Punto de largada del año electoral

Carlos Ríos

El sábado 25 faltarán ocho meses para las internas de junio y un año para las elecciones nacionales de octubre. A diferencia de las de 2004, donde el Frente Amplio jugó solo, las de 2009 se presentan reñidas a definirse en segunda vuelta.

Al menos eso es lo que están diciendo las encuestas. Los cuatro partidos encaran el año electoral con realidades muy distintas: el Frente Amplio en medio de una crisis interna que ha bloqueado hasta ahora un acuerdo por la candidatura; el Partido Nacional creciendo electoralmente y con dos líderes bien posicionados; el Partido Colorado buscando una renovación de cúpula y salir del pozo; y el Partido Independiente luchando por aumentar su representación parlamentaria.

Frente Amplio. En el partido de gobierno lo que hay es una gran incertidumbre sobre cuál será su oferta electoral. Los senadores Danilo Astori y José Mujica parten como los candidatos "naturales", con la sombra de la reelección cubriéndolos cada vez más y la posibilidad latente de alguna otra opción si no logran acordar una fórmula de consenso.

Hasta el momento, Astori cuenta con el apoyo de Alianza Progresista, el Nuevo Espacio y, obviamente, de su propio grupo, Asamblea Uruguay. Mujica se respalda en el Espacio 609 (que integra el MPP) y en parte del Partido Comunista, aunque sin definición oficial. En este contexto, la presión está sobre la Vertiente Artiguista y el Partido Socialista, los otros dos grupos de peso en la estructura del Frente Amplio. Los principales dirigentes de estos sectores se reunieron el viernes 17 y lejos de aclarar el panorama lo enturbiaron más: si no hay una fórmula de consenso entre Astori y Mujica -surgida de un acuerdo entre ellos o del congreso de la coalición de izquierda de diciembre-, están dispuesto a apoyar la reelección del presidente Tabaré Vázquez, o promover a otro candidato.

Las encuestas coinciden que Mujica aventaja a Astori en intención de voto en caso de una interna. Es más, un sondeo de Factum de septiembre reveló un dato que cambió el escenario en el Frente Amplio: por primera vez Mujica aparece con "más holgura" que Astori frente a un candidato de la oposición.

En el MPP, pese al "así como te digo una cosa te digo otra" de Mujica, la idea es ir a una interna abierta con Astori. El ministro de Trabajo, Eduardo Bonomi, designado por Mujica como su vocero en temas electorales, dijo el viernes 10 en el acto en que los tupamaros recordaron la "toma" de la ciudad de Pando en 1969, que el congreso del Frente Amplio debería habilitar las dos candidaturas. En ese caso, el que gane la interna encabezaría la fórmula y el que pierda iría de vice.

El hecho es que mientras Astori y Mujica siguen sin poner-se de acuerdo, lo que va ganando terreno es el movimiento reeleccionista. En la última semana hubo dos actos, uno en Canelones y otro en Montevideo, que dejaron patente que la reelección, pese a la anunciada negativa de Vázquez, vive y lucha. El viernes 17 inauguraron sede en Colonia y Cuareim en un acto que contó, para sorpresa de muchos, con la adhesión de Lilí Lerena, viuda del líder histórico de Frente Amplio, Líber Seregni, y la próxima semana lanzan la recolección de firmas (necesitan algo menos de 250.000) para plebiscitar una reforma constitucional que habilite la reelección.

Vázquez no ha desalentado a los reeleccionistas, aunque tampoco ha dado señales claras de cambiar de opinión respecto a no postularse. El presidente tiene un nivel de aprobación y simpatía del entorno al 56%, muy por encima de la intención de voto del Frente Amplio y mayor al resultado que obtuvo en las elecciones de 2004. "Probablemente por esa razón en el Frente Amplio todavía hay grupos que siguen proponiendo la reelección presidencial", dijo en agosto el director de Cifra, Luis Eduardo González.

Partido Nacional. Los blancos son los únicos que están en condiciones de disputarle el gobierno a la izquierda. Tienen dos líderes bien posicionados (Luis Alberto Lacalle y Jorge Larrañaga) que irán a una interna cabeza a cabeza, y un tercero (Carmelo Vidalín) que puede terminar inclinado la balanza.

El buque de Lacalle es Unidad Nacional, un movimiento creado a partir de un acuerdo electoral entre el Herrerismo y Correntada Wilsonista. Larrañaga tiene su base en Alianza Nacional, el mismo sector que lo llevó a la candidatura presidencial en 2004. Y Vidalín lanzó Soplan Vientos Nuevos, fuerte en Durazno.

