Ventas de monedas y lingotes de oro se disparan por la crisis

Mientras las cámaras de la televisión acechaban la sede de American International Group Inc., en Wall Street tras la adquisición de la aseguradora por el gobierno de Estados Unidos, Jules Karp negociaba tranquilamente monedas de oro en cantidades "increíbles`` desde su oficina en un sótano al otro lado de la calle.

Karp, de 61 años, ha negociado oro físico, incluso en monedas canadienses, estadounidenses y sudafricanas, desde 1974. La demanda "ha estado aumentando``, dijo ayer en tanto un ayudante preparaba los paquetes especiales usados para enviar por correo monedas de oro a una lista creciente de clientes.

Los inversionistas están buscando la seguridad relativa del oro porque las acciones se han desplomado en todo el mundo tras la adquisición federal de AIG, la mayor aseguradora de Estados Unidos por activos, y la quiebra de Lehman Brothers Holdings Inc., en una ocasión la cuarta mayor firma de valores del país. En medio de la turbulencia, Goldman Sachs Group Inc. y Morgan Stanley, las mayores casas de bolsa de Estados Unidos, padecieron ayer sus mayores caídas en la Bolsa de Nueva York hasta la fecha.

"La gente es presa del pánico en estos momentos``, dijo Karp, que también vende monedas a los clientes de los mayores bancos de Wall Street. "Temen por su dinero``.

El oro subió ayer US$ 50,20, a US$ 900,70 por onza en la Bolsa Mercantil de Nueva York.