Freno de mano a la temporada 2009

DÉBORAH FRIEDMANN Y ANA PAIS

Las consultas y reservas en los más de 180 kilómetros de costa de Rocha permitían prever una muy buena temporada. Pero la crisis financiera internacional congeló por unas semanas el movimiento de turistas para el verano 2008-2009.

La firma de alquileres para la temporada se enlenteció respecto a años anteriores debido al contexto mundial, dijo el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Luis Borsari. "Hubo 15 días de paréntesis donde no se produjo nada y luego se retomó el ritmo. Para descontar el retraso tendría que aumentar el ritmo de arrendamientos, lo que todavía no ocurrió", dijo.

El presidente de la Cámara Inmobiliaria de Rocha, Richard Illa, confirmó la situación. "Venía bien hasta la crisis financiera mundial. Se ha complicado. A esta altura hay mucho menos alquilado que años anteriores, alrededor de un 30%", explicó.

Para el presidente de la Cámara el enlentecimiento se debe a diversos factores: "Se ha creado mucha más informalidad en este rubro. El IRPF (Impuesto a la Renta de las Personas Físicas) es uno de los responsables. Los veraneantes se vuelcan a alquilar con gente ilegal que no cumple el rol de agente de retención (ver nota en B2). El año pasado lo sufrimos y este año será más todavía. La crisis es otro factor, así como la devaluación en Brasil". Por su parte, el intendente de Rocha, Artigas Barrios, reconoció que "en un momento estuvimos un poco preocupados, pero todo indica que va a ser una buena temporada". De hecho, en los últimos días crecieron las consultas, en particular desde Argentina y para enero.

Barrios dijo que este año como los anteriores "se continuó con el mejoramiento de los servicios e infraestructura, que es lo que más reclaman los turistas". La comuna va a invertir US$ 1 millón en obras y acondicionamiento de los balnearios de cara a la temporada, informó el director de Hacienda, Milton Ibarra. Del total, un altísimo porcentaje será para La Paloma, principal centro turístico del departamento.

No obstante, a esta altura del año, tres inmobiliarias de La

La cifra

600.000 Es el costo en dólares del servicio de guardavidas para la Intendencia de Rocha, que implica 99 contratados para la temporada.

Una playa oceánica y natural

A partir del 15 de diciembre La Coronilla será la primera playa oceánica certificada como natural, informó el intendente de Rocha, Artigas Barrios. Este sello que otorga el Ministerio de Turismo con auditoría del LATU en base a estándares internacionales, obligó al balneario a cumplir con exigencias que van desde la calidad del agua, suelo y aire, hasta la limpieza de las playas, tener guardavidas, instalar rampas de accesibilidad para discapacitados, iluminación y baños, entre otras. Según explicó Barrios, se eligió La Coronilla en primer lugar porque la zona estaba "muy decaída a pesar de que este invierno recibió a una cantidad importante de brasileños. Además la comunidad tiene una iniciativa extraordinaria y se han preocupado de poner la playa en condiciones". Y aseguró que "luego seguiremos con otras". Este certificado ya fue entregado hasta el momento a las playas Laguna del Sauce (Maldonado), Lago Merín (Cerro Largo), Las Cañas (Río Negro), Balneario Municipal y la Playa Park (Paysandú).

Evalúan que las inmobiliarias dejen de ser agentes de retención del IRPF

El ministro de Turismo, Héctor Lescano, tiene "la esperanza" de que la próxima temporada sea lo más "parecida posible" a la pasada. "No puedo ocultar que toda esta situación mundial tiene un nivel de incidencia en la actividad turística porque sería pretender tapar la realidad con la mano", señaló.

Y agregó que "tenemos muchas posibilidades y vamos a ayudar mediante líneas de promoción".

El ministro recordó que la semana pasada Uruguay participó en Buenos Aires de la Feria Internacional de Turismo y que él mismo conversó con todos los embajadores de la región para promover a Uruguay como destino. Esta semana también se reunirá con representantes de la Cámara Uruguaya de Turismo, informó.

Según Lescano, hay "una razonable posibilidad" de que el gobierno decida que las inmobiliarias dejen de ser agente de retención del impuesto a los alquileres del IRPF y que ya conversó el tema con la Dirección General Impositiva. Es decir, que los propietarios deberían pagarlo personalmente.

"Estoy esperando una posición del sector sobre esta definición. Con respecto al tema del impuesto siempre hemos sido muy francos. Tratamos el tema en la interna del gobierno, pero no hemos creado ninguna expectativa en cuanto a la posibilidad de suspensión del impuesto", afirmó.

Por su parte, el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, Luis Borsari, dijo a El País que la gremial planteó al gobierno la exoneración del pago del IRPF a los arrendamientos de temporada, por lo menos por este verano.

"Que las inmobiliarias dejen de ser agentes de retención no nos sirve para nada. Eso es distraer el punto donde está el problema. El foco de discusión es el impuesto, no quién lo paga", sostuvo.

Para Borsari "el IRPF es un costo, retenga quien lo retenga. El tema es exonerarlo. Pueden haber alternativas como devolverlo, por ejemplo, si cobro el IRPF y después se reintegra con la contribución. Eso también podría servir".

Borsari dijo además que la Cámara le pidió una reunión al ministro de Economía, Álvaro García, pero que aún no tuvieron respuesta.

Para la Cámara una de las mayores preocupaciones es la informalidad. "Lo dramático es que el 80% o más de los arrendamientos de la temporada se realizan fuera del sector inmobiliario formal. Antes rondaba entre el 60% y el 65%. La temporada pasada, por el IRPF, automáticamente subió al 80%", aseguró. En caso de que dejen de ser agentes de retención, la evasión no mejoraría sino que probablemente empeoraría.

Respecto a la informalidad, el ministro Lescano dijo que el gobierno hará "todo lo que esté a su alcance" para que las personas vayan a inmobiliarias.

"Lo haremos tanto con mensajes públicos como con controles", dijo. También agregó que el gobierno termina de afinar un proyecto de ley sobre el sector inmobiliario que tiene como objetivo "regular y jerarquizar" al sector.