La tierra enfrenta el peligro de la mayor desaparición de especies

PARIS | AFP

Uno de cada cuatro mamíferos está hoy amenazado de extinción. Lo mismo pasa con una de cada ocho aves y uno de cada tres anfibios. En el reino vegetal, siete de cada diez especies se encuentran en peligro.

Este es, en términos generales, el balance a cargo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por la sigla en inglés). De acuerdo con los expertos que forman parte de esa red, el planeta está hoy sacudido por la mayor crisis de extinción de especies desde la desaparición de los dinosaurios, ocurrida hace unos 65 millones de años. El declive acelerado de la biodiversidad, más el calentamiento global provocado directa o indirectamente por el hombre, son las causas de esta situación.

Unas 8.000 personas, entre científicos, ministros de Medio Ambiente y ecologistas, participarán desde mañana y hasta el 14 de octubre en el cuarto congreso de la IUCN, la mayor red de recogida de información medioambiental, en Barcelona. En ese evento se actualizarán los últimos datos sobre especies en peligro de extinción o, directamente, ya desaparecidas. Y se asegura que las conclusiones no serán, en absoluto, alentadoras.

De hecho, la IUCN publicará el lunes 6 una muy esperada "lista roja" de las especies en peligro de extinción, que debería confirmar la gravedad de la crisis actual. Esta lista, publicada cada año y considerada la evaluación más fiable del estado de las especies del planeta, se alarga peligrosamente.

En 2007, cerca de 200 nuevas especies se sumaron a la lista de 16.306 -animales o vegetales- en peligro de extinción. La relevancia pública que ofrece este tipo de cumbres, que se realizan una vez cada cuatro años, busca sensibilizar a los políticos y a la opinión pública sobre cuestiones medioambientales.

En la cumbre de Barcelona se analizará la crisis de bio- diversidad -atribuida a una combinación del crecimiento urbano, la contaminación, el cambio climático o la sobreexplotación de los recursos- y se propondrán planes de acción para intentar remediarla, enfatizando en la creación de vastos espacios naturales protegidos.

A principios de 2007, el Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, vaticinó que para 2100 la temperatura media en la Tierra ascenderá entre 2 y 4,5 grados centígrados.

Un aumento tal pondría en peligro la selva amazónica, transformando varias áreas en sabanas; también se verían seriamente afectados los manglares indios, los glaciares indios y los corales del Pacífico Sur. Esto sería prácticamente una sentencia de muerte para especies como el tigre de bengala y el oso panda y cientos más, que seguirían el camino del dodó y el quagga, ya extintos.