Prato se dispone a darle un "perfil policial" a aduanas

EDUARDO BARRENECHE

El nuevo director de Aduanas, Ricardo Prato le dará una mayor impronta a la seguridad durante su gestión al frente de este organismo. Allegados a la actual Dirección consideran que, con Prato, la Policía tendrá una mayor incidencia en el puerto.

Ricardo Prato es un hombre de confianza del presidente Tabaré Vázquez y un militante de larga trayectoria dentro del Partido Socialista.

Cuando Vázquez asumió en 1990 como intendente de Montevideo, nombró a Prato como director de los Servicios de Inspección General de la comuna. Además de necesitar el respaldo político para ocupar ese cargo, Prato llenaba otra condición: poseía la jerarquía suficiente como municipal que le permitía ser designado en ese puesto. Poco después, obtuvo ese cargo por concurso.

Durante varios años Prato mantuvo un perfil bajo. Al asumir la socialista Daisy Tourné al frente del Ministerio del Interior, fue llamado como asesor. Se le reconoce su manejo de los temas de seguridad y su formación internacional sobre la materia.

Prato dijo a El País que, luego que asuma al frente de Aduanas el próximo 16 de octubre, habrá una mayor coordinación entre este organismo y la Policía. "Vamos a trabajar en conjunto", en alusión a que el relacionamiento que mantiene con Tourné facilitará esa tarea.

Con respecto a la "comisión de notables" -una iniciativa impulsada por el anterior ministro de Economía, Danilo Astori, para que analice las denuncias de ilícitos en la Aduanas-, Prato señaló que mantendrá en funcionamiento.

DIFÍCIL. El martes 30, el director saliente de Aduanas, Luis Salvo, nombró a su asesor, Alfonso Labat, para sustituirlo mientras durara su estadía en Londres. A partir de esa fecha, Salvo concurrió a la conferencia "Diálogo Global sobre la Creación de Capacidades en las Aduanas" ofrecida por la Organización Mundial de Aduanas (OMA). Mientras se encontraba en ese evento representando a Uruguay, recibió una llamada telefónica del ministro de Economía, Álvaro García, quien le comunicó que lo cesaba en el cargo. En un primer momento trascendió que el relevo se debía a una situación de confianza política. Salvo había sido sostenido hasta el final por Astori y cuando asumió García en el Ministerio de Economía trascendió que sus horas estaban contadas. Otro tema que empujó la caída de Salvo fue la constatación del pago de coimas a aduaneros en el aeropuerto de Carrasco. Ese caso derivó en el procesamiento con prisión de 11 aduaneros.

Tanto el oficialismo como la oposición criticaron la forma en que Salvo manejó el tema: en el 2004 y el 2005 Aduanas había realizado denuncias penales sobre estos ilícitos. Sin embargo, poco se hizo desde la dirección de Aduanas para cambiar esta situación, según fuentes izquierdistas.

En tanto, fuentes cercanas a Salvo replicaron que, por lo menos dos de las denuncias fueron presentadas ante el Departamento de Operaciones Especiales (DOE) de la Policía y que esta repartición no había actuado. Alegaron que existe una intención de la Policía de "apropiarse" del puerto y que Salvo se oponía a esta "intromisión de poderes".

Según las fuentes, la Policía procura abarcar al puerto para tener un mayor control del tráfico de contenedores hacia el exterior, lo cual facilitaría la represión al narcotráfico.

Fuentes policiales dijeron que esta versión es inexacta, ya que pueden ingresar al puerto con orden judicial cuando quieran y calificaron de poco confiable el manejo que hace la Aduanas de información sobre operativos contra contenedores en eventual infracción.

Gremio aduanero: expectativas con Prato y críticas a Salvo

n "Los aduaneros no somos tan malos y no nos deben tener miedo" los nuevos directores, dijo a El País la vicepresidenta del gremio de funcionarios aduaneros, Virginia Errandonea.

Aclaró que, al principio, nadie quiere ser director de Aduanas. "Pero algún encanto debemos tener. Luego nadie se quiere ir o acepta ser nombrado nuevamente", dijo.

Errandonea expresó que, luego de que se supo que el director actual, Luis Salvo, iba a ser destituido, el sindicato pretendía que el gobierno nombrara a un ex funcionario con experiencia. "Pretendíamos que se utilizaran personas muy valiosas, que ahora están afuera del organismo por problemas con Salvo, para que el que viniera no empezara de cero como ocurrió con otros directores", dijo.

Sin embargo, advirtió que tiene "muchas expectativas" con la designación de Ricardo Prato, ya que se trata de un militante izquierdista.

Desde que asumió este gobierno, "pedimos cambios en Aduanas. En este organismo nadie se enteró que había cambiado el gobierno, ya que todas sus autoridades fueron elegidas por dirigentes colorados en anteriores administraciones", aseguró.

El presidente del sindicato aduanero, William Bordachar criticó a Salvo por llevar adelante una actitud "indiferente" hacia el gremio. "No tuvimos participación en ningún proyecto de la Dirección", dijo.