Según las encuestas, Lacalle tiene una leve ventaja sobre Larrañaga, pero ninguna arriesga un pronóstico. "Cualquiera puede ganar", dijo González en agosto. Cifra plantea dos escenarios: entre los que piensan votar en la interna, Lacalle recibe 44% y Larrañaga 47%; y cuando se pregunta qué candidato prefieren en octubre, el 46% responde Lacalle y el 43% Larrañaga. La última encuesta divulgada es la de Radar (viernes 17 en Crónicas) que le da seis puntos de ventaja a Lacalle. Entre dirigentes del Partido Nacional se maneja como un hecho que Vidalín terminará bajándose de la contienda y apoyando a Lacalle, con una lista propia al Senado. Esto le daría al candidato de Unidad Nacional una apreciable ventaja sobre Larrañaga.

Además, Lacalle ha sabido capitalizar muy bien la estrategia del Frente Amplio de identificarlo como "el enemigo político", aceptando el desafío de Astori a debatir sobre las gestiones del Partido Nacional y del Frente Amplio.

Partido Colorado. Estancado en un 9% de intención de voto, la apuesta de los colorados es mejorar su representación parlamentaria e iniciar un proceso de renovación de cuadros dirigentes. Pedro Bordaberry (Vamos Uruguay) está primero cómodo en las preferencias de los colorados y si se mantiene el actual esquema interno, será muy difícil quitarle la candidatura única. Luis Hierro López (Foro Batllista) -el último en lanzarse a la interna- está segundo, y José Amorín (Batllismo Siglo XXI) tercero. Por el camino parece haber quedado la candidatura del quincista Martín Aguirrezabala, en tanto la del ex forista Washington Abdala (Podemos Más) todavía no marca en las encuestas.

En el horizonte de los sectores batllistas (Foro y Lista 15) está la posibilidad de una alianza a fin de enfrentar a Bordaberry en la interna, según han admitido dirigentes próximos a Hierro y Amorín.

Lacalle: unidad para captar a independientes

FRAY BENTOS | DANIEL ROJAS

Luis Alberto Lacalle quiere proclamar la fórmula presidencial la misma noche de las internas, sin necesidad de recurrir a la convención. En Río Negro abogó ayer por la unidad blanca para posibilitar la llegada de votos extrapartidarios.

Unas 200 personas participaron anoche en Fray Bentos del acto organizado por el entusiasmado líder herrerista Luis Lacalle, seguro de su progreso en las encuestas. Más temprano estuvo en Young, acompañado del senador Luis Alberto Heber y el dirigente local Francisco Faig.

Ni bien llegó a la capital de Río Negro, una señora se acercó a saludarle y desearle suerte. "Siga así doctor Lacalle que va muy bien, no le afloje".

La mujer recibió como obsequio del precandidato un adhesivo para el termo, pero la señora pidió más: "No, quiero uno para pegar en la puerta de mi casa", dijo, y le dieron otro un poco más grande.

El clima electoral va ganando en intensidad a medida que transcurren las semanas. "A diferencia de otras épocas, la gente me grita fervientemente por 18 de Julio, se para, me saluda" dice Lacalle con alegría a sus amigos.

La alternativa. Ayer en Río Negro, abogó por la unidad del Partido Nacional de cara a las elecciones internas, reforzando el principio de "rivalidad pero no enemistad".

Considera este punto como una necesidad partidaria "porque la única alternativa al Fren- te Amplio es el Partido Nacional y para conquistar el voto independiente de aquel que no va a llegar a votar como blanco, sino como alternativa."

Sostuvo que la colectividad tiene "que demostrar que el partido se puede gobernar a sí mismo" y que "quien no puede canalizar las fuerzas internas no puede mañana aspirar a gobernar" afirmó en clara alusión al Frente Amplio.

Lacalle pidió que no haya vacilaciones entre la votación interna y el inicio de la campaña electoral. "Nuestro compromiso es que el 28 de noche el que gane por un voto popular, será el candidato del Partido Nacional", dijo. "No esperamos ni a Convención ni a porcentajes. Inmediatamente esa misma noche o el lunes siguiente, el Partido debe proclamar la fórmula", señaló.

En otro tramo de la oratoria, Lacalle dedicó varios minutos para referirse a su concepto sobre trabajo y marcó sus discrepancias con quienes intentan perfilar al país exclusivamente hacia un determinado sector.

"Para nosotros no hay distinciones. Tenemos que usar la palabra `y`, para decir que nuestro país es ganadero, agrícola, forestal y de servicios. No podemos poner en segunda categoría ningún tipo de trabajo", afirmó. "Ese concepto que a veces parece surgir del gobierno, de que solo trabaja el que dobla un fierro o el que da vuelta tierra, deja por el camino tan nobles actividades como la salud, la enseñanza y los servicios".

