OEA y Morales piden a Bush que rectifique suspensión de preferencias arancelarias

El secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, criticó hoy a la Casa Blanca por excluir a Bolivia de la ley de preferencias arancelarias para los países andinos, que debe ser ratificada por el Congreso estadounidense a fin de año.

Insulza lamentó "profundamente" la decisión de suspender la participación de Bolivia del sistema de preferencias arancelarias, conocido como Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de Droga (ATPDEA por sus siglas en inglés), mecanismo que beneficia comercialmente a los países andinos.

El presidente estadounidense, George W. Bush, anunció el viernes que Bolivia será excluida de los países beneficiarios del ATPDEA, que incluyen a Colombia, Perú y Ecuador, en lo que parece ser una respuesta de Washington a la reciente decisión de La Paz de expulsar al embajador estadounidense de su país.

Insulza sostuvo que "dicha suspensión dañará gravemente a muchas pequeñas industrias bolivianas que viven de la exportación de sus productos a Estados Unidos, y podría dejar sin trabajo a más de cincuenta mil trabajadores bolivianos y sus familias".

Según el Instituto Boliviano de Comercio Exterior, Bolivia exporta a Estados Unidos unos 267 millones de dólares anuales en manufacturas bajo beneficios de la norma arancelaria.

El representante de la OEA señaló que esta medida podría constituir en el futuro un obstáculo difícil de superar en la relación de los dos países americanos y anunció que en los próximos días tomará contacto con la Casa Blanca y el Congreso de Estados Unidos para solicitar una revisión de tal decisión.

"Esperamos ejercer nuestros buenos oficios para lograr que esta medida no se lleve a término", indicó Insulza.

MORALES. Por su parte, el gobierno de Evo Morales pidió hoy al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, que "rectifique su injusto" pedido de apartar a Bolivia de los beneficios de la ley de preferencias arancelarias ATPDEA y argumentó que sus éxitos antidroga "sobrepasan" a los de Perú y Colombia.

En un comunicado publicado hoy en medios locales el ministerio de Relaciones Exteriores boliviano enfatiza que La Paz ha cumplido con los requisitos de la norma comercial, condicionada a lucha contra las drogas.

Según el comunicado, "los esfuerzos del pueblo y el gobierno de Bolivia sobrepasan los resultados obtenidos en materia de erradicación, producción e incautación, por los otros países de la región (Colombia y Perú)".

"Bolivia entre la gestión 2006 y 2007 es el país con menor incremento de hectáreas cultivadas", dijo el gobierno, al precisar que mientras en Bolivia los plantíos subieron de 27.500 a 28.900 hectáreas, en Perú aumentaron de "51.400 a 53.700 hectáreas" y en Colombia de "78.000 a 99.000 hectáreas".

De acuerdo con la cancillería, "Bolivia es el único país con saldo positivo en materia de incautaciones realizadas entre el período 2006 y 2007".

A su vez, precisó que mientras sus decomisos de cocaína subieron de 14 toneladas en 2006 a 17 toneladas en 2007, Perú bajó de 19,7 toneladas a 14,4 toneladas y Colombia de 127 toneladas a 126,6 toneladas.

El ministerio de Relaciones Exteriores también destacó que mientras Estados Unidos otorgó en 2007 a Bolivia 66 millones de dólares para la lucha antidroga, a Perú le concedió 103 millones de dólares y a Colombia 465 millones de dólares.

"La decisión del presidente Bush es por tanto injusta", afirmó la cancillería, que agregó que la Casa Blanca "está manejando las preferencias arancelarias del ATPDEA como un instrumento de presión política contra el pueblo de Bolivia y su gobierno".

AFP y ANSA