Logística: vamos hacia el nivel académico

Emilio Cazalá

La logística ya está alcanzando niveles de tecnología tan sofisticada que raya en lo acádemico y aparentemente está reclamando recursos humanos jóvenes, altamente capacitados que obtienen respuestas rápidas en el mercado laboral.

La logística está de moda pero en Uruguay hace muchísimos años que se ha instalado al amparo de Zonas Francas, Puerto Libre y otros figuras jurídicas aduaneras nacidas en la patria vieja y diríamos que se remonta a los tiempos del imperio cuando en 1776, Montevideo actuaba ya como centro logístico.

Esta es una actividad de alta exigencia profesional bien conocida para Walter Gargiulo, director de Transcargo, y lo es también para multitud de operadores de carga, agentes marítimos, armadores, operadores de terminales y para los propios logísticos. Obviamente cuando nuestros empresarios llegan a los mercados internacionales para promover Montevideo como un centro de distribución de cargas, hay buena onda, excelente resonancia y todos saben de qué se trata. Nosotros añadimos tres ingredientes de fuerza para convencer, que son: profesionalismo, confiabilidad y un puerto con más profundidad. Aspiramos entonces a una suerte de reciprocidad de que en nuestro propio escenario, en nuestro país, esta actividad sea cabalmente comprendida por actores públicos tan valiosos y juntos hagamos de esta corriente comercial un exitoso mecanismo económico, que hoy representa dentro de la hacienda nacional más de mil millones de dolares. Pero tiene que haber una prelación de acciones y es que mal se puede vender en el exterior servicios tan sofisticados si luego no son comprendidos en nuestro propio país.

PROLOG 2008. Ante el próximo foro organizado por Prolog 2008, entrevistamos a Walter Gargiulo, un empresario y activo operador logístico, autor de un libro sobre comercio exterior, que a lo largo de una entrevista destaca la importancia de este encuentro, pero sobre todo reclama para su sector logístico la comprensión y el conocimiento de los sectores públicos.

"Cuando hablamos de logística no siempre es fácil definir conceptos que puedan ser comprendidos por personas comunes alejadas de esta actividad y aún de los sectores públicos. Por eso nos parece acertada la idea de presentar Prolog, ya que es sin duda un foco de difusión de lo que para nosotros es algo ineludible en el mundo actual de los servicios. Y es que basamos la experiencia y visión crítica de nuestra actividad logística en algunos pilares fundamentales de la sociedad: a) mejorar la enseñanza técnica para capacitar y entrenar personas que tengan habilidad y el poder cambiar nuestra sociedad, b) generar riqueza sin la cual es imposible que un país pueda crecer, c) marcar fuertemente que en el fenómeno logístico se da inmediatamente la creación de fuentes de trabajo calificadas". Pero Gargiulo añade seguidamente como concepto de rigor, que además es necesario que se "produzcan análisis y estudios académicos para mejorar lo que significa la Ley de Puerto Libre, la Ley de Zonas Francas y, fundamentalmente, la ley aduanera que por vejez hoy no está adecuada a los tiempos actuales de rapidez y eficiencia que exige el mundo. "Anhelo -dice- que todo esto en el campo de los servicios sea comprendido por toda la sociedad en el entendido de que es una fuente de riqueza tan valiosa, que el propio Ministro de Economía habla ya de mil millones de dólares. Quisiera acentuar la necesidad de contar con estadísticas que permitan disponer de índices de referencia fiables para poder medir y crear objetivos de crecimiento que permitan a los distintos estamentos del gobierno y a la sociedad toda, darle la importancia que merece".

