Murió Bettie Page, icono de modas

1/1

AGENCIAS Y EL PAÍS

La legendaria modelo Bettie Page, cuyas sugestivas fotografías revolucionaron a los estadounidenses y al mundo desde fines de los años 40, murió el jueves en un hospital de Los Angeles a los 85 años. Retratada recientemente por la cineasta Mary Harron en la película The notorious Bettie Page, su imagen ha influenciado a gran cantidad de artistas de diversas disciplinas, entre ellas a Natalia Oreiro.

"Murió pacíficamente pero sin recobrar nunca la conciencia tras sufrir un ataque al corazón hace nueve días", dijo su representante en un comunicado liberado a la prensa. Su funeral debería realizarse el 16 de diciembre en el Cementerio Westwood Memorial, en una ceremonia privada.

Page, con su negrísimo cabello largo y su inconfundible cerquillo, combinó dulzura y sexualidad en una serie de fotografías durante los años 50, incluyendo el póster central en la primera revista Playboy, que la nombró "modelo del siglo". Con una actitud que combinaba inocencia con cierto toque perverso se convirtió en un modelo de atrevimiento para las publicaciones y para las chicas que posaban en ella.

Bettie Mae Page había nacido en Nashville, en 1923, en el seno de una familia pobre que incluía a cinco hermanos. Trabajó como secretaria y trató de convertirse en actriz en Hollywood, pero no lo logró.

A fines de los 50 se convirtió en la mujer más fotografiada del mundo, y su popularidad se disparó desde entonces pese a que abandonó los flashes hace casi medio siglo y sin avisar.

Page dijo luego que estaba intrigada por su efecto en la cultura pop. "No tengo idea por qué soy la única modelo que ha tenido tanta fama tanto tiempo después de abandonar su trabajo", comentó a Los Angeles Times en 2006.

Ya anciana, se negaba a ser fotografiada, para preservar su imagen mítica. "Quiero ser recordada como fui cuando era joven en mis tiempos dorados (...) Quiero ser recordada como la mujer que cambió la perspectiva de la gente respecto a la desnudez en su forma natural", explicaba.

Page posó para su primera serie de fotos `pin-up` en 1947, y hacia los años 50 sus provocativas imágenes en bikini o lencería sexy eran muy populares. Su imagen entre traviesa y dulce y su cuerpo voluptuoso encendieron la imaginación de los estadounidenses en los inicios de su revolución sexual, y se volvió común verla en las paredes de talleres mecánicos, cuartos de estudiantes y barracas militares.

Aunque las fotografías parecían ajustadas a los estándares de la época, elevaron la alarma de los más conservadores, lo que llevó a los senadores estadounidenses a investigar lo que consideraban un componente pornográfico.

Bettie Page fue citada a comparecer ante un comité senatorial presidido por el demócrata Estes Kefauver, aunque al final no tuvo que testificar. Para ella las fotos eran una diversión inofensiva: "Honestamente, quién puede tomar nada de esto seriamente", dijo años después.

"Nunca entendí cómo alguien creyó que esas poses eran sexies. ¿Estar atada? No me parece", afirmó. Hacia 1958, en el clímax de su fama, Page desapareció y puso fin a sus días como modelo.

Se convirtió en una cristiana renovada, pero debió luchar con problemas maritales y sufrió depresión y violentos cambios de humor. En 1992 abandonó un hospital psiquiátrico en California, donde había sido diagnosticada co-mo paranoica esquizofrénica. Su revival en los ochenta la ayudó económicamente.