El nuevo libro de José Pedro Barrán

CARLOS REYES

Esta tarde a las 19.30 hs. en el Museo Pedagógico (Pza. Cagancha 1175) se lanzará el último libro del historiador uruguayo José Pedro Barrán. Intimidad, divorcio y nueva moral en el Uruguay del Novecientos fue editado por Banda Oriental y su presentación contará con la presencia del autor, acompañado por Gerardo Caetano, Daniel Gil y Marcelo Viñar.

Como su nombre lo adelanta, la nueva publicación trata de la pugna ideológica que se planteó en tiempos de Batlle y Ordóñez entre la tradicional moral católica y los nuevos valores éticos que se afirmaban en aquel Uruguay de la modernización. Entre el puritanismo y la liberación, temas como el divorcio y el control de la natalidad fueron fuertemente analizados y debatidos.

Fiel a su estilo nítido y ordenado (no hay que olvidar que Barrán es además docente por naturaleza), el autor divide la obra en ocho capítulos para: la disección del tema abarca el concepto histórico de intimidad, sus características en el Novecientos, la pugna entre lo público y lo privado, los avances en la percepción de lo personal, las características de la nueva moral, la liberación y sus límites, y la moral pública.

La nueva obra, que cierra con un jugoso apéndice documental, se inscribe claramente en la trayectoria del notable historiador, cuya Historia rural del Uruguay moderno (publicada entre 1967 y 1978 en coautoría con Benjamín Nahum), es un trabajo de referencia para comprender la evolución económica del Uruguay. Ahondando en el enfoque multidisciplinario, en 1979 comienza a publicar Batlle, los estancieros y el Imperio Británico, donde profundiza en la historia de los valores y las costumbres.

A fines de los años `80 el meticuloso investigador produce dos tomos sobre la historia de la sensibilidad en el Uruguay, en los que ya entra en la historia de la vida cotidiana, enfoque que luego se centrará en temas como la medicina y la religión. En los libros posteriores, como Amor y transgresión en Montevideo. 1919-1931, se aparta un poco de la línea de Foucault para transitar por otros rumbos.

En esa dirección se inscribe Intimidad, divorcio y nueva moral, en cuya Introducción el autor señala una relación entre su historia personal y su trayectoria como historiador: "La juventud de los años `50 y `60 del siglo pasado vivía la obsesión de lo público y devaluaba lo privado por juzgarlo como una traición pequeño burguesa. Pero hoy, en este comienzo del siglo XXI, lo público y lo privado pueden estudiarse por separado o vincularse sin vergüenza".