El semillero del golf profesional dio cátedra en Punta del Este

RAÚL MERNIES

Tras una intensa semana de golf en el Cantegril Country Club de Punta del Este, llegó el final de la Copa Los Andes y Argentina se llevó todos los laureles.

El torneo amateur por equipos más importante del continente fue un éxito en todos los sentidos. En el aspecto netamente deportivo se vivió una competencia intensa y con definiciones cerradas, que incluso se volcaron a favor del campeón en el hoyo 18 del último juego de la tarde de la jornada de clausura.

Pero además, en el aspecto social y turístico, la Copa colmó e incluso superó las expectativas de todos los participantes.

Además de ser un torneo de golf continental, el principal atractivo de la "Copa Andes" es su formato, que empareja el nivel y hace que todo pueda suceder.

Entre los integrantes de las delegaciones participantes predominaron los adolescentes, que seguramente en algunos años estarán compitiendo a la par de los mejores del mundo en los circuitos profesionales.

Ese es el caso de Julián Etulain, el joven argentino de 20 años que desde hoy integra la plantilla de jugadores profesionales y tuvo una despedida ideal del golf amateur.

Etulain, Emiliano Grillo y Jorge Fernández Valdés, integrantes del equipo argentino que ganó el torneo en caballeros, mostraron el mejor golf del torneo siendo debutantes en la Copa.

Entre las mujeres también se vieron grandes promesas, algunas mucho más cerca de realizarse que otras. La argentina Victoria Tanco, mejor jugadora junior del mundo, no tuvo el torneo que todos esperaban. Pero de todas formas en sus golpes se ve la calidad y técnica que aportaron ese "granito de arena" para que las albicelestes repitieran lo hecho en Bolivia 2007.

Entre otras de las rarezas de este sistema estuvo el caso de Bolivia. El equipo que llegó a Punta del Este a defender el título logrado en su casa en el año 2007 estuvo integrado por los mismos jugadores, entre los que resaltaban los experimentados Marcelo y Daniel Patiño.

Pero lejos de Santa Cruz de la Sierra, los bolivianos no pudieron hacer pesar su juego y tuvieron un campeonato para el olvido, ya que se clasificaron últimos en las dos categorías y descendieron.

Uruguay jugó bien y escaló posiciones

Para Uruguay fue una buena Copa. Aunque la localía generó expectativa, la realidad deportiva de los cinco integrantes del equipo celeste está muy lejana de la que viven los campeones o el equipo colombiano, rivales, por cierto, muy superiores y que viven para el golf.

Pablo Juan Carrere, Agustín Tarigo, Juan Marquine, Miguel Reyes y Agustín Estefanell, capitaneados por Pablo Varela, finalizaron en la cuarta posición y estuvieron a un solo golpe de ser los terceros de América, un gran avance teniendo en cuenta que en Bolivia los uruguayos habían terminado últimos y no descendieron por ser sede de la edición 2008.

Julián Etulain "Tuve la mejor despedida que podría llegar a imaginarme"

"Tuve la mejor despedida del circuito amateur que podría imaginarme, esta semana con los chicos fue inolvidable. Ahora comienza una nueva etapa y lo primero que voy a hacer es seguir entrenando como siempre para tratar de adaptarme lo más rápido posible. El cambio es grande. Entre aficionados no enfrentas grandes rivales, pero entre profesionales hay muchos y puede ganar cualquiera, si tengo una buena semana gano plata".

Fernando Scelza "El entusiasmo en los más chicos es el mayor aporte"

"Presidir la Federación Sudamericana por un año fue un gran honor y organizar la Copa Los Andes una gran responsabilidad. El principal aporte de este torneo para nuestro país es el entusiasmo que genera en los más chicos. Los últimos días tuvimos la visita de varias escuelitas de golf y ver sus caritas es increíble. Estoy seguro que hoy mismo deben estar tratando de imitar los golpes que vieron, esa motivación solo la logra una copa como esta".