Lacalle recordó que Fray Bentos es testigo de lo que valen los servicios. "El litoral y el país entero saben que la ley de puertos trajo trabajo de servicios. En logística trabajan 30 mil personas. Ese trabajo ¿es de despreciar o es menos digno?", inquirió.

Lacalle se preguntó si "cuando se habla de servicios financieros, de zonas francas, o de todo lo que tiene que ser Uruguay para asemejarse a Suiza, ¿estamos menospreciando esta forma de trabajo o dispuestos a dejarlas de lado?".

Y mencionó un tema candente. "Qué distinta sería hoy la situación de la Caja Bancaria si en lugar de 12 mil activos para pagar la jubilación de 15 mil pasivos, tuviera 30 mil activos como llegó a tener" afirmó.

Casa del Partido. Antes de llegar a Fray Bentos Lacalle también resolvió un problema: solventó el retorno de la luz y el agua a la Casa del Partido Nacional que carecía de esos servicios desde hace dos años.

Larrañaga: discutir solo en "clave de futuro"

"Y con un ambulante ¿se saca una foto?" preguntó un vendedor de caramelos al precandidato blanco Jorge Larrañaga que, naturalmente aceptó. Ayer en un multitudinario acto en un gimnasio frente a la plaza de Las Piedras, el líder de Alianza Nacional estuvo cerca de media hora firmando autógrafos y sacándose fotos con la gente.

"Es una muestra de cariño, una forma humilde de dejar un recuerdo" dijo el dirigente a El País. Antes de llegar al auto que lo transportaba, aceptó un mate de un simpatizante y habló con todo el que se le acercó. "A ver si se acuerdan de los jubilados, cualquiera que llegue (al gobierno)" dijo un veterano.

En el gimnasio, lleno en su totalidad, los dirigentes y militantes ocuparon la vista con las banderas y tapiaron las paredes.

Medio centenar de carteles promocionaban candidatos y listas. Los más grandes eran de la Lista 1 del diputado Richard Charamelo y de la 200 del senador Julio Lara, anfitriones del encuentro.

Afuera, los vendedores aprovecharon la aglomeración en pleno centro de la ciudad. Había puesto de venta de panchos y chorizos pero más que nada de boinas, gorras de visera, chalinas y camisetas con la cara de Larrañaga. En calle Lavalleja estaba cortado el tránsito para que la gente esperara tranquila en plena calle.

Y de fondo, un parlante con un eslogan: "No busques más, que no hay mejores: con la 1 y la 200, en Canelones". Tras el estribillo, volvía a ser protagonista la figura de Larrañaga: "La esperanza es Larrañaga, la palabra sanducera".

Clave de futuro. En la instancia, primera en Canelones en la que Larrañaga representó como precandidato se presentaron unas 80 listas de todo el departamento.

El senador blanco fue ovacionado varias veces durante los 25 minutos que hizo uso de la palabra. Los aplausos más fuertes fueron cuando se refirió a la confianza que se tiene para ganar, la interna primero, y la elección nacional después. También cuando aludió a la figura del fallecido Wilson Ferreira Aldunate sobre el que dijo que "no hay que evocarlo cada tanto por el aplauso" sino que hay que "llevar sus ideas al gobierno".

La referencia a la crisis mundial financiera no estuvo ausente ni tampoco sus efectos sobre el país. Larrañaga acusó al ex ministro Danilo Astori de haber promovido un excesivo gasto público.

La platea explotó cuando Larrañaga refirió a la invitación a debatir que Astori hizo al precandidato blanco Luis A. Lacalle. "No vamos a utilizar un minuto para discutir en clave de pasado", dijo, algo que considera que "es deporte en el país". Dijo que invertirá su tiempo en "clave de futuro".

No faltaron críticas a la seguridad, la marcha de la educación, a la persistente emigración y a la "salarización de la pobreza" implícita en los planes de Equidad que ha implantado el gobierno del Frente Amplio.

El precandidato no cree en un Uruguay "que solo apueste a lo financiero" sino en "el Uruguay del trabajo, justicia, inclusión y oportunidades".

Lara intendente. A su tiempo, el senador Lara aludió a la corrupción en filas de gobierno y dijo que, a diferencia de la actitud del Partido Nacional, esta "se tapa".

A media cuadra del gimnasio donde se desarrollaba el acto nacionalista se esperaba al senador Danilo Astori, precandidato del FA. Lara citó el caso del ex director de Casinos Carlos Bengoa "mano derecha" de Astori. Preguntó dónde están "los U$S 16:000.000" que "desaparecieron" y por qué, "desaparecen 100 hojas (del expediente) que mencionan al senador Mariano Arana y a la ministra (de Salud) María Julia Muñoz".

El discurso de Lara fue precedido por una cuerda de tambores y carteles que lo mencionaban como el futuro intendente de Canelones.