Clínicas: "hospital del pueblo" siempre al borde del colapso

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Federico Castillo

Luego de una semana funcionando al mínimo de sus capacidades, y al borde del cierre, el Clínicas recibió una inyección de dinero para llegar a fin de año. Entre acostumbrados y temerosos, los usuarios defienden al "hospital del pueblo".

Es fácil perderse entre los recovecos de ese edificio gigante y casi abandonado a su suerte. Adentro hay poca gente caminando por los pasillos, una actividad casi nula en un lugar decadente. Afuera los funcionarios cortan la calle con un cartel que expresa: "Los trabajadores defendemos al hospital del pueblo".

La crisis crónica del Clínicas se advierte en cada rincón, señales sobran. No solo a la entrada, donde los enfermeros protestan en la calle, también en las carteleras que anuncian las medidas de recorte asistencial: no se reciben nuevos pacientes, hay "feriado quirúrgico" desde el lunes 3 (sólo se operan casos de emergencia y urgencias), el ingreso a las puertas de Emergencias está limitado, los funcionarios paran sus actividades cada dos por tres, los ascensoristas están en conflicto. En el medio de toda esta situación, asoman los usuarios, los pacientes del "hospital del pueblo".

Incertidumbre. La gran mayoría de las personas internadas viene del interior del país. María hace diez días que llegó desde Maldonado para operarse de la vesícula. Junto a Gretel, su acompañante, está sentada al borde de un gran ventanal en una sala que sirve de recreo para pacientes en posoperatorio y sus familiares.

"Me preocupa lo que pueda pasar con el hospital, en especial por el servicio que da a la gente del interior. Creo que si cierra nos va a afectar a todos", dice María. Para ella la atención que recibe es buena y no se queja.

Lo mismo señala un señor que acompaña a su esposa operada el domingo, un día antes que se declare el "feriado quirúrgico". Consultado por los efectos de la situación actual se limita a responder temeroso: "está todo bien, no puedo decir nada porque soy del interior y recién llego acá".

Para la mayoría de los usuarios la atención no es un problema. "Es de lujo", subraya Graciela, que hace 15 días espera por la recuperación de su madre operada. Lo que los preocupa no es lo que pasa en el momento, es lo que puede pasar.

Hay temor e incertidumbre. "Mi madre se asustó porque pensó que la iban a trasladar", señala Graciela.

El lunes 3 en una asamblea en el hall del hospital se habló de la posibilidad de una huelga de funcionarios y hasta de la ocupación del nosocomio. Toda esa información repercute negativamente en los usuarios.

Una de las enfermeras cuenta que se hace lo posible para atender de la mejor manera a los pacientes y disimular las carencias. Asegura que no siempre tienen guantes para hacer curaciones a los enfermos, faltan gasas, medicamentos, y también falta personal: hay sectores donde son dos enfermeras para atender a cerca de 60 personas.

Medidas. El dirigente de la Unión de Trabajadores del Hospital de Clínicas (UTHC), Alfredo Alemán, señaló que los posibles traslados constituyen la principal inquietud de los pacientes, aunque aseguró que al momento no han tenido que sacar a nadie del hospital.

Sí se derivan a nuevos pacientes a otros nosocomios públicos y las ambulancias no llegan hasta las puertas de Emergencia del centro asistencial: en ese lugar, por ahora, se atienden a los que llegan caminando, por sus medios.

Pero la situación más crítica y urgente parece haberse superado. El dinero que había para comprar insumos médicos básicos y medicamentos sólo alcanzaba hasta mañana lunes 10, pero según Alemán, desde el lunes ya se podrá disponer de una partida de $ 10 millones otorgada por el Ministerio de Economía.

Además, se saldará una deuda a favor de $ 8 millones del Ministerio de Salud Pública y se habilitará una línea de crédito para la compra de medicamentos y materiales que hagan falta para tareas asistenciales.

En el piso 14 están los pacientes del Centro de Cuidados Intensivos (CTI). La sala de espera de los familiares parece un campamento gitano: sillas de playa, frazadas, una especie de santuario en un rincón con postales de santos y rosarios, viandas con comidas, manteles sobre banquetas.

