"Hice lo máximo por América Latina"

El comercio de Lima/GDA

El presidente de Estados Unidos llegaba ayer a Lima, Perú, para participar de la cumbre de gobernantes del Foro para la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Será el último encuentro de estas características al que asista, cuando le quedan menos de dos meses para entregarle el poder al demócrata Barack Obama. Horas antes de su partida, el saliente mandatario del país más poderoso del mundo mencionó la importancia y expectativas de esta cumbre, enfatizó en la importancia de los tratados de libre comercio (TLC) y aseguró haber hecho durante su mandato "lo máximo" para mejorar las relaciones entre Estados Unidos y América Latina.

- Es su última participación en la reunión de líderes del APEC. ¿Cuál es su visión sobre el futuro del comercio y de la integración entre los países de la región Asia-Pacífico?

- Es un foro muy importante. Es una oportunidad para que un grupo de naciones importantes discuta acerca de los problemas y las oportunidades comunes. Se trata de una excelente oportunidad para hablar sobre el libre comercio, la libertad y el narcotráfico.

- Se anticipa que la declaración final de la reunión incluirá varios aspectos significativos de los acuerdos firmados por el G-20 la semana pasada. ¿Qué opina al respecto?

- Yo tomé la decisión de expandir el G-20 con el fin de que las naciones en vías de desarrollo se puedan sentar a la mesa con los países desarrollados para que discutan sobre la actual crisis económica. Eso no ocurría en el pasado. Mi decisión hoy hace posible que el mundo se una y establezca las bases para que todos nos aseguremos de que no se repita una crisis como la actual. Fue una cumbre muy exitosa. Y desde ese punto de vista, lo que la cumbre del APEC haría -espero- es hacer eco de los buenos propósitos del G-20, que tuvo una buena reunión.

- Usted se ha empeñado en promover los TLC. ¿Cree que cumplió con sus objetivos o piensa que queda una agenda pendiente para su sucesor?

- Soy un creyente del libre comercio, pues ayuda de forma directa a los comercios pequeños, a las empresas pequeñas, a los agricultores y a los hacendados. Los tratados de libre comercio ayudan a ese tipo de personas. A los países con este sistema se les hace posible vender sus productos, servicios y artesanías en los mercados de todo el mundo. Creo que es la mejor forma de ayudar a las naciones en vías de desarrollo. Tenemos varias buenas experiencias, como es el caso del Perú que ha sido todo un éxito. También existen otros 13 acuerdos que fueron un éxito total durante mi presidencia. Existen algunos pendientes de aprobación en el Congreso como son los de Colombia, Panamá y Corea del Sur.

- Algunos piensan que EE.UU. se olvida de América Latina. ¿Qué se puede hacer para mejorar las relaciones?

- Muchos creen erróneamente que Bush solo se preocupa por el peligro que representan los terroristas de Medio Oriente. Yo me preocupo por nuestros vecinos de América Latina, a los cuales he visitado frecuentemente. Es muy importante para un presidente prestar atención a los vecinos, porque su progreso ordenado y pacífico es de mucho interés para Estados Unidos. Nosotros hemos construido una relación de socios y eso es saludable. A mí me preocupa cuando escucho que alguien dice que EE.UU. es el chico grande del vecindario, que siempre ordena lo que hay que hacer en un país en particular. Eso sucede a veces con ciertos gobiernos con los que no tenemos relaciones amistosas, que decidieron adoptar un camino diferente. Nosotros siempre somos amigables. En mis viajes a la región siempre hemos tenido el compromiso de reunirnos con los más necesitados, los menos afortunados y destacar nuestra preocupación por los ciudadanos. En dos meses saldré de la Oficina Oval con la fuerte creencia de que mi administración hizo el máximo esfuerzo por incrementar las relaciones bilaterales y regionales, un esfuerzo mucho mayor que lo que se había hecho para cuando nosotros llegamos a esta oficina.

- Durante su gobierno usted apoyó la aprobación de una ley a la reforma migratoria. ¿Qué debería hacer el nuevo Congreso en lo relativo a los indocumentados?

- Hemos trabajado duro para lograr una reforma inmigratoria durante mi presidencia, pero lamentablemente no se pudo concretar. Es un asunto político muy importante y delicado. Tenemos que reconocer que se necesita mejorar nuestro sistema migratorio, asegurar las fronteras y hacer respetar las leyes. También hay que tomar en cuenta que existen personas en el país que están tratando de ayudar a sus familias, y, por ende, necesitan trabajar y de un plan para realizar ese trabajo en forma legal; por eso, nosotros hemos hablado de un plan para trabajadores temporal.

Alerta roja en capital de Perú

Lima, la capital del Perú con más de ocho millones de habitantes, estaba ayer en un estado de "alerta roja" cuando llegaban todos los líderes que participarán desde hoy en la cumbre de la APEC. En la ciudad se apostaron 39.500 policías de distintas unidades policiales y personal calificado contra el terrorismo. En todo Perú, el gobierno movilizó alrededor de 100.000 policías y militares para hacer frente a eventuales manifestaciones o ataques terroristas en el territorio. Tres anillos de seguridad fueron dispuestos en torno del "Pentagonito", nombre con que se conoce coloquialmente al cuartel general del Ejército, donde se realizará la cumbre.

Unidades especializadas en la lucha antiterrorista y en ataques nucleares químicos o bacteriológicos, entrenadas por Estados Unidos, están en alerta, mientras que francotiradores de élite fueron desplegados en puntos estratégicos.

Como es habitual, la presencia del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, es la que motiva más nerviosismo. La Confederación General de Trabajadores del Perú (CGTP), principal fuerza sindical del país, llamó ayer a una manifestación en el centro de Lima para "rechazar la presencia de Bush, responsable de la crisis financiera". AFP