La Fed mantiene tasas de interés en 2%

La Reserva Federal decidió mantener las tasas de interés de referencia en 2,0%, a pesar de que la quiebra del banco Lehman Brothers aumentaba las chances de una rebaja.

"Las tensiones en los mercados financieros han aumentado significativamente y los mercados laborales se han debilitado aún más´´, dijo la Fed en un comunicado.

Antes del fin de semana y del fracaso de las negociaciones para encontrar alguien que se hiciera cargo de Lehman -que finalmente se amparó en la ley de quiebras el lunes- los analistas coincidían en que la tasa se mantuviera, no esperando una rebaja para antes de 2009.

Pero el anuncio de la caída de Lehman Brothers cambió el contexto, y ahora algunos economistas opinan que la Fed podría bajar nuevamente las tasas como lo hizo siete veces desde mediados de 2007.

Además, los temores en los mercados financieros se han incrementado toda vez que AIG, una de las mayores compañías de seguros del mundo, lucha por conseguir dinero fresco y evitar la quiebra.

Esta mañana, la Fed inyectó 50.000 millones de dólares de liquidez para ayudar a las instituciones financieras en crisis, en vez de los 20.000 millones previstos, y anunció que se encuentra lista para tomar medidas adicionales si se necesitan.

Esta decisión junto a la del lunes de otorgar 70.000 millones de dólares, podrían indicar que la Fed privilegiaría este tipo de operaciones a una baja de las tasas.

No obstante los operadores del mercado apostaban a 92% por una baja de la tasa directriz de la Fed, actualmente en su nivel más bajo desde 2004.

Los analistas preveían también que la decisión del comité podría estar influenciada por el comportamiento de Wall Street, que el lunes tuvo su caída más fuerte en puntos desde los ataques del 11 de setiembre de 2001, pero este martes volvió a verde tras conocerse la posibilidad de que el gobierno estadounidense actuara para salvar a AIG.

Una inflación más fuerte ayudaría a los que, en el seno del comité de política monetaria, consideran que las tasas ya están demasiado bajas.

Mientras, una nueva baja fuerte de la bolsa le haría el juego a los que privilegian apoyar la economía.

Seis días después de los ataques contra el World Trade Center en 2001, la Fed bajó sus tasas en 0,5 puntos. Pero a la época la tasa directriz estaba en 3,0%. Hoy día, la Fed, bajando sus tasas, se arriesgaría a reducir su margen de maniobra si el crecimiento de la economía estadounidense siguiera deteriorándose.

AFP