ACTORES. "La logística -agrega Gargiulo- es una actividad que atraviesa transversalmente una sociedad, y lo hace porque logística comienza como un sistema que nace en un productor y termina en el consumidor, pero en el medio tiene muchísimos actores. Incluye transporte terrestre, packings, depósitos de almacenaje, dentro de lo que es el ámbito local nacional. Pero también tenemos centros de almacenaje y distribución en las zonas francas, en el puerto bajo la ley de Puerto Libre y también estamos hablando de agentes de cargas, de locales en el puerto y aeropuerto, mercaderías que salen en camiones internacionales a través de los distintos puentes y lugares de tránsito en las fronteras con Brasil y Argentina. Estamos hablando de vías fluviales donde comienza también un movimiento más que importante, donde hay inversiones previstas como las de Río Tinto; es una poderosísima empresa que quiere construir un puerto para atraer mineral de hierro para luego ser distribuido en los centros donde se procesan metales. Estamos hablando de actividades que llegan a todo lo que es el movimiento de mercaderías en todo un país. Hoy el concepto de logística abarca tantos elementos que no solamente comienzan en un productor o terminan en un consumidor, sino tienen que ver con infraestructura, con la capacidad de los puertos de satisfacer la demanda de servicios. Tiene que ver con la eficiencia en el manejo de la carga y descarga mediante el uso de grúas pórtico y grúas móviles en los aeropuertos; en la rapidez de permitir directamente la carga y descarga y en lo que significa tener depósitos en condiciones modernas para cargas que van a distintos destinos". En esta sofisticada actividad que raya lo acádemico, Gargiulo describe a los innumerables actores que participan y contribuyen en ese campo de la actividad al desarrollo del Uruguay.

"En el manejo de los transbordos y de los tránsitos, conceptos que habría que explicar someramente para describir que son todos aquellos que permiten, a través de la exportación, disponer de contenedores fundamentalmente para nuestros exportadores".

RECURSOS HUMANOS. Observamos asombrados el formidable avance tecnológico y científico en el mundo y concluimos que para una inteligente aplicación de los principios básicos con que se mueve la logística, es necesario incorporarlos inmediatamente que aparecen y esto habla del nivel sofisticado a que ha llegado esta actividad. Estamos hablando por ejemplo de la tecnología de la información. Hoy es imprescindible la comunicación para hacer el seguimiento de cada uno de los bultos que pueden salir o llegar a nuestro país".

En otra parte nuestro entrevistado afirma que el mundo va hacia el "paperless", o sea hacia el manejo total del transporte a través de una computadora conectada al GPS capaz de contratar fletes, seguimiento de camiones, contenedores, barcos, etc. La idea es no más papeles. Y eso hoy es imprescindible para la seguridad y el manejo de las cargas a través de una logística inteligente. Más aún, hay software que se utiliza en los depósitos para un manejo inteligente de la disposición de las cargas, para identificar inmediatamente en qué lugar de hábitat se encuentra o incluso elegir lugares para determinada mercadería. Hoy día la logística, como ninguna otra actividad, se vale de los más sofisticados recursos surgidos en el campo de la electrónica, de la comunicación, de la imagen. De ahí entonces el valor de los recursos humanos absolutamente profesionales y altamente capacitados, en lo posible de nivel académico.

Sobre los instrumentos para atraer mercaderías en tránsito y transbordos y estimular a las empresas marítimas a traer sus barcos al puerto de Montevideo, Gargiulo sostiene que son fundamentales las conocidas figuras aduaneras como Zonas Francas, Puerto Libre, transbordos, y el "know how" obviamente. Sin estas figuras aduaneras, sostiene que nuestro puerto y aún el país caería de ese mundo del comercio exterior. "Hay que hacer entonces atractivo un puerto para esas cargas especiales a través de la eficiencia. Y pienso que sin estas leyes o figuras jurídicas aduaneras que se traducen en una actividad logística atractiva, sería imposible atrapar cargas desde el exterior, que no son propias de nuestro mercado sino que transitan a través de nuestro territorio. Consiguientemente es de rigor hacer un puerto atractivo a través de la eficiencia y confiabilidad y sobre todo con capacidad operativa, sólo así podríamos atraer estas cargas".

Más adelante, Gargiulo remarca que se deben tener buenos empresarios, buenos negociadores y mejores técnicos para tener éxito en un país como el nuestro, que avanza y desarrolla en la actividad logística. Pero no es menos cierto que las estructuras gubernamentales deben ser facilitadoras del comercio. Por eso nos parece valioso impulsar mayores conocimientos y alcanzar niveles académicos; esto es algo que nosotros podemos y debemos alcanzar. Hoy el mundo es conocimiento. Cuando vamos a las ferias, congresos, talleres o foros, o cuando vamos al exterior en busca de empresas multinacionales capaces de generar en nuestro país actividades de almacenaje y distribución, de hecho estamos colocando a nuestro país en una vitrina internacional y le estamos abriendo potenciales insospechados. Pero para ello es necesario contar también en casa con comprensión y apoyo de los sectores públicos, coincidiendo todos en un gran esfuerzo".