Analizan batería de medidas para contener presiones inflacionarias

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Subir la tasa interbancaria, rebajar los precios administrados, posibles nuevos subsidios y más acuerdos con privados para reflejar las bajas de precios de los commodities, están bajo análisis del nuevo equipo económico para contener la inflación.

Así lo reveló ayer el flamante ministro de Economía Álvaro García a pocas horas de asumir el cargo al dirigirse a un nutrido público empresarial, en el marco del seminario "Mesa de Negocios con el gobierno de Uruguay. Potenciando las inversiones", organizado por Economist Intelligence Unit, comentaron a El País asistentes al encuentro.

García sostuvo que la inflación va a continuar siendo el "principal foco de atención" de la política económica y reafirmó que el objetivo del gobierno es llegar al rango establecido por el Banco Central de entre 3% y 7%, dijeron a El País asistentes a la reunión.

Es que en la conducción económica toma fuerza la preocupación por la presión inflacionaria derivada de la demanda interna y del consumo, en un escenario donde la suba del dólar compensaría el impacto positivo sobre los precios de la caída en los valores de las materias primas.

En la última entrevista televisiva que dio al programa Código País en su condición de ministro, Danilo Astori advirtió de los peligros inflacionarios derivados de una suba del consumo mayor a la del Producto Interno Bruto. (Ver nota en la página 12)

Por ello, para García se deberá continuar con una política monetaria restrictiva.

Tan es así que aseguró que el asunto se analizará en la próxima reunión del Comité de Política Monetaria del Banco Central y adelantó que "no se descartan nuevas subas" de la tasa de referencia interbancaria que desde noviembre pasado está ubicada en 7,25%.

Varias fuentes financieras consultadas por El País dijeron que el Banco Central debería convalidar mayores tasas de interés al momento de colocar deuda en el mercado interno, a la vez de intervenir en el mercado de cambios para evitar una suba del dólar que presione sobre la inflación.

El Central intenta evitar una mayor suba de tasas de las letras en pesos y eso se ha reflejado en que ha declarado desiertas varias licitaciones durante esta semana.

Por otra parte, García adelantó que el nuevo equipo económico adoptará medidas para reflejar en las tarifas las bajas del precio del crudo, revisar las políticas de precios administrados, como salud, boleto, taxi y leche, entre otros, a los efectos de reflejar la evolución de los costos unitarios

Los asistentes al seminario consultados por El País comentaron que García subrayó que en algunos de esos precios administrados el crecimiento de la demanda ha llevado a que sea posible una reducción de precios en función del aumento de la cantidad vendida.

Agregó que se buscará incentivar acuerdos con el sector privado que permitan reflejar la baja de las cotizaciones de los commodities a nivel internacional en los precios al consumidor. Mejorar la información de precios que reciben los consumidores, "dando transparencia" a los precios de la canasta básica también está en los planes, del nuevo ministro de Economía y su equipo.

Por otro lado, García reveló que no se descartan en principio nuevos subsidios directos, selectivos y transitorios, dependiendo de cómo evolucionen los precios.

El ministro dijo también que el respeto de la pauta de aumento salarial fijada por el Poder Ejecutivo "es muy importante" para contener las presiones inflacionarias.

CRISIS. García reconoció que el escenario internacional se ha vuelto incierto debido a la desaceleración de las economías de los países desarrollados.

Ante ello, dijo que el país debe aplicar mecanismos de protección.

Esos mecanismos incluyen "ahorrar" el eventual incremento de ingresos por encima de lo previsto debido a una expansión de la economía en 2008 mayor a la estimada a principios de año, comentaron a El País asistentes al encuentro.

El ministro dijo que se mantendrá la consistencia de las políticas macroeconómicas y que se continuará con las políticas que se vienen llevando adelante, lo que implica el cumplimiento de las metas fiscales trazadas.

Además, García opinó que para un país pequeño como Uruguay es absolutamente importante seguir trabajando en reducir la vulnerabilidad fiscal, así como la financiera y la comercial.

