Hecho en Artigas

GUILLERMINA LUZURIAGA

El primer contacto de Mathías Calfani con el basquetbol de Montevideo fue hace cinco años. Algunos integrantes del cuerpo técnico de las juveniles viajaron al Interior en busca de talentos, y cuando llegaron a Artigas se encontraron con un chico que mostraba condiciones, pero que sólo jugaba en plazas de deportes.

"En 2003, Alberto Rico (por aquel entonces ayudante técnico de Gustavo Rivas) fue a Artigas, y como lo anunciaron en la radio, mi tío lo escuchó y me dio la idea de probarme. Fui junto a varios amigos, empecé a practicar y a la semana el entrenador me preguntó si quería y me interesaba viajar a Montevideo para integrarme a la selección uruguaya, podía quedar o no, pero la idea era que agarrara experiencia".

Calfani respondió que sí y esperó el llamado, que llegó mucho antes de lo esperado: "Me dijeron que en el correr del mes me llamaban, pero a los siete días se comunicaron conmigo y con mis padres", explicó.

Ni su madre ni su padre fueron impedimento: "Siempre me apoyaron porque saben que jugar basquetbol es mi pasión".

La primera vez que viajó a Montevideo fue por un fin de semana: "Estuve entrenando con la selección 92, que era la preinfantil, pero iba y venía porque no tenía equipo. En Artigas jugaba en una plaza de deportes, los mayores me querían con ellos porque era grandote, pero nunca tuve club. Sólo practicaba cuando venía a la capital", puntualizó Calfani, quien se encuentra en Guayaquil junto a Biguá en el Sudamericano de Clubes.

Al "pato" de Villa Biarritz llegó luego de probarse en varios clubes: "Me vinculé mediante `Pancho` Castellanos y Horacio Rodríguez, que son quienes organizan las selecciones. Estuve en Defensor Sporting y Trouville, pero ellos me ofrecieron ir a Biguá. Me llevaron a conocer la institución y de ahí a practicar. A los tres días me preguntaron si quería quedarme, y la verdad que siempre me sentí muy cómodo. Tenía 13 años y ahora soy jugador de Biguá".

Pero no todo fue color de rosas y los primeros tiempos fueron complejos: "Me costó adaptarme, extrañaba y me quería volver, pero no podía porque jugaba los fines de semana. Me bajoneaba bastante porque todavía la casa no estaba pronta y mi madre estaba lejos", sentenció.

Pero la actualidad dista bastante de aquellos momentos y cuenta con el apoyo de su madre y un primo, con quienes comparte una casa en Pocitos Nuevo. Cursa cuarto año de liceo y piensa en la posibilidad de jugar algunos años en un High School de Estados Unidos. Para ello llega temprano a los entrenamientos y se dedica a tirar, y cuando comienza la práctica da el 100% de sus posibilidades.

Su actual equipo es uno de los más firmes candidatos a quedarse con la Liga Uruguaya y tiene en su plantel a jugadores de la talla de Martín Osimani, Leandro García Morales y Mauricio Aguiar: "Todo el tiempo estoy atento y observo la manera en la que juegan, cómo se comportan y qué dicen. Sé que con referentes como ellos aprendo todo el tiempo. Una de mis mayores aspiraciones, además de jugar en el exterior, es defender a la selección mayor", dijo con gran ilusión.

En un plantel lleno de figuras, Calfani está ganando varios minutos con el técnico Néstor "Ché" García: "Me tiene confianza y sabe que le puedo servir para varias cosas. Dice las cosas cuando las tiene que decir, es un excelente entrenador", sostuvo.

Opinión

Concepto

Fernando Cabrera, coordinador de las selecciones juveniles, lo conoce como pocos: "Es un excelente botija con grandes valores. Tiene un futuro impresionante. Todavía le falta trabajo, pero todo lo que se le enseña lo capta con rapidez y tiene mucho carácter".

Pelos y señales

Fecha de nacimiento: 21 de enero de 1992.

Altura: 2.00 metros.

Peso: 92 kilos.

Ocupación: estudiante y basquetbolista.

Club: Biguá de Villa Biarritz.

Posición: Pívot.

Selección nacional: En infantiles logró el primer puesto en un torneo realizado en Porto Alegre del que participaron equipos brasileños y la selección uruguaya. En cadetes disputó un Sudamericano; con la Sub 18 también jugó un torneo continental y participó de la clasificación al Premundial (Venezuela) y del Premundial (Argentina). Con la categoría 92 disputará la clasificación al Premundial y de conseguir el objetivo el Premundial.

Aspiraciones: Defender a la selección mayor y jugar en España o Estados Unidos.