Allí Jackeline reza por la suerte de su hijo. Hace tres semanas tuvo un accidente de moto y ahora se debate entre la vida y la muerte. En ese panorama desolador, hay espacio para otras preocupaciones. La mujer sabe de las complicaciones del hospital y afirma que cuando su hijo salga del CTI quiere que se siga atendiendo en el Clínicas.

Ese es el espíritu de la mayoría, aun reconociendo carencias ven un refugio en el hospital, un lugar donde llegar y ser atendidos. Claro que no todos toleran convivir con el caos. Los baños, por ejemplo, están en un estado lamentable. No funcionan las cisternas, ni las canillas. Y no solo los usuarios se quejan de eso. También los funcionarios y estudiantes. En el baño del piso 10 (uno para más de 60 internados) hay un cartel donde se implora que cada uno se haga cargo de sus desechos.

"Tire un balde de agua, se sentirá mejor y cuesta solo un minuto de su tiempo", dice el aviso. Además, algunos cuestionan el ruido que provoca las obras de refacción que se están haciendo con el dinero otorgado por Venezuela (US$ 17 millones). Con ese dinero se está remodelando la cocina, los ascensores y el saneamiento.

"Gracias Chávez" se lee en grafitis impresos en cada una de los descansos de las escaleras de los 20 pisos que tiene el Clínicas.

En una carta pública al rector Rodrigo Arocena, el gremio de estudiantes de la CGU de la Facultad de Medicina, cuestionó que la Universidad pública destine una partida de "casi $ 2 millones" para financiar los festejos de los 50 años de la creación de la Ley Orgánica, en lugar de atender la situación del Hospital de Clínicas. Los estudiantes señalan que les resulta "paradójico" que se invierta plata en festejos cuando el hospital universitario "corre riesgo".

El Hospital de Clínicas cuenta con 455 camas para la atención de adultos y 10 camas especializadas para la atención de recién nacidos (siete camas de CTI neonatal y tres camas de Cuidados Intermedios neonatal).

Está organizado en 64 Servicios.

Trabajan 3.124 funcionarios, de los cuales 642 son docentes.

Estudian más de 7.000 estudiantes de grado y posgrado.

Hay 135 consultorios, seis salas de cirugía en Block Central, cuatro salas de operaciones para procedimientos ambulatorios, dos salas para cirugía menor en Emergencia y dos salas de partos.

Se atienden anualmente más de 45.000 consultas en emergencias, 145.000 consultas en clínica externa, casi 6.000 operaciones y 1.000 partos.

Cada día se recibe a unos 300 usuarios en la Emergencia.

Para la correcta atención de los pacientes se procesa una importante cantidad de alimentos que posibilitan la elaboración en 17 dietas diferentes de las 216.997 raciones que incluyen desayuno, almuerzo, merienda y cena, para pacientes y personal de guardia.

El Hospital asiste fundamentalmente a personas

portadoras del carné de ASSE y en general pertenecientes a

la población más carenciada. Esta población no está cubierta por el Fonasa (Fondo Nacional de Salud), los recursos para su asistencia derivan directamente (no a través de ASSE) del Presupuesto Nacional y las Rendiciones de Cuentas.

El presupuesto aproximado con el que cuenta anualmente el Clínicas para funcionar es de $ 500 millones. Se proyectó para el ejercicio 2008 un déficit de $ 40 millones de pesos en el rubro insumos del Hospital. En agosto recibe de parte de la Universidad de la República un adelanto de $15 millones que le permite funcionar unos meses más.

El lunes el Ministerio de Economía otorgará una partida de $ 18 millones y se abrirá una línea de crédito por $ 6 millones para comprar insumos médicos.

Venezuela otorgó en el año 2005 US$ 17 millones que están siendo invertidos en el centro cardiovascular, el instituto de neurología, la remodelación de la cocina, los ascensores y el saneamiento.

La Comisión Directiva del Hospital, los funcionarios y los estudiantes reclaman la inserción del Clínicas en el Sistema Nacional Integrado de Salud.