Previo a la crisis economía local tuvo fuerte expansión de 13,2%

N. PONCE DE LEÓN Y F. TISCORNIA

Al influjo de la demanda externa y de la del mercado interno, apuntalada por el consumo y la inversión, el Producto Interno Bruto (PIB) tuvo un formidable desempeño durante enero-septiembre, cuando creció a una tasa de 13,2% interanual.

Esta cifras -previas a que se profundizara la crisis internacional- surgen del Informe Trimestral de Cuentas Nacionales divulgado ayer por el Banco Central (BCU).

Es de esperar que la economía local durante octubre-diciembre incorpore los efectos negativos de la crisis a nivel mundial, lo que probablemente se reflejaría en una desaceleración en la expansión del nivel de actividad.

En esa línea, fuentes del Ministerio de Economía dijeron ayer a El País que se preveía que el tercer trimestre fuera bueno, pero que ya en el cuarto se verá una desaceleración, que va a continuar en los primeros dos trimestres de 2009.

De mostrar una estabilidad en octubre-diciembre, el PIB tendría una suba de 12,5%, por encima de la meta oficial prevista para 2008, que establece un crecimiento de 10,5% para este año.

Dicho porcentaje de aumento también superaría la previsión de los analistas económicos que responden a la encuesta mensual de expectativas del BCU, los cuales "en mediana" proyectaron un alza del PIB para 2008 de 11%.

De seguir esa evolución, la economía local alcanzará el sexto año de crecimiento consecutivo, de los cuales, en los últimos cinco mostraría tasas de crecimiento muy por encima del producto potencial (de entre 2,5% y 3% anual).

Además, el equipo económico proyecta un incremento de 3% en el nivel de actividad para el año próximo, a pesar a la crisis financiera internacional.

Según los datos de Cuentas Nacionales, en el tercer trimestre el PIB registró una suba de 3,2%, en relación a la producción de bienes y servicios del trimestre inmediatamente anterior.

Ese crecimiento desestacionalizado -es decir, excluyendo los efectos zafrales- fue el quinto trimestral consecutivo.

En lo que va transcurrido del año el PIB tuvo subas de 2,1% durante enero-marzo, y de 5,1% durante abril-junio.

El BCU corrigió al alza la cifras del segundo trimestre del año, que según lo informado originalmente habían mostrado un aumento en el nivel de actividad de 4,6%.

En tanto, la expansión del nivel de actividad durante el año móvil terminado en septiembre se ubicó en 12,1%, respecto a la producción de bienes y servicios en el año concluido en igual mes de 2007.

ENERO - SEPTIEMBRE. A pesar de que todos los sectores de actividad -a excepción de Electricidad, gas, y agua- mostraron un aumento en el nivel de producción en ese lapso, el dinamismo de Transporte y comunicaciones, la Industria Manufacturera, y del agregado Otros, explicaron el 80% del alza del PIB total.

El mayor aumento en los nueve meses lo logró el sector Transporte y comunicaciones, que tuvo una expansión de 32,8% respecto a enero-septiembre de 2007.

El explosivo crecimiento estuvo asociado al fuerte dinamismo de la telefonía celular, y a la buena performance de los servicios de transporte de agua -especialmente a nivel de la actividad portuaria-, y de transporte terrestre de carga, asociados a los mayores volúmenes transportados de bienes importados y agrícolas.

Probablemente, el año próximo se dé una desaceleración en la actividad de estos servicios, en un contexto de menor demanda del exterior por la crisis global.

Impulsada por la producción de pasta de celulosa de la empresa Botnia -ubicada en Río Negro y que se dedica a la exportación- la Industria manufacturera experimentó un crecimiento de su actividad en términos interanuales de un 19,3%.

Aunque en menor medida, también impulsaron el dinamismo sectorial, las actividades de Alimentos, bebidas y tabaco -especialmente en lácteos, molinería, y bebidas-, y de Industrias químicas.

En 2009, impactará negativamente el hecho de que la comparación de la producción industrial incluirá en ambos períodos a la empresa Botnia, -a diferencia de lo ocurrido este año- lo que repercutirá en una sensible baja en el crecimiento del producto industrial.

El agregado "Otras" también tuvo una fuerte incidencia en el nivel de actividad general.

Este grupo que incluye a los establecimientos financieros, servicios sociales, los derechos de importación, servicios de esparcimiento, y bienes inmuebles, entre otras actividades, aumentó un 8% respecto a enero-septiembre de 2007.

Dicho dinamismo estuvo vinculado al incremento registrado en las importaciones de bienes, y al dinamismo de servicios sociales.

La actividad del comercio, restaurantes y hoteles subió 13,4% en el período de estudio.

El comercio se vio estimulado por el desempeño a nivel de bienes importados, especialmente de bienes de consumo, mientras que la actividad de restaurantes y hoteles creció al influjo de la demanda de residentes como de turistas.

La actividad agropecuaria experimentó una expansión de 9,8%, al influjo del dinamismo de la lechería que respondió a precios internacionales altos, y por el buen desempeño de los cereales, en especial, el trigo.

En contrapartida, Electricidad -el único sector con caída- cayó 24% debido a la insuficiente generación hidráulica por la escasez de lluvias.

33% Fue el crecimiento de la actividad de Transporte y Comunicaciones, el sector de mayor dinamismo en enero-septiembre.

24% Fue la caída en la producción de Electricidad, gas y agua, el único sector que mostró un descenso en el lapso enero-septiembre.

El dato del tercer trimestre no sorprendió a los analistas que esperaban un fuerte crecimiento, aunque levemente menor al que se dio. De todas maneras -y al igual que el gobierno- prevén que en los primeros seis meses de 2009 se dará una fuerte desaceleración.

El director de Deloitte, Pablo Rosselli dijo a El País que para 2008 proyectan un crecimiento de la economía de 12,5% y para 2009 de 2,5% en promedio.

El efecto "arrastre" para 2009 es de 2,8% pero "estamos suponiendo alguna caída en la producción en la primera mitad", explicó.

El "horizonte de actividad económica para el cuarto trimestre (de 2008) y los siguientes es de un estancamiento", agregó.

Por su parte, el economista de Cinve/CPA, Alfonso Capurro dijo a El País que lo ocurrido en el tercer trimestre, "termina de confirmar que 2008 va a ser un año histórico" en materia de crecimiento, "de los mejores", con una suba del Producto Interno Bruto (PIB) superior al 12%, evaluó.

Respecto al último trimestre del año, "quizás no sea tan malo", según Capurro porque "la demanda interna está evolucionando bien". Agregó que "habría que ver qué pasó en las exportaciones", aunque en principio "no tendrían una caída dramática".

En 2009, "los primeros trimestres van a ser los más complicados", estimó.

Cinve/CPA proyecta un crecimiento del PIB de 2,6% para 2009, pero "las proyecciones las estamos revisando permanentemente porque la economía mundial tiene novedades todos los días", dijo Capurro.

El año próximo "va a ser malo para la economía en general. Para las empresas va a ser un año complicado en cuanto a lo financiero y la rentabilidad, más allá de cual sea el crecimiento de la economía", afirmó.