El 24,8% de los uruguayos fuma y hay fumadores en 42% de hogares

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AGUSTINA NAVARRO

Una encuesta nacional sobre consumo de tabaco que será presentada hoy concluye, "a diferencia de otras encuestas", que "es clarísima la disminución de la prevalencia en estos últimos dos años", indicó a El País el responsable del estudio.

El 29,4% de los hombres uruguayos fuma, así como el 20,9% de las mujeres (en total, 24,% de la población) de acuerdo a una encuesta del Centro de Investigación de la Epidemia del Tabaco CIET) que ayer fue difundido parcialmente. "La tasa de prevalencia entre hombres y mujeres jóvenes es realmente muy alta, entre los 20 y los 29 años, ahí hay que poner el foco del combate al tabaquismo", dijo a El País el doctor en Sociología Marcelo Boado, consultante del CIET.

El doctor Eduardo Bianco, director del Programa de Control de Tabaco de la Fundación Interamericana del Corazón , cuestionó ayer en radio Sarandí la validez de los datos sobre cantidad de uruguayos fumadores que divulgó el lunes la consultora Cifra. Bianco dijo que de acuerdo a una encuesta a nivel nacional, para la cual entrevistaron a más de 13.000 personas, sólo el 24,8% de los uruguayos reconoce haber fumado en la semana anterior a ser consultado. Según datos de Cifra obtenidos mediante una encuesta a 1.005 personas durante una semana, el 35% de los uruguayos fuma, lo que significa un incremento en relación al año 2006 cuando el 31% de las personas reconocía fumar.

Boado detalló que el cuestionario que usó el CIET fue armado según indicaciones del Global Adult Tobacco Survey (GATS) de la Organización Mundial de la Salud. Encuestaron 2.473 hogares de Montevideo (entre noviembre de 2007 y febrero de 2008) y 2.900 hogares del Interior (entre abril y julio de 2008) en 75 localidades de más de 2.500 habitantes.

En total encuestaron 5.373 hogares, abarcando así a 13.500 personas de 15 años y más (sin límite superior). La pregunta a los encuestados fue: "¿Fumó al menos una vez en los últimos siete días?". De acuerdo a los datos recabados, Bianco dijo que fuman más los uruguayos de la capital, un 26,5%, que los del Interior donde el porcentaje de fumadores es del 23%.

Es más, en un 42% de los hogares de la capital había por lo menos un fumador, y en 40% de los del Interior. Esto quiere decir que la tasa de ambientes libres de humo a nivel particular se sitúa en un 60% aproximadamente, indicó Boado.

Bianco dijo que recién están terminando de analizar otros datos obtenidos en la encuesta referidos a temas como la intención de dejar de fumar, los lugares en los que se compran cigarros o las opiniones sobre las prohibiciones del gobierno.

El especialista dijo a El País que "esta es la primera vez que se hace una encuesta de este tipo en Uruguay, hasta ahora sólo contábamos con la encuesta de la Junta Nacional de Drogas que daba un 31% en 2006. Estimó que no hay datos previos con esta amplitud para poder comparar la cantidad de fumadores actuales con los que había previo a las restricciones.

Reconoció que al igual que informó Cifra, hubo una feminización del consumo de tabaco principalmente en la adolescencia.

En el Interior fuman un 16% de las mujeres de entre 15 y 19 años y un 19,5% de los hombres y en Montevideo las cifras indican que fuman un 16,8% de los hombres de esta edad y un 14,5% de las mujeres.

Entre los 20 y los 24 años la cantidad de fumadores sube en el Interior al 39,4% de los hombres y el 29,3% de las mujeres. De 25 a 29 años, hay 34,3% de fumadores y entre 30 y 34 años fuman el 31,9% de las personas.

Entre los mayores de 65 años la proporción es mucho menor: 8,9% de fumadores.

Estos datos serán ampliados hoy, durante la Jornada de Evaluación y Planificación del Plan Nacional para el Control del Tabaco 2009 - 2011 que realizará el MSP y la OPS.