Hospitales: ignoran causas del 30% de infección en cirugías

FEDERICO CASTILLO

La higiene del equipo médico al momento de operar, preocupa a las autoridades sanitarias. Las tasas de infecciones intrahospitalarias son de un 3% del total de intervenciones y la mayoría de gérmenes causantes se vinculan con un aseo incorrecto.

"Hay un problema de higiene de manos", reconoció a El País el director nacional de Salud. Jorge Basso.

Hace unos días los funcionarios del Hospital de Clínicas se quejaban de lo mismo: "dicen que hay blocks quirúrgicos que no tienen baños al lado de las salas y el equipo a cargo de las cirugías, muchas veces, se tiene que lavar las manos con suero", denunciaron.

Ayer el Ministerio de Salud Pública (MSP) presentó los resultados de 18 meses de vigilancia de las infecciones intrahospitalarias de los prestadores de salud de todo el país -públicos y privados- aunque la información no fue desagregada, sino que fue expuesta en forma general.

La tasa de infecciones intrahospitalarias llegan a 2,8% del total de operaciones realizadas. La cifra bajó sólo unas décimas con respecto al año pasado. En el año 2007 se registraron 605 casos de infección. En el primer semestre de este año hubo 253 casos.

Los datos comparativos agregan que mientras en el año pasado no se conocían los agentes que causaban las infecciones en un 36% de los casos, en 2008, y con la creación de un Comité de Infecciones que monitorea la situación en cada institución, la cifra se bajó al 29%. De todas formas, esto quiere decir que uno de cada tres pacientes infectados en operaciones son tratados sin saber las causas de su infección.

Y por eso, aseguró Basso, se constató una "preocupante resistencia" a los tratamientos con algunos antibióticos, sobre todo por desconocer el origen de los gérmenes que causaron la infección.

Silvia Guerra, nurse a cargo del informe, agregó que eso significa que los médicos tratan el problema con los antibióticos que consideran y no con el que estaría indicado especialmente para el tipo de infección.

"Lo más conveniente es tratar al paciente sabiendo cuál es el patógeno que causó la infección", destacó Guerra.

Basso admitió que cuando se realiza el correcto cultivo para determinar su origen, las causas de los gérmenes obedecen, en su mayoría, a un incorrecto lavado de manos e higiene en general de todo el personal de salud que participa de las cirugías.

"Hay que continuar con la labor de comunicación en el correcto lavado de manos y la intención es incorporar la capacitación y la mejora en la información para todos los actores de la salud", destacó el jerarca.

Ayer se repartieron a los directores técnicos de los centros asistenciales unos folletos que sirven como guía a tener en cuenta por médicos y enfermeros al momento de prepararse para una intervención quirúrgica. "Manos limpias son manos seguras", es el título del material divulgado por las autoridades sanitarias.

CIRUGÍA LIMPIA. El estudio evaluó las cirugías donde los pacientes son preparados especialmente para su operación. A estas intervenciones se las denomina "cirugías limpias". Además, se analizó lo que ocurre con los pacientes en cuidados intensivos, y en los partos por cesáreas.

"En cirugía limpia uno esperaría que hubiera más gérmenes propios de la piel del paciente y no otro tipo de gérmenes. Se observó que la proporción de otro tipo de gérmenes es alta", subrayó Guerra.

Agregó que no se ha podido precisar con claridad las fuentes de infección externas al paciente. "Pueden ser las manos del equipo médico, el entorno. No sabemos con claridad cuáles son, sí que vienen de afuera", afirmó.

PARTOS. Por otra parte, se indicó que el porcentaje de infecciones en partos por cesáreas es más bajo que en el resto de las intervenciones. La tasa se ubica en un 2,4%.

Además, Guerra dijo que se constató que en estos casos las infecciones "son más inevitables" ya que su origen, por lo general, está en la piel del paciente y no en factores externos, de lo que se desprende que existe en estos casos un mayor cuidado en la higiene.

Higiene

El director nacional de Salud, Jorge Basso, insistió en que se debe mejorar la instrucción del personal médico y no médico sobre la higiene al momento de efectuar intervenciones. Habló del uso frecuente de alcohol gel como norma de aseo. Además, señaló que en el momento de la cirugía, el seguimiento de los protocolos que recomienda el MSP es un "factor positivo" para disminuir las infecciones hospitalarias y otras complicaciones médicas. Dijo que las infecciones no son erradicables, pero con el monitoreo adecuado, pueden disminuir de manera importante.