Usan reservas para evitar suba de dólar

Los bancos centrales de América Latina están viéndose obligados a usar una cantidad sin precedentes de divisas, acumuladas durante el alza de seis años de las materias primas, para impedir que sus monedas se hundan por causa de la crisis financiera.

Brasil vendió dólares por primera vez en cinco años y México ofreció ayer US$ 2.500 millones en el mercado al contado después de que sus monedas cayeron lo máximo en al menos un decenio. Chile puede seguir sus pasos después de que el peso descendió lo máximo en casi cuatro años, dijo el analista Rodrigo Valdés de Barclays Capital.

El peor colapso de monedas en Latinoamérica desde las crisis de los mercados emergentes de la década de 1990, está haciendo que las deudas en dólares de las compañías se abulten a la vez que está desatando pérdidas de derivados.

"Por mucho tiempo, estos bancos centrales dijeron que su acumulación de reservas era como una política de seguros", dijo Felipe Pianetti, estratega del equipo de JPMorgan Emerging Markets en Nueva York. "Ahora es el momento de usarlas", agregó.

Las reservas internacionales de Brasil aumentaron más de 400% a un récord de US$ 208.000 millones desde enero de 2003, ayudadas por los ingresos crecientes de la soja, el mineral de hierro y las exportaciones de azúcar. En México, el segundo productor de petróleo más grande de América Latina, las reservas casi se duplicaron a US$ 83.600 millones en el período. Las reservas chilenas subieron a un récord de US$ 22.400 millones en agosto, ayudadas por las ventas de cobre.

El real en Brasil caía ayer hasta 9% a 2,55 por dólar, el mayor descenso desde la devaluación de enero de 1999. Pero, después de tres ventas de dólares por parte del Banco Central, redujo las pérdidas a 1%, a 2,33 por dólar. BLOOMBERG