Italia y Brasil compartirán grupo

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Brasil tendrá un grupo complicado en la Copa de las Confederaciones de fútbol, que se disputará en Sudáfrica en 2009, y España una llave más asequible, según el sorteo realizado hoy en Johannesburgo.

A Brasil le cayó en suerte Italia, actual campeón del mundo, y los titulares de dos confederaciones potentes, como Egipto (África) y Estados Unidos (Concacaf), dentro del Grupo B.

A España, actual campeón europeo, le correspondieron Sudáfrica, país organizador, Irak, campeón de Asia, y Nueva Zelanda, titular de Oceanía, en la llave A.

Esta buena suerte de España puede ser un arma de doble filo de cara a las semifinales, ya que si el equipo europeo se clasifica en primera posición de su llave, como parece probable, le tocaría en semifinales un duro rival, el segundo del Grupo B, Brasil o Italia.

Por su parte, si Brasil lograra terminar primero de su grupo, las posibilidades de llegar a la final aumentarían, ya que el segundo de la llave A, sería muy asequible.

Siguiendo la tradición, el partido inaugural tendrá como protagonista al país organizador, Sudáfrica, que se medirá a Irak en el estadio Ellis Park de Johannesburgo, el 14 de junio de 2009, seguido cuatro horas más tarde del duelo entre Nueva Zelanda y España en el ciudad de Rustenburg (Noroeste).

Bloemfontein y Pretoria serán las otras do sedes de la Copa de las Confederaciones, ya que la quinta ciudad elegida para el evento, la población costera de Port Elizabeth, fue anulada debido a que no había certeza de que estuviera preparada a tiempo para el evento (14-28 de junio de 2009).

Llamado por los organizadores "Festival de campeones", el torneo de dos semanas servirá como ensayo general para el Mundial que se disputará un año más tarde.

El gobierno sudafricano y las autoridades futbolísticas deben mostrar a la FIFA con la Copa de las Confederaciones que están preparados para organizar el Mundial y disipar todas las dudas.

Existe preocupación sobre si los cinco nuevos estadios estarán preparados a tiempo, en un país con alta criminalidad y también afectado por la crisis.

Sudráfrica, como país organizador, y Brasil fueron designados cabezas de serie en el sorteo, por lo que a cada uno le iba a corresponder alguno de los dos equipos europeos.

Brasil y Francia han ganado dos veces la Copa de las Confederaciones, mientras que México lo hizo en una ocasión en las cinco ediciones disputadas.

Los sudamericanos tienen el récord de marcadores más abultados en la competición con un 8-2 contra Arabia Saudí y un 6-0 frente a Australia.

El portero Dida tiene el récord de mayor número de partidos con 22 apariciones, mientras que su compatriota Ronaldinho lidera la clasificación de goleadores junto al mexicano Cuauhtemoc Blanco con nueve tantos.

Grupo A: Sudáfrica, Irak, España y Nueva Zelanda.

Grupo B: Brasil, Italia, Egipto y Estados Unidos. (AFP)