"Más allá de la coyuntura hay buen panorama para la carne"

"Se podrá discrepar, pero no hay motivo alguno para pelearse. Cada uno tiene todo el derecho del mundo de brindar su punto de vista cuando no está de acuerdo", sostuvo el futuro presidente de la ARU en entrevista con El País. Al trabajo gremial lo ve "como una oportunidad para hacer propuestas y para tratar de convencer y evitar la confrontación. La confrontación es el último resorte y generalmente no brinda buenos resultados". Sostiene que "siempre hemos tenido un canal abierto con el gobierno".

Pablo Antúnez

-¿Cómo será el relacionamiento con el gobierno?

-Será bueno. Si hay algo que distingue a los uruguayos es la capacidad de diálogo que siempre hemos mantenido entre todos los actores políticos y comerciales. Creo que es prioritario mantener un buen diálogo. Se podrá discrepar, pero no hay motivo alguno para pelearse. Cada uno tiene todo el derecho del mundo a brindar su punto de vista cuando no está de acuerdo.

En general al trabajo gremial lo veo como una oportunidad para hacer propuestas y para tratar de convencer y evitar la confrontación. La confrontación es el último resorte y generalmente no brinda buenos resultados.

-¿Cuál será el rol de la Asociación Rural del Uruguay en el marco de esta crisis?

-Es una institución que está fuerte, que tiene un equipo de apoyo, que arma proyectos y programas, que secunda las ideas con trabajos. Siempre hemos tenido un canal abierto con el gobierno. El presidente saliente (Guzmán Tellechea) dio una muestra de cómo se tienen que hacer las cosas, mantuvo un diálogo con todos, con las gremiales agropecuarias y no agropecuarias, con el Ejecutivo. Dejó abierto un camino muy bueno.

-Dialogar es una cosa y mantener un buen romance es otra.

-Hay que ser firme y el diálogo se debe mantener, incluso, en la discrepancia, de lo contrario no es diálogo. Cuando uno no está de acuerdo, es cuanto más diálogo hay que tener. Los diálogos se profundizan cuando hay enfoques diferentes de un mismo problema. Cuando el entorno se complica como ahora, es más necesario todavía. La Asociación Rural tiene mucho que aportar en este momento: tiene ideas, estudios, trabajos, tiene su visión y habrá que trabajar en conjunto con el Poder Ejecutivo. Siempre hay que tener claro que el gobierno es el gobierno y nosotros somos una gremial.

-El sector agropecuario venía disfrutando de buenos precios, pero tuvo una suba de costos. ¿Cómo lo agarra la crisis económica?

-Estamos en un momento de gran incertidumbre, nadie sabe hasta dónde va la profundidad del problema internacional que estamos teniendo, ni mucho menos cuándo se va a solucionar. Hoy estamos en una situación donde los precios de los productos se cayeron a la mitad, incluso los del ganado, la lana y la carne. En paralelo, los costos de producción, si bien en algunos casos bajaron un poco, otros subieron.

-¿Dice que el precio de la hacienda bajó más de lo que debería? ¿Por qué?

-La explicación es por la incertidumbre del mercado cárnico y la industria busca cubrirse.

-¿Hoy más que nunca la Asociación Rural es defensora de la exportación de ganado en pie?

-Siempre fuimos defensores de la exportación de ganado en pie. Creemos que en este momento es una herramienta fantástica para poner un piso a la caída del precio. Hoy es lo que está ayudando a mantener el precio. El ganado gordo se está yendo para Brasil y si bien los precios bajaron, la exportación le pone un piso. Nadie pensó en la exportación para que el ganado se fuera para Brasil, sino como otra alternativa para evitar mayores caídas de precios. Eso ya está en funcionamiento y se va a usar más en la próximas semanas. Ese tipo de medidas, que son a largo plazo, son en las que tenemos que trabajar.

-¿Considera que el ganadero perdió poder de negociación con la industria frigorífica?

-Nunca fue muy parejo el poder negociador de los productores y de los industriales. Está claro que en la medida que tengamos menos industrias, de alguna manera, se complica más el poder negociador del productor. Creo que eso no es bueno; me parece importante mantener mecanismos comerciales como la exportación de ganado en pie, es una válvula de escape que tenemos frente a eso.

