Grupo de feriantes de Sayago le ganó la pulseada a la IMM

ANDRÉS LÓPEZ REILLY

"¿Esta feria estuvo acá durante más de 50 años y recién ahora se dan cuenta que molesta?" Dos horas después que un vendedor hiciera estas declaraciones a El País, la Intendencia hacía lugar a los reclamos de un grupo de feriantes de Sayago.

Durante más de medio siglo la feria de Mazangano se extendió por varias cuadras sobre esta popular calle de Sayago. Hace dos meses, la Intendencia Municipal de Montevideo resolvió trasladarla a una zona vecina.

Pero cerca, no es lo mismo. Al cabo de unas semanas, los feriantes denunciaron pérdidas superiores al 40%. Y cuando no resistieron más, volvieron a la calle en la que siempre estuvieron. Ayer, la Intendencia los esperaba con la Policía.

"El negocio se vino abajo por completo. No sé por qué la cambiaron, yo ya no entiendo más nada. Los clientes se marean y se terminan yendo. A mí ya nada me importa, a esta altura, no quiero más problemas, estoy más para jubilarme que otra cosa", dijo a El País Antonio Fabio, quien vende frutas y verduras desde hace 53 años en la calle Mazangano.

Esa mañana, la Policía y la Intendencia habían obligado a todos los comerciantes a levantar sus puestos, aunque les permitieron colocarse, de forma provisoria, sobre la calle Francisco Miranda, muy cerca del lugar en el que trabajaron durante años.

Por la tarde, una delegación de feriantes concurrió a la Intendencia, y las autoridades accedieron a que se instalen definitivamente sobre Miranda. Para los vendedores, fue un triunfo. "Conseguimos no mover la feria y que los compañeros puedan trabajar, que no se vayan con los bolsillos vacíos y no pierdan trabajo los peones. Es una buena noticia, después de tanto lío", sentenció Pablo Rodríguez, quien desde hace 14 años tiene un puesto de venta de ropa.

La feria funciona los miércoles y los sábados. Y desde que cambió de ubicación, comenzó a decaer. "Era imposible trabajar. Y ahora se viene fin de año, que es cuando aumentan las ventas. Hay puesteros que tuvieron que despedir a algunos empleados. El que tenía cuatro, está con dos. Les están sacando el pan de las familias", se quejó Silvio Lanzotte, vendedor de frutas y verduras.

Actualmente, la feria tiene unos 30 puestos legalmente establecidos y otros 50 que no tienen una habilitación formal.

PREOCUPACIÓN. Los vendedores aseguran haber reunido más de 1.300 firmas de vecinos y comerciantes que se oponen al traslado de la feria. Esto llamó la atención de la bancada de ediles del Partido Nacional.

"La administración tuvo que dar un paso atrás. De todos modos, queremos llamar a comisión al director de Desarrollo Económico de la Intendencia, Luis Polakof, para que nos dé explicaciones. Es inadmisible que la gente que quiere trabajar y que está hace más de 50 años en la feria, sea corrida por la policía", dijo a El País el edil nacionalista Fernando Benzano.

Los "viejos" vendedores de la calle Mazangano

Pablo Rodríguez

Vendedor de ropa

"Nos trasladaron y la venta bajó más de 40%. Somos 30 feriantes y otros 50 `periferiantes`, que no consiguen `piso` para establecerse formalmente porque no se los dan. Estamos acá hace 56 años."

Silvio Lanzotte

Vendedor de frutas y verduras

"En el lugar que nos pusieron era imposible trabajar. Hay puesteros que han tenido que despedir empleados. El que tenía cuatro, ahora tiene dos, porque no les da lo que sacan para poder pagarles."

Antonio Fabio

Vendedor de frutas y verduras

"La gente cada vez viene menos a la feria. Los jóvenes compran en los supermercados y casi no cocinan, compran todo hecho. Y todavía nos llevan de un lado para otro. Yo ya no entiendo nada"