El agro en tiempos de crisis

Julia Rodríguez Larreta

Frente a la tremenda tormenta económica-financiera que golpea al mundo, en Argentina algunos de los problemas más agudos a los que se enfrentaba el gobierno, si bien no desaparecieron, perdieron destaque. El conflicto con el campo pasó a un segundo plano. La injusticia y el maltrato al que eran sometidos los productores rurales, gatillado por las retenciones móviles que se impusieron, hizo que la clase media de pueblos y ciudades volcara su apoyo al agro. Ensordecedores cacerolazos y movilizaciones multitudinarias le dieron a la pulseada una dimensión, que el gobierno, acostumbrado a exprimir al campo, no se esperaba.

A pesar de ello fue sorprendente la mesura del reclamo del sector, la parsimonia de los gobernadores provinciales y de otros políticos, provocada sin duda, por el miedo a la ira de los Kirchner. Los reclamos se circunscribían, en general, a pedir la derogación del decreto sobre los "impuestos" móviles y progresivos a las exportaciones agrarias cuando el precio llegara a US$ 600, mientras el gobierno ofrecía subsidios a los pequeños productores (te saco y luego, si llenas unos formularios y con un "buen gestor", quizás recuperes algo). Los líderes de las entidades se mostraron resignados a continuar con el 35% de detracción que regía antes del último aumento, y no insistieron o no se atrevieron, a exigir la derogación de esas cargas, que de hecho son ilegales, ya que sólo el Congreso tiene facultades para legislar sobre impuestos, según la Constitución.

¿Pero qué pasó? Como consecuencia de la crisis cayeron los precios de los "commodities" y las retenciones existentes ya no dejan suficiente margen de ganancia a la mayoría de los agricultores. Para muchos se pasa a tener pérdidas. Además, la sequía (finalmente ha llovido en algunas zonas), complicó la situación a los que no tienen suficientes reservas, a causa de la voracidad fiscal y/o de su falta de previsión. Quienes han tomado préstamos para sembrar y no van a cosechar los rindes acostumbrados, están en un brete. Otros lamentan no haber invertido en riego, pero la inversión era importante y no se animaron. De nuevo comenzaron las protestas, inclusive hoy más valederas aun, pero sin el eco de meses atrás, porque la gente hoy está más preocupada con su situación personal, que con la ajena, aunque las políticas de gobierno sigan empobreciendo al país.

Y no sólo los precios de los granos han tenido pronunciadas bajas (la soja esta semana estaba en US$ 315 la tonelada), sino que el área sembrada se ha ido reduciendo. Según un estudio de la Sociedad Rural Argentina, la cosecha de granos habrá de caer respecto de la del año anterior, que fue de 95 millones de toneladas, un 3,2%. Entre la crisis internacional, el aumento de los insumos, la menor rentabilidad y el desaliento que les provoca un gobierno que en lugar de estimularlos los persigue, el productor se ha retraído.

El sector lechero, los tambos, las cooperativas, los procesadores y exportadores, sector fuertemente castigado por los Kirchner y su primer espada, el Secretario de Comercio, han entrado en un importante ciclo de retroceso y conflicto, provocado inicialmente por el manoseo gubernamental. Ahora Guillermo Moreno, para tratar de remediar la quiebra de muchos productores, busca obligar a los acopiadores a que paguen más por litro ($1), a los tamberos, cuando antes los perseguía para que bajaran los precios. Muchos de los compradores afirman no poder pagar arriba de 85 centavos. El gobierno utiliza en esta negociación, aparte de los habituales insultos del Secretario de Comercio, su usual abanico de argumentos de persuasión: pagar las compensaciones o subsidios atrasados que se deben, desde principios de año (unos US$ 100 millones) o amenazas de aumentar el freno a las exportaciones, cuyos permisos continúa pisando. Inclusive les ha hecho entender que firmen, aunque luego no cumplan. Con sus intervenciones, cerrando la exportación por 2 meses, Moreno ha provocado, un sobre stock de quesos en todas las industrias pequeñas y medianas, algo parecido a lo de la carne, y ahora no hay a quien venderle. En Córdoba, esta semana, un tambero tuvo que tirar en el campo 42 mil litros de leche, porque las usinas dijeron que no tenían capacidad para comprar.

Actualmente, en vez de US$ 5.000 la tonelada de leche en polvo, el precio internacional es de US$ 2.500, y eso que sin el escándalo de la leche adulterada china, valdría aun menos. Las trabas a la exportación han causado una pérdida en este rubro en lo que va del año de casi US$ 130 millones.

Opacada la rebelión del campo con el tsunami internacional, sería oportuno que la Presidenta reviera su política agropecuaria, pero en la Rosada están en otro mundo, como lo indica el Presupuesto presentado.