García dijo que entre las tareas que se deben realizar está fortalecer los pilares del crecimiento sostenido en una perspectiva de mediano y largo plazo, a través de inversiones en infraestructura para el mantenimiento del desarrollo en algunas zonas del país.

Por otro lado reivindicó la inversión en educación como base para generar capital humano para seguir creciendo en ese factor, así como en las redes de protección social.

El ministro de Ganadería, Ernesto Agazzi, dijo ayer a El País que "probablemente" los precios de las materias primas "sufran algún descenso más". Aunque "no falta demanda" la crisis de los países centrales "algo va a tener que ver con los que nos compran a nosotros y eso repercutirá en la formación de precios".

Ayer los precios de los granos volvieron a caer en el mercado de Chicago revirtiendo la recuperación del miércoles. En Uruguay durante la semana la soja 2009 fue la que registró la mayor baja (-5,1%) seguido por el trigo (-3,7%) según la publicación electrónica Monitor Agrícola.

El precio del petróleo West Texas cerró ayer en US$ 97,88% subiendo 72 centavos frente al día anterior. En una jornada muy volátil el valor del crudo de referencia para Ancap llegó a costar US$ 102,24.

El entrante ministro de Economía, Álvaro García, oficializó ayer la revisión al alza de la estimación de crecimiento para este año y también el próximo

Así, recordó que se cerró el año 2007 con un 7,4% de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) y anunció que la meta prevista originalmente en el programa de 5,25% para este año se ubica ahora en 9,5%.

Entrevistado en el programa Código País el miércoles, el ahora ex ministro Danilo Astori reconoció que es una estimación conservadora y aseguró que el país crecerá "muy por encima" de ese nuevo guarismo.

García dijo que también se realizó una pequeña corrección para el año 2009, quedando en 4,5% la meta.

La fuerte desaceleración del crecimiento en un año y otro se debe a que tanto el gobierno como los analistas creen que los mayores efectos de la crisis financiera se producirán recién en 2009.

Por otro lado, García dijo que del resto de las cifras macroeconómica la más destacable es formación bruta de capital fijo, que indica que para 2008 el Uruguay va a tener un crecimiento cerca del 30%, empujado por inversión privada en su mayoría.

Para el equipo económico, la principal preocupación sobre la crisis financiera es que se mantenga el actual escenario de falta de liquidez y aversión el riesgo.

Fuentes del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), dijeron a El País que si bien Uruguay tiene las necesidades de financiamiento cubiertas hasta 2010, no se quiere esperar hasta esa fecha para volver a salir a los mercados.

Según las fuentes, el recrudecimiento de la crisis financiera -con caída de bancos, salvatajes del gobierno estadounidense y más pérdidas financieras- era algo previsible.

En la charla de The Economist Intelligence Unit, el economista Javier De Haedo, señaló que "el país se ha preparado muy bien para tiempos de turbulencias, en la medida en que se ha administrado la deuda pública en forma excelente, con la sola excepción de una enorme deuda en pesos emitida por el Banco Central".

De todas maneras, puntualizó que el escenario externo es "complicado", y va "en deterioro" y que queda pendiente una "corrección a la política económica".

BONOS. Si bien la mayoría de los activos emergentes operaron a la suba ayer, principalmente los brasileños que son referencia para los papeles uruguayos, éstos no pudieron reaccionar a tiempo a las buenas noticias provenientes de Estados Unidos, en la medida que los compradores de deuda uruguaya aparecieron ya al final de la sesión.

El operador Andrés Escardó, de Rospide Sociedad de Bolsa, dijo a El País que el tamaño de la deuda y del mercado locales "limitan la reacción de los agentes, lo que puede terminar siendo un arma de doble filo, dado que si mañana amanecemos con una noticia negativa, los activos de deuda uruguaya no lograrán recuperarse y pueden volver caer de precio" como esta semana.

Los globales a más largo plazo (2033 y 2036) bajaron un promedio de 5,50% entre el lunes y el miércoles.

El riesgo país se redujo ayer 10 unidades (-2,5%) hasta los 386 puntos, de acuerdo al índice UBI de República AFAP, debido a que los globales uruguayos permanecieron estables mientras que los treasuries bajaron de precio.