Hay que buscar todos los mecanismos para que hoy, en Uruguay, podamos tener la mayor competencia posible. En la medida que no haya nadie que tenga capacidad de dominar el mercado, que los mercados sean competitivos, los precios, más tarde o más temprano, van a llegar al productor.

-Fue delegado de los productores en la Junta Directiva del Instituto Nacional de Carnes durante casi 10 años. ¿Qué enseñanza le dejó?

-Fue muy valiosa la participación y la experiencia, aprendí muchísimo, no sólo en lo que tiene que ver con el negocio de la carne, sino con la gente que trabaja en este negocio, que es tan importante como el nuestro. Me dio un panorama mucho más amplio del que hubiera podido tener desde la otra punta (desde el campo). La Junta Directiva del INAC es algo que hay que conservar, que se debe preservar. Hubo otros países que eliminaron esta herramienta y luego lo tuvieron que lamentar. No se deben tocar las cosas cuando funcionan bien. La junta tiene un buen equilibrio entre los privados, el Ejecutivo y los demás sectores.

-En estos momentos de confusión ante la crisis ¿cree que la carne se recuperará más fácil que otros productos tras las dificultades?

-Más allá de la coyuntura, el panorama es muy bueno para la carne. La gente tiene que comer, hay un crecimiento de la demanda desde países como China y Brasil. El incremento del consumo se mantendrá. Lo que estamos es en medio de una coyuntura, se cortó el crédito, se complicó, viene el pánico, caen las bolsas y la gente retrae el consumo temporalmente, porque se asusta. Sigue estando presente la mayor demanda de China, de Rusia.

-¿Y los precios altos que hasta ahora se dieron?

-No creo que volvamos a tener los mismos precios que antes, porque esto tiene un componente especulativo. De todas maneras cuando algo está demandado, tiene buenos precios. Creo que vamos a seguir teniendo buenos valores por la carne. Además, dentro del grupo de las commodities es lo que menos subió y le va a costar más bajar. Lo que nadie sabe es cuánto va a durar el mal momento. Este no es un problema de la carne, es un problema financiero, caen los créditos y hay dificultades comerciales, pero una vez que esto pase, con otros precios, la carne va a seguir jugando un papel importante.

-Los costos en el agro subieron y limitaron, en cierta medida, poder disfrutar de los buenos precios ¿cómo monitorea ese problema?

-Hoy estamos en una situación en la que los precios de los productos agropecuarios cayeron a la mitad, ganado, carne, granos, leche. En paralelo, los costos productivos, si bien en algunos casos bajaron un poco, en otros casos subieron. Los costos no están alineados con las caídas de precios internacionales. Por un lado, hay ciertos costos en los que, dentro de Uruguay, no existe la competencia que debería haber entre las empresas para que los precios bajen. Por eso habría que volver a estudiar la ley de posición dominante en el mercado, para determinar si no se puede buscar por ahí una solución.

-El sector empresarial alertó varias veces sobre la pérdida de competitividad. ¿Por dónde pasan las soluciones?

-Hay que buscar con nuestros socios comerciales y con el gobierno, la forma de mejorar la competitividad frente a nuestros competidores. Uruguay perdió competitividad en estos últimos tiempos, básicamente por el tipo de cambio, pero también porque los costos están por encima de muchos rubros. Si conseguimos un tipo de cambio razonable, tarifas estables que den tranquilidad, vamos a salir de este mal momento.

Perfil

Nombre:

Manuel Lussich Torrendel

Profesión: Ingeniero Agrónomo

Edad:

56 años

Estado civil:

Casado, cuatro hijos y dos nietos

Productor y gremialista

Ejerció la presidencia de la Junta Directiva de la Federación Rural en el período 1995-1996. Luego se incorpora a la Asociación Rural del Uruguay e ingresa como integrante de la Junta Directiva de esa institución en 2000. Actualmente es el vicepresidente de esa gremial y a partir de mañana lunes ejercerá la presidencia por un período de dos años en sustitución del actual presidente Guzmán Tellechea Otero.