Hay 1.000 uruguayos esperando trasplante

F. CASTILLO/M. IBARRA

Más de mil uruguayos esperan conseguir un órgano de otra persona para mejorar su calidad de vida. En lo que va del año se realizaron ocho trasplantes de corazón y hay 19 que aguardan la llegada de uno. La mitad no lo consigue a tiempo.

La semana pasada hubo un pedido desesperado: Fati Arostegui, la primera mujer conectada a un corazón artificial necesitaba que le trasplanten urgente un corazón humano para seguir viviendo. No lo consiguió porque el órgano nunca llegó. Falleció esperando.

Actualmente hay 19 personas en su situación y se ubican en diferentes categorizaciones de acuerdo a su situación clínica. Hay casos electivos, de urgencia y de emergencia.

La directora del Instituto Nacional de Donación y Trasplante (INDT), Inés Álvarez, explicó que en los casos electivos, el paciente está en una situación crítica pero lo suficientemente aceptable para buscar con tiempo el mejor corazón, uno compatible con el grupo sanguíneo y que también tenga compatibilidad antropométrica, es decir, que sea del mismo tamaño que el órgano del paciente. Los casos urgentes son aquellos en el que el paciente presenta una insuficiencia cardíaca más marcada, está internado en el sanatorio pero no en cuidados intensivos. Los casos de emergencia constituyen una situación bien crítica, la persona está en el CTI, entubada y con la vida en serio riego.

El que necesita un órgano para seguir viviendo juega una carrera contra el reloj. Según el presidente del Sanatorio Americano, Julio Álvarez, el 48% de los pacientes que esperan un corazón, muere antes de conseguirlo.

Cuando la situación es de emergencia, el promedio de espera es de dos días, en los casos urgentes el paciente puede esperar una semana y en los electivos el panorama se presenta más aliviado: puede aguardar dos años y medio la llegada de un corazón. Actualmente en lista de espera hay sólo una persona de las 19 que la integran cuyo caso es urgente. El resto son casos electivos.

Procedimiento. Todas las instituciones de salud, públicas y privadas, están obligadas por ley a denunciar las muertes al INDT. Luego de la comunicación se activa el mecanismo.

En el instituto hay un área de registro con todas las voluntades de donación. Si el paciente fallecido era donante, un equipo multidisciplinario se dirige al centro asistencial para evaluar órgano por órgano, recuperan los que están aptos y descartan los que no sirven. Si expresó su voluntad contraria se desactiva cualquier procedimiento y se autoriza al equipo médico a desconectar del respirador que preservaba los órganos del fallecido. Si no dejó nada por escrito sobre el destino de sus órganos hay dos posibilidades: si el médico puede hacer un diagnóstico porque se sabe cuál es la causa de la muerte y no precisa de un forense, un equipo concurre a hablar con la familia del fallecido para pedirle la donación. Si el médico desconoce las causas de la muerte y pide una pericia forense, entonces el fallecido se transforma en donante por ley. El forense y el juez de turno deben autorizar la extracción de sus órganos.

Tiempos. Desde que se avisa al instituto y se hacen todos estos pasos pueden pasar hasta 10 horas. La vida útil de un corazón fuera del cuerpo es de tres horas. En otros órganos se pueden alargarse más los tiempos: un hígado hasta seis horas, y un riñón puede estar fuera del organismo 12 horas. El órgano que más gente espera es el riñón: hay 399 anotadas.

En el registro de donantes hay 619.784 uruguayos que expresaron su voluntad de donar sus órganos.