ONU teme que 100 emigrantes se hayan ahogado

Unas 100 personas se hallaban desaparecidas - y se temía que ahogadas- después de ser arrojadas por la borda de un barco por contrabandistas de seres humanos en las aguas del Golfo de Aden, dijeron el viernes las autoridades del Yemen y la agencia de refugiados de la ONU.

Ron Redmon, el vocero de la agencia, dijo en Ginebra que el barco en que el viajaban abandonó Somalia el lunes con 150 personas a bordo. Cuando el barco se aproximaba a las costas del Yemen, los contrabandistas forzaron a los emigrantes a saltar por la borda, explicó. Unos 47 supervivientes lograron nadar cinco kilómetros hasta la orilla y alertar a las autoridades.

El barco se dirigía a la provincia de Shabwa, en el Yemen, a unos 500 kilómetros al sur de San´a, en la costa del Golfo de Aden, dijo un agente de seguridad local, que añadió que entre 100 y 118 emigrantes podrían haberse ahogado. El agente habló en condición de anonimidad porque no está autorizado a hablar con los medios de comunicación.

Yemen es un destino popular para emigrantes del cuerno de Africa, particularmente Somalía, donde la violencia ha matado a miles de civiles y los reportes de abusos por parte de contrabandistas son habituales. Muchos emigrantes han sido atacados por contrabandistas durante el trayecto a Yemen y arrojados por la borda sobre aguas llenas de tiburones.

El número de viajes se ha doblado esta temporada, dijo el jueves Antonio Guterres, el Alto Comisionado para Refugiados de la ONU.

Aproximadamente 32.000 personas han llegado a Yemen en barcos este año, muchas de ellas procedentes del cuerno de Africa, señaló. La oficina del Alto Comisionado calcula que al menos 230 personas han muerto y otras 365 están desaparecidas, incluidas 100 de este último incidente.

"Esta es una de las situaciones más dramáticas del mundo", dijo Guterres durante una rueda de prensa en Ginebra. "El rescate en alto mar es una de las cosas en las que el mundo ha de invertir de forma masiva para ser más efectivo", dijo.

Guterres dijo que la forma como los contrabandistas tratan a los emigrantes es "escandalosa" y representa uno de los peores crímenes vistos en la actualidad. Añadió que la comunidad internacional ha de invertir en el manejo de las fronteras con un enfoque de protección al emigrante.

Guterres urgió a dirigentes de todo el mundo a resolver no tan sólo en el problema de la piratería, pero también el problema del tráfico de seres humanos en el Golfo de Aden.

Las aguas de la costa somalí se han visto afectadas por accidentes de piratería, a pesar de las patrullas de barcos estadounidenses que intentan proteger transacciones comerciales. Este mes, un grupo de piratas secuestró un barco ucraniano lleno de armas, por el que aún piden un millonario rescate.

En San´a, la capital del Yemen, el ministerio del Interior emitió un comunicado diciendo que 22.532 inmigrantes somalíes han llegado al país este año. Durante la primera mitad de septiembre, unos 165 cuerpos descubiertos flotando en las costas yemeníes fueron enterrados en el país. Se teme que otros cientos de personas desaparecidas se hayan ahogado, dijo el ministerio.

AP