantar nada"

Si esta situación se mantiene, no quiero pensar lo que será el próximo invierno, ya que no se ha podido plantar nada y nos va a agarrar sin ningún tipo de forrajes", dijo la tambera María Esther Fajardo. En los 27 años que lleva instalada en la zona rural de San José con su familia, Fajardo dice que esta es una de las mayores sequías que afectó su establecimiento y se lamenta que no haya suficiente sombra, algo fundamental en los tórridos mediodías de las últimas semanas. San José se encuentra en el epicentro de la seca. Muchos productores queseros ya no tienen producción. Otros carecen de agua para el consumo de su familia. El Ejército y la Intendencia maragata los auxilian con camiones cisterna.

Javiel: "La gente está desesperada"

Estamos en una zona que es un pozo. No ha llovido nada. Día que pasa, día más dramático. Esta seca es más dañina por la época del año", afirmó el productor floridense Héctor Javiel. En Florida, los pequeños cauces de agua se secaron hace rato. Para poder paliar la situación, los productores movilizan a su ganado donde sea necesario para conseguir pasturas. Sin embargo, ese traslado genera problemas de sanidad a los vacunos: se machucan ubres y pezuñas. "La gente está desesperada. Vienen a las gremiales para ver qué hacemos, pero no somos omnipotentes y nos encontramos con la insensibilidad y el desconocimiento de las autoridades", dice Javiel.

Lemos: "El balde sale con arena"

Cuando tiro el balde en el aljibe, solo saco la mitad de agua y lo otro es arena", dice Catalina Lemos. La situación "está caótica, demasiado bravo", dice en la puerta de su casa mientras espera el camión cisterna de la Intendencia de Soriano. Muy cerca de Mercedes son decenas las familias que tienen que ser asistidas por la comuna porque sus pozos y aljibes se están secando. Los animales mueren por la falta de agua y pasturas. El sol y las altas temperaturas generan un pasto de mala calidad que repercute en la alimentación del ganado. Aquel productor que no tiene reservas forrajeras sabe que perderá animales en esta sequía.

OSE pide que no se use agua para riego

OSE exhortó a un "uso responsable del agua". En un comunicado emitido ayer, el ente indicó que debido a las altas temperaturas de los últimos días, se ha incrementado de forma considerable el consumo de agua potable de la población.

Por ello, solicitó a todos los habitantes "el uso responsable del agua, reduciendo al mínimo el lavado de autos y veredas y realizando de forma criteriosa el regado de los jardines". "Con estas sencillas medidas estaremos contribuyendo en forma solidaria al bienestar de todos, y permitiendo que OSE pueda respaldar en la medida de sus posibilidades, a las zonas afectadas por la sequía", expresa el comunicado.

En tanto, la Dirección de Meteorología prevé para esta jornada tiempo fresco a caluroso y muy caluroso con máximas en todo el país superiores a 30 grados, cielo algo nuboso y nuboso con períodos de cubierto y probabilidad de precipitaciones y tormentas aisladas.

Para mañana, Meteorología anuncia que continuará caluroso y muy caluroso, con cielo nuboso a algo nuboso, períodos de cubierto con probabilidad de precipitaciones escasas. Los días viernes y sábado, Meteorología no prevé lluvias en el territorio nacional.

Los departamentos del centro del país tienen un déficit de entre 40% y 60% de las lluvias que debieron darse entre los meses de agosto, septiembre y octubre. En cambio, en esos meses Salto y Artigas registraron 40% más de precipitaciones que el promedio de la época.