Miles de indígenas colombianos marchan por tierras

Miles de indígenas iniciaron el martes una marcha en una región del suroeste colombiano en reclamo de tierras y en protesta por lo que califican de un "genocidio" al que han sido sometidas sus etnias durante años.

La marcha partió con una muchedumbre de hombres, mujeres y niños, y a la cabeza algunos de los manifestantes portaron dos cajones, como si fueran ataúdes, para simbolizar la muertes de indígenas, según dijeron a fotógrafos de la AP en la zona.

La Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), que agrupa a más de centenar de distintos pueblos indios del país, organizó la marcha desde la zona de Piendamó, en el departamento de Cauca, hasta la ciudad de Cali, en el vecino departamento de Valle del Cauca, en un recorrido de unos 100 kilómetros que aspira cubrir desde la jornada y hasta el próximo viernes 24 de octubre a lo largo de una carretera.

La marcha de al menos unos 10.000 indígenas pertenecientes a una docena de distintas etnias, sale de la zona del Cauca porque es la región habitada por pueblos como los Nasa y Paez que ``son mayoritarios y tradicionalmente más combativos...la protesta del Cauca es el reflejo de la inconformidad de los pueblos indígenas´´ de todo el país, dijo Luis Evelio Andrade, presidente de la ONIC.

En la protesta "no estamos planteando cosas distintas a lo que ya está en la constitución", agregó Andrade en diálogo telefónico.

Entre los reclamos de la ONIC figuran desde la entrega de tierras y titularización de algunas que ya están en manos de pueblos indígenas, hasta la concesión de créditos blandos oficiales para apoyar proyectos productivos agrícolas en las reservas, así como planes para la protección y promoción de los derechos humanos porque afirman que al menos 1.200 indígenas han sido asesinados por distintos grupos armados desde el año 2002 y hasta mediados de este mes, aseguró Andrade.

La ONIC inició la víspera del día 12 de octubre actos pacíficos en todo el país en reclamo de tierras para por lo menos 25% ó 445.000 indígenas de Colombia que carecen de ella --estimando que se requieren dos millones de hectáreas de terrenos--, además de protestar el asesinato de algunos de sus líderes. Las manifestaciones se tornaron violentas cuando grupos indígenas bloquearon el pasado 14 de octubre una carretera en Piendamó, siendo evacuados por agentes antimotines, en choques que se extendieron al menos tres días.

El gobierno del presidente Alvaro Uribe asegura que de las 115 millones de hectáreas que tiene Colombia, 30,7 millones o cerca de 27% ya pertenecen a colectivos indígenas y que su administración está en proceso de comprar unas 4.800 hectáreas entre este año y 2009 para la entrega a pueblos indígenas.

El jefe operativo de la policía nacional, general Orlando Páez, dijo en la jornada que esperan que la marcha sea pacífica y que han dispuesto de al menos 700 agentes que acompañarán la manifestación.

"Lo más importante que pedimos es que la marcha se haga en conservación del respeto de los derechos de los demás ciudadanos y esperamos que así lo comprendan los líderes indígenas", dijo el oficial en entrevista telefónica. "Lo que pedimos es que haya un buen comportamiento para que todo salga bien", aseguró.

AP