¿Cómo actuar antes de asumir?

THE NEW YORK TIMES

Ningún presidente de Estados Unidos antes de que naciera Barack Obama accedió al Salón Oval de la Casa Blanca con la acumulación de desafíos sísmicos que le esperan a él. Los historiadores, que buscan paralelos, apuntan al momento en que Abraham Lincoln asumió la Presidencia, cuando la nación estaba colapsando hacia una Guerra Civil, o a la asunción de Franklin D. Roosevelt en la agonía de la Gran Depresión. Y eso plantea dudas sobre cómo debería encarar el período de transición, hasta que tome las riendas el 20 de enero.

Sobre los hombros del senador de 47 años, que tiene el poder de la inspiración pero no experiencia ejecutiva verdadera, ahora recae la responsabilidad de tomar decisiones sobre dos guerra, proteger al país de la amenaza terrorista y de zurcir de nuevo a una economía hecha trizas. Con esta perspectiva, Obama casi no tiene opciones y abordar el caos, según señala Leon E. Panetta, quien fue Secretario de la Presidencia y ha estado asesorando al actual equipo de transición.

"Lo primero que se debe hacer es la tarea más dura, porque quien crea que puede aplazar las decisiones difíciles y pasar en puntas de pie para eludir la tumba, se meterá en grandes problemas", indica Panetta. "Lo primero que hay que tomar son las decisiones que implican dolor y sacrificio".

Los asesores de Obama aseguran que éste no tendrá una actitud pasiva y actuará con rapidez para demostrar liderazgo antes de asumir. "Quienes dicen que se debe `esperar` están absolutamente equivocados", sostiene Jack Quinn, un ex jerarca del gobierno de Bill Clinton. "Estamos en medio de una convulsión tan grande, que hace imprescindible que él tome el timón".

Pero, las posibilidades de actuación que tendrá Obama para actuar a corto plazo son limitadas. Sobre todo tomando en cuenta de que el presidente George W. Bush todavía tiene la potestad de vetar. "Si hace demasiado y se involucra en disputas políticas antes de prestar juramento, en un período en el que todavía no tiene el control de la burocracia federal, las consecuencias pueden ser negativas", señala Elaine C. Kamarck, quien fue asesora de política nacional del vicepresidente Al Gore. "Tiene que mantener un equilibrio muy delicado".